구주께서는 언젠가 권능과 큰 영광 속에 지상으로 돌아오실 것이다. 성도들은 이 위대한 날을 준비하기 위해, 그분이 오시는 징조를 배우고 거룩한 곳에 서서 “성령을 자기들의 인도자로 삼아”(교리와 성약 45:57) 준비하라는 가르침을 받는다. 주님께서는 교회와 교회의 회원들은 구주의 재림을 위해 세상을 준비시킬 책임이 있다고 선언하셨다.
비가 내릴 것인지를 알 수 있는 지표가 있듯이 예수 그리스도께서 재림하실 때를 알 수 있는 지표, 즉 징조가 있다고 설명한다. 마태복음 24장에 기록되었듯이, 구주께서는 돌아가시기 전에 제자들에게 재림의 징조를 알려주시고자 그들과 함께 감람산으로 가셨다고 말해 준다. 교리와 성약 45편에 나와 있듯이 주님은 우리 시대에 그 가르침 중 일부를 조셉 스미스에게 반복하여 말씀해 주셨다. 학생들에게 예수 그리스도의 재림을 준비하는 것은 교리와 성약 전반에 걸친 중요한 주제라고 강조한다. 학생들에게 교리와 성약을 공부할 때 재림에 관한 가르침에 주목하고, 어떻게 그날을 준비할 수 있는지 깊이 생각해 보라고 한다.
학생들에게 교리와 성약 45편 15~17절을 읽으면서, 주님의 제자들이 그분께 무엇을 여쭈었는지와 그분께서 어떻게 대답하셨는지 찾아보라고 한다.
학생들을 두 명씩 짝을 지어 주고, 칠판에 적은 성구들을 각 조에 하나씩 배정한다. 짝과 함께 그 성구를 함께 읽으면서, 거기에 언급된 징조들을 찾아보라고 한다. 일부 징조들은 이미 성취되었거나 성취되고 있다고 짚어 준다. 30절과 연결하여 다음 정보를 나눌 수 있다. “복음을 받는 일에서 이방인들이 우선을 점하게 될 시기를 이방인의 때라고 부른다. 그 시기에는 유대인이 아닌 사람들이 … 복음을 받아들이고 구원을 얻을 기회를 먼저 얻게 된다. 유대인들은 그런 연후에야, 적어도 실제적 의미를 가질 만큼, 그 권리를 받게 된다.”(Bruce R. McConkie,Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 721~722)
시간을 충분히 준 후, 조별로 찾은 것을 발표해 달라고 한다. 학생들에게 자신의 경전에서 징조들에 표시하라고 해도 좋다.
한 학생에게 교리와 성약 45편 34절을 소리 내어 읽어 달라고 하고, 나머지 반원들은 눈으로 따라 읽게 한다. 그런 후 다음 질문을 한다.
재림이 오기 전에 있을 사건이나 징조들에 관해 읽거나 들을 때, 걱정했던 적이 있는가? 왜 그런가? 아니면, 왜 그렇지 않은가?
구주의 재림의 징조에 대해 배우면 삶의 두려움이나 불안을 극복하는 데 어떤 면에서 도움이 될 수 있는가?
학생들에게 교리와 성약 45편 35~38절을 눈으로 읽으면서 구주께서 재림 이전에 있을 징조를 왜 알려 주셨는지 알아본다.
이 구절들에서 재림을 어떻게 준비해야 하는지에 대해 무엇을 배웠는가? (학생들이 생각을 발표할 때, 다음 원리를 강조한다. 예수 그리스도의 재림을 준비하는 가운데, 거룩한 곳에 서서 성령을 우리 인도자로 삼는 것은 필수적이다.
성령을 우리 인도자로 삼기 위해서 우리는 무엇을 해야 하는가?
예수 그리스도를 따르는 사람은 어떻게 “거룩한 곳에 [설]” 수 있다고 생각하는가? (거룩한 곳에는 성전, 예배당, 가정이 포함된다. 가정은 지속적인 개인 기도 및 가족 기도, 경전 공부, 봉사, 가정의 밤을 통해 거룩하게 될 수 있다. 거룩한 곳에 서는 것은 또한 우리가 생활하는 방식과도 관련이 있다. 만일 우리가 성신을 계속해서 동반하기에 합당하게 생활한다면, 우리는 거룩한 곳에 서 있는 것이다. 학생들에게 교리와 성약 45편 32절 옆 경전 여백에 이런 개념 중 일부를 적으라고 할 수 있다.)
여러분은 악한 세상에서 살면서도 어떻게 거룩한 곳에 설 수 있었는가?
여러분은 어떤 이유들 때문에 구주의 재림을 고대하는가? 여러분은 왜 구주께서 다시 오실 것에 대해 감사함을 느끼는가?
충분한 시간을 준 후, 학생들에게 이 성구들에서 공통되는 내용을 옆에 앉은 사람과 함께 이야기해 보라고 한다. 학생 몇 명에게 이 성구들의 메시지를 요약해 보라고 한다. (학생들이 자신의 생각을 나눌 때, 다음 원리를 알아내고 이해하도록 돕는다. 우리가 복음을 다른 사람들에게 선포할 때, 우리는 세상이 예수 그리스도의 재림을 준비하도록 돕는 것이다.)
학생들에게 교리와 성약 29편, 34편, 39편으로 돌아가 그 계시들이 주어진 날짜를 살펴보라고 한다. 질문한다.
주님께서는 방금 찾은 그 원리를 교회 조직 후 얼마나 빨리 가르치기 시작하셨는가?
한 학생에게 십이사도 정원회 닐 엘 앤더슨 장로의 다음 말씀을 읽어 달라고 한다.
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닐 엘 앤더슨 장로
“형제들은 교회가 회복된 초기부터 복음을 선포하는 책임을 매우 진지하게 받아들였습니다. 1837년, 교회가 조직된 지 겨우 7년밖에 되지 않았고 가난과 박해에 시달리던 그 시절에도 복음을 가르치도록 선교사들이 영국으로 파견되었습니다. 그 후 몇 년 사이에 선교사들은 호주, 프랑스령 폴리네시아, 인도, 바베이도스, 칠레, 중국 등 매우 다양한 지역에서 복음을 전파했습니다.
주님께서 이 사업을 축복하셨으며, 교회는 전 세계에 세워지고 있습니다. … 세상 어디를 가든 구주를 증거하는 의로운 선교사가 있습니다. 주님의 영을 받은 선교사 오만이천 명이 ‘다른 아무 이름이나 다른 어떠한 길이나 방법도 주어지지 아니하리니, 다만 … 그리스도의 이름으로 그리고 그 이름을 통하여서만 구원이 올 수 있느니라.’[모사이야서 3:17]라고 담대하게 외치며 내뿜는 영적인 위력을 그려보십시오. … 세상은 구주의 재림을 위해 준비되고 있으며, 이 일의 상당 부분은 선교사들이 주님의 사업에서 이룬 결실을 통해 이루어지고 있습니다.”(“재림을 위해 세상을 준비시키십시오”, 리아호나, 2011년 5월호, 51쪽)
다음 내용을 토론한다.
교회의 선교사들이 가르치는 메시지는 예수 그리스도의 재림을 위해 사람들을 어떻게 준비시킬 수 있는가?
구주께서 지상에 다시 오시기 전에 복음이 회복되어야 했던 이유는 무엇인가?
조셉 에프 스미스(1838~1918) 회장의 다음 말씀을 보여 주고 한 학생에게 소리 내어 읽어 달라고 한다.
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조셉 에프 스미스 회장
“복음은 사람들로 하여금, 주님과 다른 사람들에게 겸손하고 충실하며 정직하고 의롭게 행하도록 가르치며, 그 원리를 행하는 만큼 화평과 의로움이 지상에 널리 퍼질 것이며, 죄와 분쟁, 유혈 및 온갖 종류의 부패가 그치고 땅이 정화되어 하늘에 사는 무리들이 거주하기에 알맞은 곳으로 됩니다. 그리고 우리 주 하나님께서 이 땅에 오셔서 천 년 동안 통치하실 것입니다.”(교회 회장들의 가르침: 조셉 에프 스미스[1998], 395쪽)
“예수 그리스도 후기 성도 교회는 … 영광스러운 하나님의 아들이 오셔서 지상을 통치하시고 백성들과 함께 거하실 수 있도록 길을 준비하는 것이 교회 사명의 일부라고 여깁니다.”(가르침: 조셉 에프 스미스,395쪽)
다음 질문을 한다.
이 과를 배우는 중에, 세상이 재림을 준비하도록 도울 교회와 회원들의 책임에 관해 어떤 생각 또는 영감이 떠올랐는가?
다른 사람이 재림을 위해 준비하도록 돕는 것이 어떻게 여러분의 준비에도 도움이 된다고 생각하는가?
이 과를 마치기 위해, 학생들에게 우리 신앙에 속하지 않은 사람들과 회복의 메시지를 나누기 위해 했던 일들을 나누어 달라고 권유할 수 있다.