Capítulo 3
O Anjo Morôni e as Placas de Ouro
1823–1827
Passaram-se três anos a partir da primeira visão de Joseph. Quando estava com 17 anos de idade, Joseph desejou conhecer a vontade de Deus para sua vida. Certa noite, orou a respeito. Tinha fé em que Deus lhe diria o que fazer.
Joseph viu uma luz radiante em seu quarto. Um anjo pairava em meio a essa claridade. O rosto do anjo era resplandecente. Ele usava uma bela túnica branca.
O anjo disse que seu nome era Morôni. Deus mandara-o para falar com Joseph. Morôni anunciou que Deus tinha um trabalho para Joseph realizar.
O anjo Morôni falou de um livro a Joseph. O livro falava de pessoas que tinham vivido nas Américas muito tempo antes. Jesus Cristo visitara essas pessoas e ensinara-lhes Seu evangelho.
Morôni disse que o livro fora escrito em páginas de ouro chamadas placas. Estava num idioma desconhecido para nós hoje. Deus queria que Joseph traduzisse o livro para o inglês.
O anjo Morôni disse que as placas de ouro estavam enterradas numa colina perto da casa de Joseph. Morôni disse que duas pedras, chamadas Urim e Tumim, estavam escondidas com as placas. As pedras ajudariam Joseph a traduzir o livro. Enquanto Morôni falava, Joseph teve uma visão que lhe mostrou onde estavam enterradas as placas.
Morôni também falou a Joseph sobre Elias, o profeta, um grande homem que vivera muito tempo antes. A história de Elias, o profeta, encontra-se no Velho Testamento.
Morôni disse que Elias, o profeta, viria restaurar um poder especial do sacerdócio na Terra. Esse poder tornaria possível o selamento eterno das famílias no templo a fim de viverem juntas para sempre.
O anjo Morôni partiu e voltou outras duas vezes naquela noite. Disse muitas coisas a Joseph em cada visita e foi embora ao amanhecer. Joseph levantou-se e foi trabalhar com o pai na fazenda.
Joseph estava cansado demais para trabalhar, assim o pai o mandou de volta para casa. Ao iniciar o trajeto, sentou-se no chão. Então, Morôni apareceu de novo e repetiu o que dissera durante a noite. Quando Morôni partiu, Joseph contou ao pai o que Morôni lhe ensinara. O pai de Joseph acreditou nele. Sabia que Deus enviara Morôni e aconselhou Joseph a obedecer ao anjo.
Joseph foi até a colina onde estavam enterradas as placas de ouro. Encontrou as placas numa caixa de pedra que estava embaixo de uma grande pedra. O Urim e Tumim também estavam na caixa.
Enquanto Joseph estava no monte, o anjo Morôni apareceu-lhe. Morôni não permitiu que Joseph retirasse as placas de ouro ainda. Pediu a Joseph que viesse à colina no mesmo dia do ano durante quatro anos.
Joseph obedeceu a Morôni e foi ao Monte Cumora todos os anos. Lá, Morôni ensinou a Joseph sobre o reino do Senhor na Terra.
A família de Joseph Smith era pobre e precisava de dinheiro. Joseph queria ajudar sua família, por isso foi trabalhar no Estado da Pensilvânia. Morou com um homem chamado sr. Hale.
O sr. Hale tinha uma filha chamada Emma. Joseph e Emma apaixonaram-se e, algum tempo depois, casaramse. Em seguida, foram viver com a família de Joseph em Nova York, onde Joseph ajudava o pai na fazenda.
Vários meses depois do casamento de Joseph e Emma, Joseph foi novamente ao Monte Cumora. Joseph tinha visto as placas de ouro pela primeira vez quatro anos antes e finalmente Morôni permitiu que as levasse consigo. Morôni instruiu Joseph a cuidar bem das placas.
Muitas pessoas sabiam que Joseph recebera as placas de ouro. Tentaram roubá-las, mas ele escondeu-as num local onde não poderiam ser encontradas. Deus ajudou Joseph a manter as placas de ouro em segurança.
As pessoas da região provocaram muitos problemas para Joseph. Espalharam mentiras sobre ele e sua família.
Os conflitos foram tão intensos que Joseph e Emma decidiram voltar para a Pensilvânia, onde Joseph esperava traduzir as placas em paz. Um homem chamado Martin Harris morava perto de Joseph. Ele foi bondoso com Joseph e Emma e deu-lhes dinheiro para ajudá-los a mudarem-se.