Répondre aux besoins des jeunes enfants

Les enfants sont désireux d’apprendre l’Évangile s’il est présenté d’une manière facile à comprendre. En particulier, si vous instruisez de jeunes enfants, pensez à utiliser les activités suivantes qui les aideront à apprendre.

• Chanter. Le recueil Chants pour les enfants enseigne la doctrine avec puissance. Utilisez le répertoire alphabétique des sujets à la fin de Chants pour les enfants pour trouver des chants en rapport avec les principes de l’Évangile que vous enseignez. Aidez les enfants à faire le lien entre le message du chant et leur vie. Par exemple, posez des questions sur les mots ou les expressions dans les paroles. En plus de chanter, ils feront des gestes pour accompagner les chants ou bien ils les écouteront simplement en fond musical pendant qu’ils font d’autres activités. Pour les autres idées, voir les sections « Utiliser la musique pour enseigner la doctrine » et « Aider les enfants à apprendre les chants et les cantiques de la Primaire et à s’en souvenir » dans l’annexe de ce manuel.

• Écouter une histoire ou la mettre en scène. Les jeunes enfants aiment beaucoup les histoires : tirées des Écritures, de votre vie, de l’histoire de l’Église, de votre histoire familiale ou des magazines de l’Église. Cherchez des manières de les faire participer au récit. Faites-leur tenir des images ou des objets, faire des dessins de ce qu’ils entendent, mettre l’histoire en scène ou même aider à la raconter. Aidez-les à reconnaître les vérités de l’Évangile dans les histoires que vous racontez.

• Lire une Écriture. Les jeunes enfants ne savent pas bien lire, mais faites-les tout de même participer à l’apprentissage des Écritures. Vous devrez peut-être vous concentrer sur un seul verset, une phrase importante ou un mot. Pendant que vous lisez une Écriture à haute voix, demandez aux enfants de se lever ou de lever la main lorsqu’ils entendent le ou les mot(s) sur le(s)quel(s) vous voulez insister. Ils pourront même apprendre par cœur des expressions courtes tirées des Écritures s’ils les répètent plusieurs fois. En entendant la parole de Dieu, ils ressentiront l’Esprit.

• Être actif. Comme les jeunes enfants sont souvent pleins d’énergie, prévoyez de les faire bouger : faites-les défiler, sauter, sautiller, se pencher, marcher et faire d’autres mouvements en rapport avec le principe ou l’histoire que vous enseignez. Faire des gestes est aussi utile lorsque vous chantez ensemble.

• Regarder une image ou une séquence vidéo. Lorsque vous montrez aux enfants une image ou une séquence vidéo en rapport avec un principe de l’Évangile ou d’une histoire, posez-leur des questions qui les aident à tirer des leçons de ce qu’ils voient. Vous pourriez demander, par exemple : « Que se passe-t-il dans cette image ou cette vidéo ? Quel effet cela vous fait-il ? » L’application Médiathèque de l’Évangile, GospelMedia.ChurchofJesusChrist.org et le site children.ChurchofJesusChrist.org sont de bons endroits où chercher des images et des vidéos.

• Aidez et encouragez les enfants à faire part de leurs expériences. Les jeunes enfants semblent ne pas avoir autant de choses à raconter que les plus grands mais si vous leur donnez les indications nécessaires, ils savent très bien exprimer leurs sentiments et raconter leurs expériences au sujet de ce qu’ils apprennent.

• Créer. Demandez aux enfants de construire, dessiner ou colorier quelque chose en rapport avec l’histoire ou le principe qu’ils étudient. Proposez-leur d’emporter leur réalisation chez eux et de la montrer aux membres de leur famille : cela les aidera à se souvenir de ce qu’ils ont appris.

• Faire des leçons de choses. Une leçon de choses simple permet aux enfants de comprendre un principe de l’Évangile difficile à saisir. Lorsque vous faites des leçons de choses, trouvez des moyens de les faire participer. Ils tireront plus de profit d’une expérience interactive que d’une démonstration.

• Jeu de rôle. En mettant en scène une situation qu’ils rencontreront probablement dans la vie, les enfants seront plus à même de comprendre comment un principe de l’Évangile s’applique à leur vie.

• Répéter les activités. Les jeunes enfants ont besoin d’entendre des concepts de nombreuses fois pour les comprendre. N’ayez pas peur de répéter souvent les histoires ou les activités, même au cours d’une même leçon. Vous pourriez, par exemple, raconter une histoire tirée des Écritures plusieurs fois de différentes manières : en la lisant dans les Écritures, en la résumant avec vos mots, en montrant une séquence vidéo, en demandant aux enfants de vous aider à la raconter, en les invitant à la mettre en scène, etc. Si une activité faite en classe est aussi répétée à la maison, cela aidera les enfants à apprendre et à retenir.

• Interagir avec les autres enfants. Les enfants sont en train d’acquérir des techniques de vie en société et souvent, ils aiment apprendre et jouer avec ceux de leur âge. Donnez-leur des occasions de partager, d’avoir leur tour et de coopérer pendant qu’ils apprennent.

• Participer à diverses activités. Les jeunes enfants ont habituellement un temps d’attention court et ils ont leur propre manière d’apprendre. Utilisez des activités variées et faites attention aux signes indiquant qu’ils ont besoin d’un changement de rythme. Par exemple, vous devrez probablement alterner fréquemment les activités calmes et celles qui sont animées.

Une partie de votre rôle d’instructeur/instructrice de jeunes enfants consiste, en plus d’enseigner les principes de l’Évangile, à leur permettre d’apprendre à participer correctement dans une classe de l’Église. Ils peuvent, par exemple, apprendre à attendre leur tour, à partager, à respecter les autres élèves, etc. Certains instructeurs élaborent des tableaux avec des tâches pour chaque enfant, comme faire une prière, tenir une image ou distribuer des feuilles. Attribuez ces tâches à des enfants différents chaque semaine. Cela permet aux enfants d’attendre leur tour et d’avoir un comportement correct en classe.

Les enfants, surtout les plus jeunes, tirent souvent profit d’une routine régulière. Parce qu’ils ont une capacité d’attention courte et ont souvent du mal à se concentrer pendant toute une leçon, il est préférable que cette routine comprenne des transitions fréquentes d’une activité à l’autre. Par exemple, la routine de votre classe pourra comprendre des pauses occasionnelles pour colorier une image, chanter, etc.