4.

Ηγεσία και Συμβούλια στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού

4.0

Εισαγωγή

Ως ηγέτης στην Εκκλησία, έχετε κληθεί με έμπνευση από τους εξουσιοδοτημένους υπηρέτες του Κυρίου. Έχετε το προνόμιο να βοηθήσετε στο έργο του Επουράνιου Πατέρα που έχει σκοπό «να πραγματοποιήσ[ει] την αθανασία και αιώνια ζωή του ανθρώπου» (Μωυσής 1:39). Αυτό το κάνετε παροτρύνοντας τα μέλη να ασχοληθούν με το έργο σωτηρίας και υπερύψωσης για τους ίδιους, τις οικογένειές τους και άλλους (βλέπε κεφάλαιο 1). Θα βρείτε χαρά καθώς υπηρετείτε τα τέκνα του Θεού.

Ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού Χριστού, συχνά θα υπηρετείτε άλλους έναν προς ένα. Θα έχετε επίσης ευκαιρίες να ηγείσθε σε συγκεντρώσεις και δραστηριότητες της Εκκλησίας. Επιπροσθέτως, μπορείτε να προσφέρετε σημαντική υπηρεσία μέσω συμβουλίων. Αυτά τα συμβούλια μπορούν να περιλαμβάνουν συγκεντρώσεις προεδρίας, συγκεντρώσεις συμβουλίου τομέως και άλλα. Τα τμήματα 4.3 και 4.4 παρέχουν οδηγίες για να είναι τα συμβούλια αποτελεσματικά. Λεπτομέρειες για συγκεκριμένες συγκεντρώσεις συμβουλίου παρέχονται στο κεφάλαιο 29.

Η αφοσιωμένη υπηρέτησή σας απαιτεί να διαθέσετε χρόνο, αλλά χωρίς να παραμελήσετε τις δικές σας ανάγκες και τις ανάγκες της οικογένειάς σας. Επιζητήστε την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος, ώστε να σας βοηθήσει να ισορροπήσετε και να εκπληρώσετε τις υποχρεώσεις σας (βλέπε Μωσίας 4:27).

4.1

Ο σκοπός της ηγεσίας στην Εκκλησία

Οι ηγέτες παροτρύνουν τα μέλη να ασχοληθούν με το έργο του Θεού και να γίνουν «αληθινοί οπαδοί του… Ιησού Χριστού» (Μορόνι 7:48). Για να συμβεί αυτό, πρώτοι οι ηγέτες προσπαθούν να γίνουν πιστοί μαθητές του Σωτήρος, ακολουθώντας τις διδασκαλίες και το παράδειγμά Του (βλέπε Κατά Λουκάν 18:22). Κατόπιν, μπορούν να βοηθήσουν άλλους να πλησιάσουν τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό. Όσο δίνουν βοήθεια σε άλλους, γίνονται οι ίδιοι καλύτεροι μαθητές (βλέπε Μωσίας 18:26, Διδαχή και Διαθήκες 31:5).

Ο σκοπός που κρύβεται πίσω από κάθε κλήση στην Εκκλησία είναι να γίνουμε εμείς πιστοί μαθητές, προκειμένου να βοηθήσουμε και άλλους να γίνουν πιστοί μαθητές. Κάθε κλήση περιλαμβάνει ευκαιρίες για υπηρέτηση, ηγεσία και ενδυνάμωση άλλων.

4.2

Αρχές Ηγεσίας στην Εκκλησία

Κατά την επίγεια διακονία Του, ο Σωτήρας έδωσε το παράδειγμα ηγεσίας για την Εκκλησία Του. Ο κύριος σκοπός Του ήταν να κάνει το θέλημα του Επουράνιου Πατέρα Του και να βοηθήσει τους άλλους να κατανοήσουν και να ζήσουν το Ευαγγέλιό Του (βλέπε Κατά Ιωάννην 5:30, Μωσίας 15:7). Αγαπούσε εκείνους που καθοδηγούσε και έδειχνε την αγάπη Του υπηρετώντας τους (βλέπε Κατά Ιωάννην 13:3-5).

Ο Σωτήρας ενίσχυε τις ικανότητες των άλλων, δίνοντάς τους ευθύνες και ευκαιρίες για να αναπτυχθούν (βλέπε Κατά Ματθαίον 10:5-8, Κατά Ιωάννην 14:12). Ενεθάρρυνε και διόρθωνε με σαφήνεια και αγάπη (βλέπε Ιωάννη 21:15-17).

Ο Κύριος είπε: «Κάθε άνθρωπος ας μάθει το καθήκον του, και ας ενεργεί στη θέση στην οποία έχει οριστεί, με κάθε επιμέλεια» (Διδαχή και Διαθήκες 107:99). Αυτά τα λόγια ισχύουν για όλους όσοι έχουν ευθύνη να υπηρετούν και να καθοδηγούν στην Εκκλησία του Σωτήρος.

Επιζητήστε την καθοδήγηση του Κυρίου για να σας βοηθήσει να μάθετε και να εκπληρώσετε τα καθήκοντα της κλήσης σας. Καθώς μελετάτε τις γραφές, αναζητήστε τις αρχές ηγεσίας που επέδειξε και δίδαξε ο Σωτήρας. Η εφαρμογή των αρχών που περιέχονται σε αυτό το κεφάλαιο θα σας βοηθήσει επίσης να ηγηθείτε πιο αποτελεσματικά στην Εκκλησία του Σωτήρος.

4.2.1

Προετοιμασθείτε Πνευματικώς

Ο Ιησούς προετοιμάσθηκε πνευματικώς για την επίγεια αποστολή Του (βλέπε Κατά Λουκάν 4:1-2). Ομοίως και εσείς προετοιμάζεστε πνευματικώς, όταν πλησιάζετε τον Επουράνιο Πατέρα μέσω της προσευχής, της μελέτης των γραφών και της υπακοής στις εντολές Του. Επίσης, προετοιμάζεστε πνευματικώς, όταν ακολουθείτε τους προφήτες Του (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 21:4-6).

Επιζητήστε αποκάλυψη για να καταλάβετε τις ανάγκες εκείνων που καθοδηγείτε και πώς θα εκπληρώσετε το έργο που σας κάλεσε ο Θεός να κάνετε. Μέσα από τις προσπάθειές σας να πλησιάσετε τον Κύριο, μπορείτε να λάβετε καθοδήγηση για την προσωπική σας ζωή, τις οικογενειακές σας ευθύνες και στην κλήση σας στην Εκκλησία.

Ο Κύριος έχει επίσης υποσχεθεί ότι θα απονείμει πνευματικά χαρίσματα σε όσους τα επιζητούν (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 46:8). Καθώς επικαλείσθε ταπεινά τον Επουράνιο Πατέρα για να λάβετε αυτά τα χαρίσματα, Εκείνος θα αυξάνει την ικανότητά σας να κατευθύνετε και να εμψυχώνετε όσους υπηρετείτε.

4.2.2

Διακονία σε όλα τα τέκνα του Θεού

Ο Ιησούς τέλεσε διακονία προσωπικά σε ανθρώπους, προσεγγίζοντας για να εμψυχώσει και να διδάξει εκείνους που ένιωθαν μόνοι, απελπισμένοι ή χαμένοι. Με τα λόγια και τις πράξεις Του, έδειχνε στους ανθρώπους ότι τους αγαπούσε. Αναγνώριζε τη θεία φύση και την αιώνια αξία του καθενός.

Αγαπήστε τους ανθρώπους που υπηρετείτε, όπως έκανε ο Ιησούς. Προσευχηθείτε «με όλη τη δύναμη της καρδιάς» να γεμίσετε με την αγάπη Του (Μορόνι 7:48). Δημιουργήστε ειλικρινείς φιλίες. Προσεγγίστε εκείνους που είναι μοναχικοί, χρειάζονται παρηγοριά ή έχουν άλλες ανάγκες. Η αγάπη σας θα ευλογήσει τη ζωή τους και θα βοηθήσει τους ανθρώπους να επιθυμούν να έλθουν προς τον Χριστό.

Βοηθήστε τους να εμβαθύνουν τη μεταστροφή τους και να ενδυναμώσουν την πίστη τους στον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό. Βοηθήστε τους να προετοιμασθούν για να συνάψουν διαθήκες, όταν θα λάβουν την επόμενη διάταξή τους. Παροτρύνετέ τους να τηρούν τις διαθήκες που έχουν συνάψει και να συμμετέχουν στις ευλογίες της μετάνοιας. Βοηθήστε τους να μάθουν ότι μπορούν να προχωρήσουν προς την εκπλήρωση των θείων δυνατοτήτων τους, ανεξάρτητα από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν.

4.2.3

Διδάξτε το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού

Όλοι οι ηγέτες είναι δάσκαλοι. Προσπαθήστε να ακολουθήσετε το παράδειγμα του Σωτήρος ως διδασκάλου (βλέπε κεφάλαιο 17, Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος). Μέσα από τα λόγια και τις πράξεις σας, διδάξτε τη διδαχή του Ιησού Χριστού και τις αρχές του Ευαγγελίου Του (βλέπε Νεφί Γ΄ 11:32-33, Διδαχή και Διαθήκες 42:12-14). Η αποτελεσματική διδασκαλία εμπνέει τους ανθρώπους να ενισχύσουν τη σχέση τους με τον Θεό και να ζήσουν το Ευαγγέλιο, προχωρώντας προς την αιώνια ζωή.

Η διδασκαλία με τον τρόπο του Σωτήρος είναι κάτι περισσότερο από το να μιλούμε. Περιλαμβάνει να ακούμε και να κάνουμε ερωτήσεις με τον τρόπο που Εκείνος έκανε (βλέπε Κατά Ματθαίον 16:13-17).

Οι αποτελεσματικοί δάσκαλοι είναι επίσης επιμελείς μαθητευόμενοι. Κάντε τη μελέτη του λόγου του Θεού υψηλή προτεραιότητα στη ζωή σας. Κατανοήστε ότι η μάθηση είναι μία διά βίου διαδικασία. Επιζητήστε να μάθετε από άλλους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διδάσκετε. (Βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 88:122).

Διδάξτε από τις γραφές και από τα λόγια προφητών των τελευταίων ημερών (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 52:9). Να θυμάστε ότι «η κήρυξη του λόγου του Θεού [έχει] περισσότερο ισχυρή επίδραση στον νου του λαού παρά …οτιδήποτε άλλο» (Άλμα 31:5).

Επιζητήστε την επιρροή του Πνεύματος καθώς προετοιμάζεστε και διδάσκετε. Το Άγιο Πνεύμα μεταφέρει την αλήθεια στην καρδιά και τον νου εκείνων που διδάσκετε (βλέπε Νεφί Β΄ 33:1).

Διδάξτε τα μέλη να αφοσιώνονται στη μελέτη του Ευαγγελίου, κατόπιν προσευχής, τόσο προσωπικώς όσο και με τις οικογένειές τους.

Εάν κληθείτε ή σας ανατεθεί να προεδρεύετε σε κάποια συγκέντρωση ή δραστηριότητα της Εκκλησίας, βεβαιωθείτε ότι η διδασκαλία είναι εποικοδομητική και δογματικά ορθή (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 50:21-23).

4.2.4

Προεδρεύετε με χρηστότητα

Ο Κύριος απεκάλυψε ότι «κατ’ ανάγκη υπάρχουν πρόεδροι ή άτομα σε προεδρεύουσες θέσεις» στην Εκκλησία Του (Διδαχή και Διαθήκες 107:21). Εκείνοι που φέρουν τα κλειδιά της ιεροσύνης προεδρεύουν στους χώρους ευθύνης τους, όπως μια απαρτία ή ένας τομέας.

Άλλες οργανώσεις στην Εκκλησία, όπως η Ανακουφιστική Εταιρεία, οι Νέες Γυναίκες, η Προκαταρκτική και το Σχολείο Κυριακής, διευθύνονται επίσης από έναν προεδρεύοντα λειτουργό. Αυτοί οι ηγέτες καλούνται, ξεχωρίζονται και τους ανατίθεται εξουσία από κάποιον που φέρει τα κλειδιά της ιεροσύνης ή κάποιον που εκείνος έχει εξουσιοδοτήσει (βλέπε 3.4.3).

Κάθε προεδρεύων λειτουργός υπηρετεί υπό την καθοδήγηση κάποιου που φέρει τα κλειδιά της ιεροσύνης (βλέπε 3.4.1). Αυτή η δομή βάζει τάξη και προβλέπει σαφείς γραμμές ευθύνης και λογοδοσίας κατά την εκτέλεση του έργου του Κυρίου.

Ένας προεδρεύων λειτουργός μπορεί να αναθέσει σε κάποιον να προεδρεύει προσωρινά. Για παράδειγμα, εάν η πρόεδρος της Ανακουφιστικής Εταιρείας θα απουσιάζει από μια συγκέντρωση της Ανακουφιστικής Εταιρείας την Κυριακή, θα πρέπει να αναθέσει στην πρώτη σύμβουλό της να προεδρεύσει στη συγκέντρωση. Εάν η πρώτη σύμβουλος θα είναι επίσης απούσα, η πρόεδρος θα αναθέσει στη δεύτερη σύμβουλό της να προεδρεύσει.

Ένας ηγέτης ο οποίος προεδρεύει σε μια οργάνωση, συγκέντρωση ή δραστηριότητα της Εκκλησίας εξασφαλίζει ότι οι σκοποί του Κυρίου εκπληρώνονται. Με αυτόν τον τρόπο, ο ηγέτης ακολουθεί τις αρχές του Ευαγγελίου, τους κανόνες της Εκκλησίας και την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος.

Όσοι προεδρεύουν ακολουθούν το παράδειγμα του Ιησού Χριστού και υπηρετούν με καλοσύνη, πραότητα και αγνή αγάπη (βλέπε Κατά Ιωάννην 13:13-15). Μια κλήση ή ανάθεση προεδρίας δεν κάνει αυτόν που την λαμβάνει πιο σημαντικό ή πιο χρήσιμο από τους άλλους (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 84:109-10).

Εάν έχετε κληθεί ή σας έχει ανατεθεί να προεδρεύσετε, ακολουθήστε τη διδασκαλία του Σωτήρος ότι «όποιος θέλει να είναι πρώτος ανάμεσά σας, ας είναι δούλος σας» (Κατά Ματθαίον 20:27, βλέπε εδάφια 26-28). Συσκεφθείτε με άλλους και επιζητήστε ενότητα για να κατανοήσετε το θέλημα του Κυρίου και για να τελέσετε το έργο Του (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 41:2. Βλέπε, επίσης, 4.4 σε αυτό το εγχειρίδιο).

Δεν είναι σοφό να φιλοδοξείτε να προεδρεύετε σε οποιαδήποτε οργάνωση στην Εκκλησία του Κυρίου (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 121:37). Αντιθέτως, υπηρετήστε ταπεινά και πιστά στη θέση στην οποία καλείστε. Προσπαθήστε να ολοκληρώσετε το έργο του Κυρίου, αποβλέποντας μόνο προς τη δόξα Του (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 4:5). Ευελπιστείτε ότι ο Κύριος θα σας δώσει ευκαιρίες για να εξελιχθείτε και να ευλογήσετε τα τέκνα του Επουράνιου Πατέρα.

4.2.5

Αναθέστε ευθύνες και διασφαλίστε υπευθυνότητα

Ο Σωτήρας έδωσε στους μαθητές Του σημαντικές αναθέσεις και ευθύνες (βλέπε Κατά Λουκάν 10:1). Τους έδωσε επίσης την ευκαιρία να λογοδοτήσουν για το έργο που τους δόθηκε να κάνουν (βλέπε Κατά Λουκάν 9:10).

Ως ηγέτης, μπορείτε να βοηθήσετε άλλους να αναπτυχθούν δίνοντάς τους αναθέσεις. Κατ’ αυτόν τον τρόπο θα τους βοηθήσετε επίσης να λάβουν τις ευλογίες που προκύπτουν από την υπηρέτηση. Προσπαθήστε να συμμετέχουν όλα τα μέλη στο έργο του Θεού.

Η ανάθεση, επίσης, θα κάνει την υπηρέτησή σας πιο αποτελεσματική. Εάν προσπαθήσετε να κάνετε πάρα πολλά, θα «αποκάνε[τε] σίγουρα» (Έξοδος 18:18). Επιζητήστε την καθοδήγηση του Πνεύματος σχετικά με αυτά που θα πρέπει να αναθέσετε, ώστε εσείς να μπορέσετε να εστιάσετε στις υψηλότερες προτεραιότητές σας.

Ανάθεση δεν είναι απλά να ζητήσετε από κάποιον να διεκπεραιώσει ένα έργο. Περιλαμβάνει επίσης να τον διδάξετε και να του δείξετε εμπιστοσύνη για την ολοκλήρωση του έργου. Περιλαμβάνει συνήθως τα ακόλουθα βήματα:

• Συναντηθείτε με το άτομο για να του ζητήσετε να υπηρετήσει τον Κύριο σε κάποια ανάθεση. Βοηθήστε το άτομο να καταλάβει το περιεχόμενο και τους σκοπούς του έργου, καθώς επίσης και τον τρόπο με τον οποίο η υπηρέτησή του θα ευλογήσει άλλους.

• Συσκεφθείτε για την ανάθεση, ποιος άλλος θα μπορούσε να συμμετάσχει και πότε θα πρέπει να έχει ολοκληρωθεί. Βεβαιωθείτε ότι το άτομο κατανοεί και αποδέχεται πρόθυμα την ανάθεση. Εκφράστε εμπιστοσύνη στις ικανότητές του.

• Παροτρύνετε το άτομο να επιζητήσει έμπνευση για πώς θα εκπληρώσει το έργο. Δείξτε την εμπιστοσύνη σας και βοηθήστε το άτομο να επιτύχει. Δώστε κατεύθυνση και υποστήριξη, όπως χρειάζεται.

• Ζητείτε ενημέρωση για την πορεία του έργου ανά τακτά χρονικά διαστήματα. Αναγνωρίστε τις ειλικρινείς προσπάθειες και εκφράστε την εκτίμησή σας για όσα έχει κάνει.

4.2.6

Προετοιμάστε άλλους για να γίνουν ηγέτες και δάσκαλοι

Ο Σωτήρας προετοίμασε τους Αποστόλους Του για να γίνουν ηγέτες στην Εκκλησία Του. Κατά τον ίδιο τρόπο, βοηθήστε άλλους να προετοιμαστούν για να γίνουν ηγέτες και δάσκαλοι. Το έργο του Κυρίου επικεντρώνεται στη βοήθεια των ανθρώπων, κι όχι μόνον στη διαχείριση των προγραμμάτων της Εκκλησίας. Αυτά τα προγράμματα δεν αποτελούν αυτοσκοπό. Υπάρχουν για να βοηθούν τους ανθρώπους να προοδεύουν.

Να προσεύχεστε, όταν σκέπτεστε ποιος θα μπορούσε να υπηρετήσει σε κλήσεις ή αναθέσεις της Εκκλησίας. Να θυμάστε ότι ο Κύριος θα δώσει τα εφόδια σε εκείνους που καλεί. Αυτό που είναι πιο σημαντικό είναι αυτοί να δείξουν προθυμία να υπηρετήσουν, να επιζητούν ταπεινά τη βοήθεια του Κυρίου και να προσπαθούν να παραμείνουν άξιοι. Οι κλήσεις και οι αναθέσεις μπορούν να τους βοηθήσουν να αναπτυχθούν, παρέχοντας ευκαιρίες για να ασκήσουν την πίστη τους, να εργαστούν σκληρά και να αισθανθούν ότι ο Θεός μεγαλύνει τις προσπάθειές τους. Δώστε καθοδήγηση και βοήθεια σε νέους, σε νέα μέλη και σε άλλους που ίσως χρειάζονται επιπλέον υποστήριξη για την εκπλήρωση των κλήσεών τους.

Μερικές φορές, οι ίδιοι καλούνται επανειλημμένα σε ηγετικές θέσεις. Αυτό μπορεί να επιβαρύνει αυτούς και τις οικογένειές τους και να στερήσει ευκαιρίες από άλλους. Προσπαθήστε να δίνετε σε όλα τα μέλη ευκαιρίες για υπηρέτηση και εξέλιξη.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις κλήσεις της Εκκλησίας, βλέπε κεφάλαιο 30.

4.2.7

Προγραμματίστε συγκεντρώσεις, μαθήματα και δραστηριότητες με σαφείς σκοπούς

Επιζητήστε την καθοδήγηση του Πνεύματος στον σχεδιασμό συγκεντρώσεων, μαθημάτων και δραστηριοτήτων που έχουν σαφείς σκοπούς. Αυτοί οι σκοποί θα πρέπει να ενισχύουν άτομα και οικογένειες, να τους φέρνουν πιο κοντά στον Χριστό και να βοηθούν στην ολοκλήρωση του έργου του Θεού για σωτηρία και υπερύψωση (βλέπε κεφάλαια 1 και 2). Κατά τον προγραμματισμό, ακολουθήστε τις αρχές στα κεφάλαια 20 και 29.

Κάντε μακροπρόθεσμα σχέδια για την οργάνωσή σας. Τηρήστε ένα ετήσιο ημερολόγιο. Εστιάστε στην ενίσχυση της πνευματικής ανάπτυξης των μελών.

4.2.8

Αξιολογώντας τις προσπάθειές σας

Να επανεξετάζετε τακτικά τις ευθύνες σας και την πνευματική σας ανάπτυξη ως ηγέτη. Να αναλογίζεστε επίσης την ανάπτυξη εκείνων των οποίων ηγείσθε. Οι ηγέτες μονάδος, απαρτίας ιεροσύνης και άλλων οργανώσεων μπορούν να επανεξετάζουν τους σημαντικούς δείκτες, την τριμηνιαία αναφορά, και άλλες αναφορές στο Πόροι Ηγέτη και Γραφέα για να δουν πού υπάρχει πρόοδος και πού υπάρχει δυνατότητα ανάπτυξης.

Η επιτυχία σας ως ηγέτη μετράται κυρίως από τη δέσμευσή σας να βοηθήσετε τα τέκνα του Θεού να γίνουν πιστοί μαθητές του Ιησού Χριστού. Επειδή όλοι οι άνθρωποι έχουν ελεύθερη βούληση, μερικοί ίσως επιλέξουν να απομακρυνθούν από το μονοπάτι της διαθήκης. Αυτό κάποιες φορές μπορεί να σας αποθαρρύνει, αλλά καθώς στρέφεστε προς τον Κύριο, Αυτός θα σας εμψυχώσει και θα σας παρηγορήσει (βλέπε Άλμα 26:27). Μπορείτε να ξέρετε ότι ο Κύριος είναι ευχαριστημένος με τις προσπάθειές σας, όταν αισθάνεστε ότι το Πνεύμα λειτουργεί μέσα από εσάς.

4.3

Συμβούλια στην Εκκλησία

Ο Επουράνιος Πατέρας έχει καθιερώσει τα συμβούλια ως σημαντικό τμήμα για τη λήψη καθοδήγησης, τη λήψης αποφάσεων και την επίτευξη του έργου Του. Συμβούλια υπήρχαν πριν από τη δημιουργία του κόσμου. Όλοι συμμετείχαμε σε αυτά τα συμβούλια προτού έλθουμε στη Γη. (Βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 121:32, Αβραάμ 3:22-28).

Ακολουθώντας αυτό το πρότυπο, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού διοικείται από συμβούλια σε κάθε επίπεδο. Για παράδειγμα, το Συμβούλιο της Πρώτης Προεδρίας και η Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων (βλέπε 5.1.1.1), οι Προεδρίες Περιοχής (βλέπε 5.2.1), οι προεδρίες πασσάλου, και οι επισκοπικές ηγεσίες είναι συμβούλια. Εκτός από τα συμβούλια πασσάλου και τομέως, κάθε προεδρία μιας οργάνωσης της Εκκλησίας, απαρτίας ή τάξης, είναι επίσης ένα συμβούλιο.

Ο Κύριος έχει δώσει οδηγίες στους ηγέτες της Εκκλησίας Του να συσκέπτονται για να τελούν το έργο Του (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 41:2-3). Τα συμβούλια παρέχουν ευκαιρίες στα μέλη του συμβουλίου για να λάβουν αποκάλυψη καθώς επιζητούν να καταλάβουν τις ανάγκες των τέκνων του Θεού και σχεδιάζουν πώς να τα βοηθήσουν να τις καλύψουν.

4.4

Αρχές για αποτελεσματικά συμβούλια

Ορισμένες αρχές για αποτελεσματικά συμβούλια σκιαγραφούνται σε αυτό το τμήμα. Αυτές οι αρχές μπορούν να βοηθήσουν τους ηγέτες στα συμβούλια της Εκκλησίας καθώς επίσης και τους γονείς στα οικογενειακά συμβούλιά τους.

4.4.1

Σκοποί των Συμβουλίων

Ο πρωταρχικός σκοπός των συμβουλίων είναι να βοηθήσουν τα μέλη τους να συνεργασθούν στην αναζήτηση θείας καθοδήγησης για θέματα που θα ευλογήσουν άτομα και οικογένειες (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 43:8-9). Τα συμβούλια δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο να βοηθηθούν τα μέλη να λάβουν διατάξεις και να τηρήσουν τις σχετικές διαθήκες. Τα μέλη του συμβουλίου επιζητούν επίσης έμπνευση για τον σχεδιασμό και τον συντονισμό του έργου του Κυρίου στον τομέα ευθύνης τους.

Ορισμένες διοικητικές εργασίες, όπως ο σχεδιασμός ενός ημερολογίου, δεν απαιτούν συζήτηση σε περιβάλλον συμβουλίου. Πολλές από αυτές μπορούν διεκπεραιωθούν μέσω επικοινωνίας πριν από και ύστερα από τις συγκεντρώσεις.

Τα μέλη του συμβουλίου φροντίζουν ιδιαιτέρως άτομα και οικογένειες με επιτακτικές ανάγκες. Τα συμβούλια βοηθούν στον συντονισμό της βοήθειας. Για πληροφορίες σχετικά με μερικές από αυτές τις ανάγκες, μαζί με βοηθήματα για κατανόηση και βοήθεια, βλέπε Βοήθεια ζωής στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου.

4.4.2

Προετοιμασία για συγκεντρώσεις συμβουλίου

Αναμένεται από τις προεδρίες και τα συμβούλια να συγκεντρώνονται τακτικά. Κάθε προεδρία και συμβούλιο έχει έναν ηγέτη ο οποίος έχει κληθεί και ξεχωριστεί. Αυτοί οι ηγέτες επιζητούν την καθοδήγηση του Κυρίου στον σχεδιασμό των συγκεντρώσεων συμβουλίου. Επιζητούν επίσης τη συνεισφορά των μελών του συμβουλίου για να αποφασίσουν τι θα συζητηθεί.

Οι ηγέτες γνωστοποιούν στα μέλη του συμβουλίου τα θέματα προς συζήτηση εκ των προτέρων. Τα μέλη του συμβουλίου προετοιμάζονται για να αναφέρουν όσα γνωρίζουν για αυτά τα θέματα. Για συμβούλια τομέως και πασσάλου, μεγάλο μέρος αυτής της προετοιμασίας γίνεται στις συγκεντρώσεις προεδρίας.

Τα μέλη του συμβουλίου προετοιμάζονται πνευματικώς για να συμμετάσχουν στις συγκεντρώσεις συμβουλίου. Επιζητούν να είναι δεκτικά στις προτροπές του Πνεύματος.

4.4.3

Συζήτηση και Αποφάσεις

Ο Κύριος είπε: «Ας μιλά ένας κάθε φορά και ας ακούν όλοι οι άλλοι τα λόγια του, ώστε όταν όλοι έχουν μιλήσει να έχουν εξυψωθεί πνευματικά και κάθε άνθρωπος να έχει το ίδιο προνόμιο» (Διδαχή και Διαθήκες 88:122). Αυτή η αρχή εφαρμόζεται στα συμβούλια της Εκκλησίας.

Κατά τη διάρκεια μιας συγκέντρωσης συμβουλίου, ο ηγέτης (ή κάποιος που έχει ορίσει ο ηγέτης) εξηγεί το θέμα που εξετάζεται. Ο ηγέτης κατόπιν παροτρύνει τη συζήτηση μεταξύ των μελών του συμβουλίου, κάνοντας ερωτήσεις και αναζητώντας ιδέες.

Ο ηγέτης παροτρύνει τα μέλη να μιλούν ανοικτά και με ειλικρίνεια. Τα ποικίλα υπόβαθρα, οι ηλικίες, οι εμπειρίες και οι απόψεις των μελών του συμβουλίου εμπλουτίζουν το συμβούλιο. Τα μέλη συζητούν τις προτάσεις και ακούν το ένα το άλλο με σεβασμό. Καθώς επιζητούν να γνωρίσουν το θέλημα του Κυρίου, θα μπορέσει να επικρατήσει πνεύμα έμπνευσης και ενότητας.

Σε ένα συμβούλιο που περιλαμβάνει γυναίκες και άνδρες, ο επικεφαλής ζητεί γνώμες και ιδέες από όλους. Οι γυναίκες και οι άνδρες συχνά έχουν διαφορετικές απόψεις που φέρνουν την απαραίτητη ισορροπία. Οι άνδρες και οι γυναίκες λαμβάνουν καλύτερες αποφάσεις και έχουν μεγαλύτερη επιτυχία στην υπηρέτηση του Κυρίου, όταν εκτιμούν τη συνεισφορά αλλήλων και εργάζονται από κοινού.

Ένας ηγέτης διευθύνει τις συζητήσεις του συμβουλίου. Ωστόσο, θα πρέπει περισσότερο να ακούει παρά να μιλά. Αν ένας ηγέτης συμβουλίου αναφέρει την άποψή του από πολύ νωρίς, μπορεί να παρεμποδίσει τη συνεισφορά των άλλων. Όταν είναι απαραίτητο, ο ηγέτης συμβουλίου ανακατευθύνει ευγενικά ή επαναφέρει τη συζήτηση.

Μετά τη συζήτηση, ο ηγέτης είτε θα αποφασίσει την πορεία δράσεως είτε θα αναβάλει την απόφασή του, όσο αναζητεί επιπρόσθετες πληροφορίες και καθοδήγηση. Η απόφαση θα πρέπει να προκύψει από τη συζήτηση και να επικυρωθεί από το Πνεύμα. Οι αποφάσεις που λαμβάνονται μέσω της διαδικασίας του συμβουλίου υπερτερούν της καλύτερης κρίση ενός ηγέτη. Επίσης ο ηγέτης ενδέχεται να παραπέμψει το θέμα σε διαφορετικό συμβούλιο.

Μερικές φορές τα μέλη του συμβουλίου δυσκολεύονται να πάρουν μια σημαντική απόφαση. Όταν συμβαίνει αυτό, ο ηγέτης μπορεί να περιμένει και να φέρει το θέμα σε μια άλλη συγκέντρωση για να εξεταστεί περαιτέρω και για να επιζητήσει πνευματική επιβεβαίωση και ενότητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα μέλος του συμβουλίου μπορεί να θέλει να συναντηθεί με τον ηγέτη ιδιαιτέρως για να συζητήσει τις ανησυχίες του.

4.4.4

Ενότητα

Ο Κύριος δίδαξε τους μαθητές Του να «είναι ένα» (Διδαχή και Διαθήκες 38:27). Τα μέλη του συμβουλίου επιζητούν να γίνουν ένα με τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό σε βούληση και σκοπό. Πασχίζουν για ενότητα στις συζητήσεις και τις αποφάσεις τους. Επιζητούν επίσης να είναι «μια καρδιά και ένα[ς] νου[ς]» όταν συνεργάζονται (Μωυσής 7:18).

Τα μέλη του συμβουλίου θα πρέπει να αποφεύγουν τις διαφωνίες, την άδικη κρίση και το κουτσομπολιό (βλέπε Νεφί Γ΄ 11:28-30). Καθώς ενεργούν με ενότητα, ο Επουράνιος Πατέρας θα ευλογήσει τις προσπάθειές τους.

4.4.5

Δράση και Υπευθυνότητα

Το μεγαλύτερο μέρος του έργου των μελών του συμβουλίου γίνεται πριν από και ύστερα από τις συγκεντρώσεις συμβουλίου. Κατά τη διάρκεια των συγκεντρώσεων, επιζητούν έμπνευση για την ανάπτυξη σχεδίων, ώστε να εφαρμοστούν οι αποφάσεις τους. Ο ηγέτης του συμβουλίου ζητεί από τα μέλη να εκπληρώσουν αναθέσεις σχετικές με αυτά τα σχέδια. Τα μέλη του συμβουλίου συνήθως καλούν άλλους στην οργάνωσή τους για να βοηθήσουν. Τα άτομα δεν θα πρέπει να επιβαρύνονται υπερβολικά με αναθέσεις.

Τα μέλη του συμβουλίου δίνουν αναφορές για τις αναθέσεις τους. Η πρόοδος συνήθως απαιτεί συνεχή προσοχή και συμπληρωματικές αναθέσεις.

4.4.6

Εμπιστευτικότητα

Όλες οι προσωπικές πληροφορίες πρέπει να τυγχάνουν πολύ προσεκτικής μεταχείρισης. Οι ηγέτες χρησιμοποιούν την κρίση τους, όταν αναφέρουν προσωπικές πληροφορίες σε κάποιο συμβούλιο. Γενικώς ζητούν την άδεια του μέλους για να αναφέρουν τέτοιες πληροφορίες.

Το συμβούλιο σέβεται τις επιθυμίες οποιουδήποτε ζητεί εμπιστευτικότητα. Τα μέλη του συμβουλίου δεν θα πρέπει να μεταφέρουν προσωπικές πληροφορίες εκτός συμβουλίου, εκτός εάν αυτό απαιτείται για να εκπληρώσουν μια ανάθεση από τον ηγέτη του συμβουλίου.

Ορισμένα ζητήματα είναι πάρα πολύ ευαίσθητα για να τα φέρουμε ενώπιον ενός ολόκληρου συμβουλίου. Κατά περίσταση, οι ηγέτες εξετάζουν αυτά τα ζητήματα με μέλη του συμβουλίου ιδιαιτέρως. Ή μπορεί να παραπέμψουν κάποια θέματα σε διαφορετικό συμβούλιο.