Trở Thành một Người Chăn
Tôi hy vọng rằng những người mà anh chị em phục sự sẽ xem anh chị em như là một người bạn và nhận biết rằng họ có một người bênh vực và một người bạn tâm tình.
Cách đây một năm, một đứa trẻ trong Hội Thiếu Nhi mà tôi gặp ở Chile đã làm cho tôi mỉm cười. Em ấy nói: “Chào chị. Em tên là David. Chị sẽ nói chuyện về em trong đại hội trung ương được không?”
Tôi lặng lẽ suy ngẫm về lời chào bất ngờ của David. Chúng ta đều muốn được công nhận. Chúng ta đều muốn được là người quan trọng, được nhớ tới và cảm thấy được yêu thương.
Thưa anh chị em, mỗi anh chị em đều là quan trọng. Cho dù anh chị em không được đề cập tới trong đại hội trung ương nhưng Đấng Cứu Rỗi cũng biết tới và yêu thương anh chị em. Nếu muốn biết điều đó có đúng hay không, anh chị em chỉ cần suy nghĩ rằng Ngài đã “chạm [anh chị em] trong lòng bàn tay [Ngài].”1
Vì biết rằng Đấng Cứu Rỗi yêu thương mình, nên chúng ta có thể muốn biết là làm thế nào chúng ta có thể cho thấy một cách tốt nhất tình yêu mến của mình dành cho Ngài.
Đấng Cứu Rỗi hỏi Phi E Rơ: “Ngươi yêu ta chăng … ?”
Phi E Rơ thưa rằng: “Lạy Chúa, phải, Chúa biết rằng tôi yêu Chúa. Đức Chúa Giê Su phán rằng: Hãy chăn những chiên con ta.”
Khi được hỏi câu hỏi này cả lần thứ hai lẫn lần thứ ba: “Ngươi yêu ta chăng?” Phi E Rơ buồn rầu tuy nhiên vẫn xác nhận tình yêu mến của ông: “Lạy Chúa, Chúa biết hết mọi việc; Chúa biết rằng tôi yêu Chúa! Chúa Giê Su phán cùng ông: Hãy chăn chiên ta.”2
Không phải Phi E Rơ đã tự chứng tỏ là một tín đồ yêu mến Đấng Ky Tô sao? Từ cuộc gặp gỡ đầu tiên của Ngài và ông trên bờ biển, ông đã “liền bỏ lưới” mà đi theo Đấng Cứu Rỗi.3 Phi E Rơ đã trở thành một tay đánh lưới người thực sự. Ông đi cùng với Đấng Cứu Rỗi trong giáo vụ của riêng Ngài và giúp giảng dạy những người khác phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.
Nhưng giờ đây Chúa phục sinh đã biết rằng Ngài sẽ không còn ở bên cạnh Phi E Rơ nữa, để chỉ cho ông cách thức và khi nào ông phải phục vụ. Khi Đấng Cứu Rỗi vắng mặt, Phi E Rơ sẽ cần phải tìm kiếm sự hướng dẫn từ Thánh Linh, nhận được sự mặc khải cho chính ông, và sau đó có được can đảm và đức tin để hành động. Vì chú trọng vào các tín đồ của Ngài nên Đấng Cứu Rỗi mong muốn Phi E Rơ phải làm điều Ngài sẽ làm nếu Ngài có mặt ở đó. Ngài yêu cầu Phi E Rơ phải trở thành người chăn.
Tháng Tư vừa qua, Chủ Tịch Russell M. Nelson đã đưa ra cho chúng ta một lời mời tương tự là phải chăn chiên của Đức Chúa Cha trong một cách thiêng liêng hơn và làm như vậy qua việc phục sự.4
Để chấp nhận lời mời này một cách hiệu quả, chúng ta cần phải phát triển một tấm lòng của một người chăn và hiểu được nhu cầu của chiên của Chúa. Làm thế nào để chúng ta trở thành những người chăn mà Chúa cần chúng ta trở thành?
Cũng như với mọi câu hỏi khác, chúng ta có thể trông cậy vào Đấng Cứu Rỗi, Chúa Giê Su Ky Tô—Đấng Chăn Hiền Lành. Chiên của Đấng Cứu Rỗi đã được biết đến và được đếm rồi, chúng được trông nom, chúng được quy tụ lại vào đàn chiên của Thượng Đế.
Đã Được Biết Đến và Được Đếm Rồi
Khi cố gắng noi theo gương của Đấng Cứu Rỗi, trước hết chúng ta phải biết và đếm số chiên của Ngài. Chúng ta đã được chỉ định chăm sóc những cá nhân và gia đình cụ thể để chúng ta chắc chắn rằng tất cả đàn chiên của Chúa đều đã được đếm rồi và không một ai bị lãng quên cả. Tuy nhiên, việc đếm không thực sự là về các con số; mà là về việc bảo đảm rằng mỗi người đều cảm nhận được tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi qua một người nào đó phục vụ thay cho Ngài. Theo cách đó, tất cả mọi người đều có thể nhận ra rằng họ được Cha Thiên Thượng nhân từ biết đến.
Mới đây tôi gặp một thiếu nữ đã được chỉ định phục sự một chị phụ nữ lớn hơn gần gấp năm lần tuổi của em ấy. Họ đã cùng nhau khám phá ra là có chung sở thích về âm nhạc. Khi người thiếu nữ này đến thăm, họ cùng nhau hát những bài hát và chia sẻ những bản nhạc ưa thích của họ. Họ đang tạo ra một tình bạn mà ban phước cho cuộc sống của cả hai người.
Tôi hy vọng rằng những người mà anh chị em phục sự sẽ xem anh chị em như là một người bạn và nhận biết rằng họ có một người bênh vực và một người bạn tâm tình—một người mà biết được hoàn cảnh của họ và hỗ trợ họ trong niềm hy vọng và nguyện vọng của họ.
Mới đây tôi đã nhận được một sự chỉ định đi phục sự cho một chị phụ nữ mà người bạn đồng hành của tôi cũng như tôi không biết rõ. Khi tôi bàn bạc với Jess, người bạn đồng hành phục sự 16 tuổi của tôi, em ấy đã đề nghị một cách khôn ngoan: “Chúng ta cần phải làm quen với chị ấy.”
Ngay lập tức chúng tôi quyết định phải có một tấm hình tự chụp và một tin nhắn bằng văn bản. Tôi cầm điện thoại và Jess nhấn nút để chụp hình. Cơ hội phục sự đầu tiên của chúng tôi là một nỗ lực đồng hành.
Trong chuyến đi thăm đầu tiên của mình, chúng tôi đã hỏi chị phụ nữ ấy có điều gì mà chúng tôi có thể gồm vào trong lời cầu nguyện của chúng tôi thay cho chị ấy không. Chị ấy đã chia sẻ một thử thách cá nhân cảm động và nói rằng sẽ hoan nghênh những lời cầu nguyện của chúng tôi. Tính chân thật và sự tin tưởng của chị đã lập tức mang lại một tình yêu thương sâu đậm. Thật là một đặc ân tuyệt vời để nhớ tới chị ấy trong những lời cầu nguyện hằng ngày của tôi.
Khi cầu nguyện, anh chị em sẽ cảm nhận được tình yêu thương của Chúa Giê Su Ky Tô dành cho những người mà anh chị em phục sự. Chia sẻ tình yêu thương đó với họ. Còn cách nào hữu hiệu để chăn chiên của Ngài hơn là giúp họ cảm nhận được tình yêu thương của Ngài—qua anh chị em?
Đã Được Trông Nom Chăm Sóc
Cách thứ hai để mở rộng tấm lòng của người chăn là trông nom chăm sóc chiên của Ngài. Là tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, chúng ta có thể di chuyển, sửa chữa, tu sửa, và xây dựng lại được hầu như mọi thứ. Chúng ta nhanh chóng đáp ứng nhu cầu với một bàn tay giúp đỡ hoặc một đĩa bánh quy. Nhưng còn có gì thêm nữa?
Chiên của chúng ta có biết chúng ta đang trông nom chăm sóc chúng bằng tình yêu thương và chúng ta sẽ bắt tay hành động để giúp đỡ không?
Trong Ma Thi Ơ 25, chúng ta đọc:
“Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi … :
“Vì ta đói, các ngươi đã cho ta ăn; ta khát, các ngươi đã cho ta uống; ta là khách lạ, các ngươi tiếp rước ta: …
“Lúc ấy, người công bình sẽ thưa rằng: Lạy Chúa, khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đói, mà cho ăn; hoặc khát, mà cho uống?
“Lại khi nào chúng tôi đã thấy Chúa là khách lạ mà tiếp rước?”5
Thưa anh chị em, từ khóa ở đây là đã thấy. Người ngay chính đã thấy những người đang hoạn nạn vì họ đang chú ý nhìn. Chúng ta cũng có thể chú ý nhìn để giúp đỡ và an ủi, để cùng vui mừng và ngay cả mơ ước. Khi hành động, chúng ta cũng có thể được an tâm về lời hứa trong Ma Thi Ơ: “Hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn nầy, … ấy là đã làm cho chính mình ta.”6
Một người bạn—chúng tôi sẽ gọi anh ta là John—đã chia sẻ điều có thể xảy ra khi chúng ta thấy nhu cầu ít rõ rệt hơn của một người khác: “Một chị phụ nữ trong tiểu giáo khu của tôi đã toan tự tử. Sau hai tháng, tôi khám phá ra rằng không ai trong nhóm túc số của tôi đã tiếp xúc với người chồng của chị ấy để nói về kinh nghiệm đau thương này. Đáng buồn là tôi cũng đã không làm gì hết. Cuối cùng, tôi mời người chồng đi ăn trưa. Anh ta là một người nhút nhát, thường hay dè dặt. Tuy nhiên khi tôi nói: ‘Vợ anh đã toan tự tử. Điều đó chắc hẳn là quá sức chịu đựng cho anh. Anh có muốn nói về chuyện đó không?” Anh ta nức nở khóc. Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện đầy cảm động và thân mật cũng như đã trở nên gần gũi và tin cậy đáng kể trong vòng vài phút.”
John nói thêm: “Tôi nghĩ chúng ta có khuynh hướng là chỉ làm một điều gì tử tế để an ủi thay vì tìm ra cách đối phó với tình huống đó bằng sự chân thật và tình yêu thương.”7
Chiên của chúng ta có thể bị tổn thương, lạc đường, hoặc thậm chí còn cố ý đi lạc lối; là người chăn của chúng, chúng ta có thể là một trong những người đầu tiên thấy được nhu cầu của chúng. Chúng ta có thể lắng nghe và yêu thương mà không phê phán và mang đến hy vọng và giúp đỡ với sự hướng dẫn sáng suốt của Đức Thánh Linh.
Thưa anh chị em, thế giới tràn đầy hy vọng và vui vẻ hơn nhờ vào những hành động nhỏ nhặt tử tế đầy soi dẫn của anh chị em. Khi anh chị em tìm kiếm sự hướng dẫn của Chúa về cách bày tỏ tình yêu thương của Ngài và thấy được nhu cầu của những người mà anh chị em phục sự thì mắt của anh chị em sẽ được mở ra. Sự chỉ định phục sự thiêng liêng của anh chị em mang đến cho anh chị em quyền thiêng liêng để có được sự soi dẫn. Anh chị em có thể tìm kiếm sự soi dẫn đó với sự tin tưởng.
Được Quy Tụ vào Đàn Chiên của Thượng Đế
Thứ ba, chúng ta muốn chiên của mình được quy tụ vào với đàn chiên của Thượng Đế. Để làm như vậy, chúng ta cần phải xem xét chiên của chúng ta đang ở nơi nào trên con đường giao ước và sẵn lòng bước đi với chúng trên cuộc hành trình của đức tin của chúng. Chúng ta có một đặc ân thiêng liêng để biết được tấm lòng của họ và hướng dẫn họ đến với Đấng Cứu Rỗi của họ.
Chị Josivini ở Fiji—thật sự khó thấy được lối đi của chị ở phía trước trên con đường giao ước. Người bạn của chị đã thấy rằng Josivini rất vất vả để thấy rõ thánh thư để đọc được. Người bạn này cung cấp cho Josivini cặp mắt kính mới để đọc sách và một cây bút chì màu vàng tươi để tô đậm mọi chỗ đề cập đến Chúa Giê Su Ky Tô trong Sách Mặc Môn. Hành động mà bắt đầu như là một ước muốn đơn giản để phục sự và giúp đỡ với việc học thánh thư đã đưa đến việc Josivini tham dự đền thờ lần đầu tiên, 28 năm sau khi chị chịu phép báp têm.
Cho dù chiên của mình đang mạnh hay yếu, hân hoan hay đau khổ, thì chúng ta cũng có thể bảo đảm rằng không một ai cảm thấy cô đơn cả. Chúng ta có thể yêu thương họ cho dù mức độ thuộc linh của họ như thế nào đi nữa và mang đến sự hỗ trợ cùng khuyến khích mà có thể giúp họ tiến triển. Khi chúng ta cầu nguyện và cố gắng hiểu được tấm lòng của họ, thì tôi làm chứng rằng Cha Thiên Thượng sẽ hướng dẫn chúng ta và Thánh Linh của Ngài sẽ đi với chúng ta. Chúng ta có cơ hội để trở thành “các thiên sứ sẽ vây quanh” khi Ngài đi trước mặt họ.8
Chúa mời chúng ta chăn chiên Ngài, chăm sóc đàn chiên của Ngài như Ngài thường làm. Ngài mời chúng ta làm người chăn chiên cho mọi dân tộc, mọi quốc gia. (Và vâng, thưa Anh Cả Uchtdorf, chúng tôi yêu thương và cần những con chó chăn cừu Đức ạ.) Và Ngài mong muốn những người trẻ tuổi của Ngài tham gia vào chính nghĩa này.
Giới trẻ của chúng ta có thể là một số người chăn vững mạnh nhất. Như Chủ Tịch Russell M. Nelson nói, họ là “trong số những người giỏi nhất mà Chúa đã từng gửi đến thế gian này.” Họ là những “linh hồn cao quý,” “nhóm người xuất sắc nhất” của chúng ta đang noi theo Đấng Cứu Rỗi.9 Anh chị em có thể tưởng tượng được khả năng mà những người chăn như vậy sẽ mang đến khi họ chăm sóc cho chiên của Ngài không? Chúng ta thấy những điều kỳ diệu khi phục sự bên cạnh giới trẻ của chúng ta.
Các thiếu nữ và các thiếu niên thân mến, chúng tôi cần các em! Nếu các em không có một sự chỉ định phục sự, thì hãy nói chuyện với chủ tịch Hội Phụ Nữ hoặc nhóm túc số các anh cả. Họ sẽ hân hoan về sự sẵn lòng của các em để chắc chắn rằng chiên của Ngài phải được biết đến và được đếm, được trông nom chăm sóc, và được quy tụ vào trong đàn chiên của Thượng Đế.
Khi đến ngày mà chúng ta sẽ quỳ xuống dưới chân Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của mình, và đã nuôi dưỡng đàn chiên của Ngài, thì tôi cầu nguyện rằng chúng ta có thể trả lời như Phi E Rơ: “Lạy Chúa, phải, Chúa biết rằng tôi yêu Chúa.”10 Những con chiên này, chiên của Ngài, đã được yêu thương, được an toàn, và đã về nhà. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.