« Les sentiers d’autrefois s’ouvrent devant lui » (Habacuc 3:6). Au commencement était la parole, tableau d’Eva Timothy

28 novembre – 4 décembre

Nahum, Habacuc, Sophonie

« Les sentiers d’autrefois s’ouvrent devant lui »

Même si vous étudiez les Écritures toute votre vie, vous continuerez de découvrir quelque chose de nouveau chaque fois que vous lirez. Ne pensez pas que vous êtes tenu de tout comprendre maintenant. Priez pour avoir de l’aide afin de reconnaître les messages dont vous avez besoin aujourd’hui.

Notez vos impressions

La lecture de l’Ancien Testament signifie souvent lire le récit de prophéties concernant des destructions. Le Seigneur a souvent appelé des prophètes pour avertir les méchants que ses jugements étaient sur eux. Les ministères de Nahum, d’Habacuc et de Sophonie en sont de bons exemples. Ces prophètes ont prédit en détail la ruine de villes qui, à l’époque, paraissaient fortes et puissantes : Ninive, Babylone et même Jérusalem. Mais c’était il y a des milliers d’années ! Pourquoi est-il important de lire ces prophéties aujourd’hui ?

Bien que ces villes orgueilleuses et méchantes aient été détruites, l’orgueil et la méchanceté persistent. Dans le monde d’aujourd’hui, nous sommes parfois entourés de maux qui ont été condamnés par les prophètes d’autrefois. Nous pouvons même en détecter des traces dans notre propre cœur. Ces prophéties de l’Ancien Testament révèlent ce que le Seigneur ressent concernant l’orgueil et la méchanceté, et elles enseignent qu’il nous est possible de nous détourner de ces maux. C’est peut-être une des raisons pour lesquelles nous lisons toujours ces anciennes prophéties aujourd’hui. Nahum, Habacuc, Sophonie et les autres n’étaient pas que des prophètes du malheur, ils étaient des prophètes de la délivrance. Les descriptions de destructions sont tempérées par des invitations à aller au Christ et à recevoir sa miséricorde : « Cherchez l’Éternel. […] Recherchez la justice, recherchez l’humilité ! » (Sophonie 2:3). La voie du Seigneur était jadis ainsi, et elle est la même aujourd’hui. « Les sentiers d’autrefois s’ouvrent devant lui » (Habacuc 3:6).

Pour un aperçu de ces livres, lisez « Nahum », « Habacuc » et « Sophonie » dans le Guide des Écritures.

Idées pour l’étude personnelle des Écritures

Nahum 1

Le Seigneur est puissant et miséricordieux.

La mission de Nahum était d’annoncer la destruction de Ninive, capitale du violent empire d’Assyrie qui avait dispersé Israël et brutalisé Juda. Nahum commence par décrire la colère de Dieu et son pouvoir sans égal, mais il parle aussi de sa miséricorde et de sa bonté. Relevez les versets du chapitre 1 qui vous aident à comprendre chacun de ces attributs, ainsi que les autres attributs de Dieu que vous relevez. À votre avis, pourquoi est-il important de connaître chacune de ces choses au sujet du Seigneur ?

Certaines personnes ont du mal à réconcilier l’enseignement des Écritures qui dit que « l’Éternel est bon » (Nahum 1:7) avec ceux qui disent qu’il « se venge de ses adversaires » (Nahum 1:2). Dans le Livre de Mormon, le fils d’Alma, Corianton, se pose les mêmes questions concernant « la justice de Dieu dans la punition du pécheur » (Alma 42:1). Pour en savoir plus sur la miséricorde de Dieu et le lien avec sa justice, lisez la réponse d’Alma à Corianton dans Alma 42.

« L’Éternel est bon, il est un refuge au jour de la détresse » (Nahum 1:7).

Habacuc

J’ai confiance dans la volonté du Seigneur et dans son calendrier.

Même les prophètes se posent parfois des questions sur les voies du Seigneur. Habacuc, qui a vécu à une époque où la méchanceté était répandue dans tout le royaume de Juda, commence son récit par des questions au Seigneur (voir Habacuc 1:1-4). Comment résumeriez-vous les inquiétudes d’Habacuc ? Avez-vous déjà eu de tels sentiments ?

Le Seigneur répond aux questions d’Habacuc en disant qu’il enverra les Chaldéens (Babyloniens) punir Juda (voir Habacuc 1:5-11). Mais Habacuc est quand même troublé parce qu’il lui semble injuste que le Seigneur ne fasse rien « quand le méchant [Babylone] dévore celui qui est plus juste [Juda] » (voir les versets 12-17). Qu’avez-vous trouvé dans Habacuc 2:1-4 qui vous pousse à faire confiance au Seigneur quand vous avez des questions sans réponses ?

Le chapitre 3 d’Habacuc est une prière de louanges à Dieu et une expression de foi en lui. Qu’est-ce qui vous frappe dans les paroles d’Habacuc aux versets 17-19 ? En quoi le ton de ces versets diffère-t-il de celui d’Habacuc 1:1-4 ? Demandez-vous comment cultiver une plus grande foi en Dieu, même lorsque la vie semble injuste.

Voir aussi Hébreux 10:32-39 ; 11 ; Doctrine et Alliances 121:1-6 ; Robert D. Hales, « Se confier en l’Éternel : Que ta volonté soit faite », Le Liahona, novembre 2011, p. 71-74.

Sophonie

« Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays. »

Sophonie a prophétisé que le peuple de Juda serait complètement détruit par les Babyloniens à cause de sa méchanceté. « Je détruirai tout sur la face de la terre, dit l’Éternel » (Sophonie 1:2). Cependant, Sophonie dit aussi qu’un « reste » serait préservé (Sophonie 3:13). Lorsque vous lirez ces prophéties, remarquez les attitudes et comportements différents qui ont conduit Juda et d’autres groupes à la destruction (voir surtout Sophonie 1:4-6, 12 ; 2:8, 10, 15 ; 3:1-4). Cherchez ensuite les caractéristiques que le peuple de Dieu doit préserver (voir Sophonie 2:1-3 ; 3:12-13, 18-19). À votre avis, quel message le Seigneur vous adresse-t-il dans ces versets ?

Sophonie 3:14-20 décrit la joie des justes une fois que le Seigneur a « éloigné [leur] ennemi » (verset 15). Quelles sont les bénédictions promises qui attirent votre attention dans ces versets ? Pourquoi est-il important pour vous de connaître ces bénédictions ? Comparez ces versets aux expériences décrites dans 3 Néphi 17 et réfléchissez à ce que Jésus-Christ ressent pour son peuple, vous compris.

Idées pour l’étude des Écritures en famille et la soirée au foyer

Nahum 1:7.En quoi le Seigneur est-il « un refuge » ? Proposez à votre famille de construire un refuge ou une forteresse chez vous et, une fois à l’intérieur, d’avoir une discussion sur Nahum 1:7. Qu’est-ce qui fait que notre époque est un « jour de la détresse » ? Comment Jésus-Christ et son Évangile nous fortifient-ils ? Comment montrons-nous que nous nous « [confions] en lui » ?

Habacuc 2:14.Comment allons-nous participer à l’accomplissement de la prophétie de ce verset ?

Habacuc 3:17-19.Que nous apprend l’exemple d’Habacuc dans ces versets ?

Sophonie 2:3.Faites un jeu dans lequel les membres de la famille doivent trouver les mots « justice » et « humilité » sur une page remplie d’autres mots. Ensuite, invitez-les à donner des exemples de justice et de bonté qu’ils ont remarqués les uns chez les autres. Que signifie chercher la justice et l’humilité ?

Sophonie 3:14-20.Que trouvons-nous dans Sophonie 3:14-20 qui nous donne envie de « [pousser] des cris de joie, […] [de nous réjouir et de triompher] de tout [notre] cœur » ? Si vous le souhaitez, chantez les cantiques ou chants qui vous viennent à l’esprit en lisant ces versets.

Vous trouverez d’autres idées pour instruire les enfants dans le canevas de cette semaine de Viens et suis-moi – Primaire.

Chant suggéré : « Sans tarder, je recherche mon Sauveur », Chants pour les enfants, p. 67.

Améliorer notre étude personnelle

Soyez patient. Parfois, nous voulons des réponses immédiates à nos questions mais la compréhension spirituelle demande du temps et ne peut être forcée. Comme le Seigneur l’a dit à Habacuc : « Attends-la, car elle s’accomplira, elle s’accomplira certainement » (Habacuc 2:3).

« L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve » (Sophonie 3:17). Il revient pour gouverner et régner, tableau de Mary R. Sauer