Répondre aux besoins des jeunes enfants

Les enfants sont désireux d’apprendre l’Évangile s’il est présenté d’une manière facile à comprendre. En particulier si vous instruisez de jeunes enfants, pensez aux activités suivantes qui les aideront à apprendre.

• Chanter. Les Cantiques et les Chants pour les enfants enseignent la doctrine avec puissance. Utilisez le répertoire alphabétique des sujets à la fin du livre des Chants pour les enfants pour trouver ceux qui se rapportent aux principes de l’Évangile que vous enseignez. Aidez les enfants à faire le lien entre le message du chant et leur vie. Par exemple, posez des questions sur les mots ou les expressions dans les paroles. En plus de chanter, ils feront des gestes pour accompagner les chants ou simplement les écouter en fond musical pendant qu’ils font d’autres activités.

• Écouter une histoire ou la mettre en scène. Les jeunes enfants aiment beaucoup les histoires : tirées des Écritures, de votre vie, de l’histoire de l’Église ou des magazines de l’Église. Cherchez des manières de les faire participer au récit par exemple en tenant des images ou des objets, en dessinant ce qu’ils entendent, en mettant l’histoire en scène ou en aidant à la raconter. Aidez-les à reconnaître les vérités de l’Évangile dans les histoires que vous racontez.

• Lire une Écriture. Même si les jeunes enfants ne savent pas lire, vous pouvez quand même leur faire étudier les Écritures. Vous devrez peut-être vous concentrer sur un seul verset, une phrase clé ou un mot. Pendant que vous lisez une Écriture à haute voix, demandez aux enfants de se lever ou de lever la main lorsqu’ils entendent un mot ou une expression sur laquelle vous voulez insister. Ils apprendront même par cœur des phrases courtes tirées des Écritures s’ils les répètent plusieurs fois. En entendant la parole de Dieu, ils ressentiront l’Esprit.

• Être actif. Parce que les jeunes enfants sont souvent pleins d’énergie, prévoyez de les laisser bouger : permettez-leur de défiler, sauter, sautiller, se pencher, marcher et faire d’autres actions en rapport avec le principe ou l’histoire que vous enseignez. Faire des gestes est aussi utile lorsque vous chantez ensemble.

• Regarder une image ou une séquence vidéo. Lorsque vous montrez aux enfants une image ou une séquence vidéo en rapport avec un principe de l’Évangile ou une histoire tirée des Écritures, posez-leur des questions qui les aident à tirer des leçons de ce qu’ils voient. Par exemple, demandez-leur : « Que se passe-t-il dans cette image ou cette séquence vidéo ? » ou « Quel effet cela vous fait-il ? » L’application Bibliothèque de l’Évangile, medialibrary.ChurchofJesusChrist.org et children.ChurchofJesusChrist.org sont de bons endroits où chercher des vidéos.

• Raconter des expériences. Les jeunes enfants semblent ne pas avoir autant de choses à raconter que les plus grands mais si vous leur donnez les indications nécessaires, ils savent très bien exprimer leurs sentiments et raconter leurs expériences au sujet de ce qu’ils apprennent.

• Créer. Les enfants construiront, dessineront ou colorieront quelque chose en rapport avec l’histoire ou le principe qu’ils étudient. Encouragez-les à rapporter leur création chez eux et à la montrer aux membres de leur famille ; cela les aidera à se souvenir de ce qu’ils apprennent.

• Participer à des leçons de choses. Une leçon de choses simple permet aux enfants de comprendre un principe de l’Évangile difficile à saisir. Lorsque vous utilisez des leçons de choses, trouvez des moyens de les faire participer. Ils tireront plus de profit d’une expérience interactive que d’une démonstration.

• Jeu de rôle. En mettant en scène une situation qu’ils rencontreront probablement dans la vie, les enfants seront plus à même de comprendre comment un principe de l’Évangile s’applique à eux.

• Répéter les activités. Les jeunes enfants ont souvent besoin d’entendre les concepts plusieurs fois pour les comprendre. N’ayez pas peur de répéter souvent les histoires ou les activités, même au cours d’une même leçon. Par exemple, vous pourriez raconter une histoire tirée des Écritures plusieurs fois de différentes manières : en la lisant dans les Écritures, en la résumant avec vos mots, en montrant une séquence vidéo, en laissant les enfants vous aider à la raconter, en les invitant à la mettre en scène, etc. Si une activité faite en classe est aussi répétée à la maison, cela les aidera à apprendre et à se souvenir.

• Interagir avec les autres. Les enfants sont en train d’acquérir des techniques de vie en société et souvent, ils aiment apprendre et jouer avec ceux de leur âge. Créez-leur des occasions de partager, d’avoir leur tour et de coopérer pendant qu’ils apprennent.

• Participer à diverses activités. Les jeunes enfants ont habituellement un temps d’attention courte et ils ont leur propre manière d’apprendre. Utilisez des activités variées et faites attention aux signes indiquant qu’ils ont besoin d’un changement de rythme. Par exemple, vous devrez probablement alterner fréquemment entre les activités calmes et animées.

Une partie de votre rôle d’instructeur de jeunes enfants consiste, en plus d’enseigner les principes de l’Évangile, à leur permettre d’apprendre à participer correctement dans une classe de l’Église, comme, par exemple, apprendre à attendre leur tour, à partager, à respecter les autres, etc. Certains instructeurs élaborent des tableaux avec des tâches pour chaque enfant : faire une prière, tenir une image ou distribuer des feuilles. Assignez ces tâches à des enfants différents chaque semaine. Cela permet aux enfants d’attendre leur tour et d’avoir un comportement correct en classe.

Les enfants, surtout les plus jeunes, tirent souvent profit d’une routine régulière. Parce qu’ils ont une capacité d’attention courte et ont souvent du mal à se concentrer pendant toute une leçon, il est préférable que cette routine comprenne des transitions fréquentes d’une activité à l’autre. Par exemple, la routine de votre classe devra comprendre des coupures occasionnelles pour jouer à un jeu, colorier une image, chanter, etc.