Lição 23: Material para preparação da aula

A missão profética e o martírio de Joseph Smith

Pense nas pessoas, relacionadas nas escrituras, que estavam dispostas a sacrificar suas vidas para fazer a vontade do Senhor. O que esses sacrifícios ensinam sobre o testemunho e a convicção dessas pessoas? Ao estudar a missão e o martírio do profeta Joseph Smith, pense em como as contribuições e o legado dele influenciaram sua vida.

Seção 1

Que eventos levaram à prisão do profeta Joseph Smith na Cadeia de Carthage?

“Joseph e Hyrum estão mortos. [John] Taylor, ferido. (…) Estou bem”. Essas palavras são parte de uma mensagem que Willard Richards enviou a Emma Smith e a outros santos em Nauvoo, poucas horas depois que Joseph e Hyrum Smith foram brutalmente assassinados na Cadeia de Carthage na noite de 27 de junho de 1844 (carta de Willard Richards, Cadeia de Carthage, 27 de junho de 1844, Biblioteca de História da Igreja, Salt Lake City). Imagine os pensamentos e sentimentos que Emma e os santos podem ter tido ao lerem essas palavras.

A crescente influência política e econômica dos santos foi vista como uma ameaça pelas comunidades vizinhas. No verão de 1844, a oposição a Joseph Smith e à Igreja havia se intensificado bastante. Alguns que deixaram a Igreja conspiraram para inflamar a opinião pública contra o profeta. Alguns cidadãos de Illinois debatiam se deveriam expulsar os santos do estado, ao passo que outras pessoas planejavam matar o profeta.

Em 10 de junho de 1844, Joseph Smith, prefeito de Nauvoo, e o conselho da cidade de Nauvoo ordenaram a destruição do jornal Nauvoo Expositor e da prensa em na qual ele era impresso. O Nauvoo Expositor era um jornal antimórmon que caluniava o profeta e outros santos e pedia a revogação da Carta de Nauvoo. As autoridades municipais temiam que essa publicação incitasse as turbas a agirem. Como resultado da ação tomada pelo prefeito e o conselho da cidade, as autoridades do estado de Illinois acusaram injustificadamente de tumulto o profeta, seu irmão Hyrum e outros líderes municipais de Nauvoo. Thomas Ford, o governador de Illinois, ordenou que esses homens fossem julgados em Carthage, Illinois, sede do condado, e prometeu-lhes proteção. Joseph sabia que se ele fosse para Carthage, sua vida estaria em grande perigo por causa das turbas que o ameaçavam. (…)

Em 24 de junho, Joseph e Hyrum Smith se despediram de suas famílias e cavalgaram com outros líderes municipais de Nauvoo até Carthage (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, pp. 555–556).

Complete uma ou ambas as atividades seguintes:

1. Assista ao vídeo “Ministério de Joseph Smith: Selou Seu Testemunho com Sangue” (1:14).

2. Estude o restante da seção 1.

Enquanto viajava com outras pessoas para Carthage, Joseph profetizou sobre seu martírio.

Estude em preparação para a aula

Estude Doutrina e Convênios 135:4.

Joseph e Hyrum “entrega[ram]-se voluntariamente aos oficiais do condado em Carthage, no dia seguinte. Depois que os irmãos foram libertados sob fiança da acusação inicial, foram falsamente acusados de traição contra o estado de Illinois, presos e encarcerados na Cadeia de Carthage para aguardar uma audiência. Os élderes John Taylor e Willard Richards, os únicos membros dos Doze que não estavam na época servindo em uma missão, juntaram-se a eles voluntariamente” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 556).

Seção 2

O que aconteceu na Cadeia de Carthage?

Complete uma ou ambas as atividades seguintes:

1. Assista ao vídeo “Joseph Smith — O Profeta da Restauração”, que retrata a cena da morte de Joseph e Hyrum, entre 0:00 e 3:20.

2. Leia a seguinte narrativa de Santos: A História da Igreja de Jesus Cristo nos Últimos Dias:

O tempo passou lentamente naquela tarde na Cadeia de Carthage. Com o calor do verão, os homens tiraram os casacos e abriram as janelas para deixar a brisa entrar. Lá fora, oito homens (…) guardavam a cadeia, e o restante da milícia estava acampado nas proximidades. Um guarda estava sentado em frente à porta.

Stephen Markham, Dan Jones e outros estavam cuidando de alguns assuntos para Joseph. Dos homens que haviam ficado na noite anterior, somente Willard Richards e John Taylor permaneciam com Joseph e Hyrum. No começo do dia, visitantes tinham passado secretamente duas armas para os prisioneiros — um revólver de seis tiros e uma pistola de tiro único — para o caso de sofrerem um ataque. Stephen também deixara sua bengala de nogueira, que ele chamava de “espanca moleques”.

Para diminuir a tensão e passar o tempo, John cantou um hino. (…)

[Pouco depois de John Taylor cantar o hino pela segunda vez], os prisioneiros ouviram sussurros atrás da porta e o estalo de três ou quatro tiros. Willard olhou rapidamente para a janela aberta e viu uma centena de homens lá embaixo, com o rosto pintado de lama preta e pólvora, invadindo a cadeia. Joseph pegou uma das pistolas e Hyrum, a outra. (…) Os quatro homens correram para manter a porta fechada, enquanto homens da turba subiam as escadas e forçavam a entrada.

Ouviu-se o som de tiros vindo da escada enquanto a multidão atirava contra a porta. (…) [Uma] bala estilhaçou a madeira. Ela atingiu o rosto de Hyrum, que se virou, cambaleando para longe da porta. Outra bala o atingiu na região lombar. (…)

“Meu irmão Hyrum!”, Joseph gritou. Ele então pegou a pistola, abriu uma fresta na porta e disparou uma vez. Mais balas de mosquete atravessaram a cela enquanto Joseph disparava a esmo contra a multidão e John [Taylor] usava a bengala para abaixar o cano das armas e das baionetas que eram introduzidas pelo vão da porta aberta.

Depois que o revólver de Joseph falhou duas ou três vezes, John correu para a janela e tentou subir no peitoril. Uma bala atravessou a cela, atingiu sua perna e o fez perder o equilíbrio. Ele ficou atordoado e caiu contra o peitoril, esmagando seu relógio de bolso que marcava 16 minutos depois das 5 horas.

“Fui atingido”, ele gritou.

John se arrastou pelo chão e foi para baixo da cama enquanto a turba atirava sem parar. Uma bala rasgou seu quadril, arrancando um pedaço de carne. Outras duas balas o atingiram, uma no pulso e outra no osso acima do joelho.

Do outro lado da cela, Joseph e Willard colocavam todo o seu peso contra a porta, enquanto Willard derrubava os canos e as baionetas dos mosquetes à sua frente. Repentinamente, Joseph largou o revólver no chão e correu para a janela. Enquanto subia no peitoril, duas balas o atingiram nas costas. Outra bala atravessou a janela e o atingiu abaixo do coração.

“Ó, Senhor meu Deus”, ele exclamou. Seu corpo balançou para a frente e ele caiu de cabeça pela janela.

Willard atravessou a cela correndo e olhou pela janela, enquanto balas de chumbo passavam de raspão por sua cabeça. Lá embaixo, viu a turba em volta do corpo ensanguentado de Joseph. (…)

Joseph Smith, o profeta e vidente do Senhor, estava morto (Santos: A História da Igreja de Jesus Cristo nos Últimos Dias, vol. 1, O Estandarte da Verdade, 1815–1846, 2018, pp. 547–550; ver também Doutrina e Convênios 135:1–2).

Pondere em preparação para a aula

Quais são seus pensamentos e sentimentos ao considerar o sacrifício que Joseph e Hyrum Smith estavam dispostos a fazer por seus testemunhos do evangelho restaurado de Jesus Cristo?

Seção 3

Como a missão profética de Joseph Smith abençoou a minha vida?

Sob a direção do Quórum dos Doze Apóstolos, um relato escrito do martírio foi preparado com base nos testemunhos oculares do élder John Taylor e do élder Willard Richards. Esse relato se encontra agora registrado como Doutrina e Convênios 135.

Estude em preparação para a aula

Estude Doutrina e Convênios 135:3. Você pode marcar as palavras ou frases mais significantes para você.

Anote suas impressões

Pense no testemunho que você tem do profeta Joseph Smith e nas maneiras pelas quais a missão profética dele influenciou e abençoou sua vida. Se desejar, registre seus pensamentos no diário.

Onde posso aprender mais sobre a missão profética e o martírio de Joseph Smith?

O presidente Dallin H. Oaks, da Primeira Presidência, prestou seu testemunho da vida notável e missão profética de Joseph Smith em seu artigo “A missão milagrosa do profeta Joseph Smith” (Liahona, janeiro de 2019, pp. 28–36).

O vídeo Joseph Smith: O Profeta da Restauração (1:09:25) retrata a vida e o martírio de Joseph Smith.