第一次異象紀事的多個版本

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概覽

約瑟·斯密見證在他大約14歲的時候，父神和耶穌基督在他父母住處附近的一片樹林內向他顯現。這次顯現事件後來被稱為第一次異象。約瑟和其他人在先知有生之年記錄了好幾個有關第一次異象的紀事。

約瑟出版了兩個第一次異象的紀事。最廣為人知的紀事歸為正典，現可在無價珍珠中找到。另有兩個未發表的紀事，則是在約瑟·斯密最早的自傳和日記中。在1960年代由教會出版之前，普遍不為人知。

儘管各個紀事自然有其不同的重點和細節的描述，但訴說的卻是一致的故事。有些人誤以為，重述第一次異象時若有任何變動，便是捏造故事的證據。相反的是，歷史學家預期當一個人多年來在多個場合中，向不同的聽眾重述一段經歷時，每個紀事都會強調該經歷的不同層面，並包含獨有的細節。

約瑟·斯密第一次異象紀事的主要差異，出現在1832年寫下的最早的紀事中。它和其他紀事有幾點不同之處：

在1832年的紀事中，約瑟的一位抄寫員插入了「在我16歲那年」這句話。其他紀事則說他當時14歲。這差異很可能是抄寫錯誤所致。
在最早的紀事中，約瑟為自己的罪尋求寬恕而祈禱。在後來的紀事中，他想知道該加入哪一個教會。這兩個問題在約瑟心中可能關係非常密切，而這兩個問題都反映出他渴望得救。
在第一個紀事中寫道：「主向我敞開諸天，我看見了主，祂對我說話。」在經文的紀事中，約瑟解釋天父向他介紹神子，然後才與約瑟交談。雖然1832年的紀事並未包含這個細節，但所有的紀事都強調耶穌基督在異象中的核心角色。祂就是回答約瑟問題的人。

約瑟對第一次異象多個版本的紀事，使我們能更深入了解此一非凡的事件，如果沒有那麼完善的紀錄，是無法做到這地步的。閱讀這些紀事的後期聖徒可以更能體會先知真誠的見證，即神以一項非凡的異象來答覆他的祈禱。

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為什麼約瑟·斯密第一次異象的紀事之間會有差異？

約瑟·斯密留下了四個有關第一次異象的紀事。除了這些紀事之外，還有五位與約瑟同時代的人在聽到約瑟講述他的經驗後也寫下了一些紀事。不同版本的紀事有不同的重點和細節，讓我們更完整地了解這個奇蹟般的經驗。

人們通常會針對聽眾或他們分享的原因，來強調一個經驗的不同層面。約瑟的紀事就是這現象的絕佳例子。雖然它們的重點和細節各有不同，但講述的故事卻是一致的。在經文中這樣的例子可以在新約中找到，那裡有多個關於保羅歸信紀事的版本。

這些第一次異象的紀事是在各種不同的情況下產生的：撰寫私人歷史、在家中向訪客講述他的經驗、口述他的生平故事作為正式歷史，或是回應記者的提問。在每個情況中，約瑟似乎都引用他認為對聽眾而言最為相關的記憶。各個紀事之間的那種差異，是歷史學家和研究記憶的學者預期會在如此不同背景下所產生的文件中發現的。

這些紀事之間的差異，也顯示出約瑟的理解力和觀點如何隨著時間、經驗和進一步的啟示而擴展。當約瑟在1832年口述他的第一個紀事時，他的事工還處於早期階段。這個紀事主要是個人的觀點，著重於異象對約瑟本人的意義。他後來口述現存於無價珍珠內的紀事時，不僅認真思考這個異象對他的意義，也認真思考其對教會和世人的意義。

約瑟·斯密在第一次異象中看到多少位天上的人物？

在約瑟的四個紀事中，其中有三個清楚地描述了兩位「人物」：父神和耶穌基督。他在其中一個紀事中提到，他還看到天使。約瑟最早的紀事較不詳盡。1832年寫下的這個紀事描述「主」敞開諸天，然後約瑟看見「主」。

可以用幾個方式來看這個紀事。約瑟·斯密所說的「主」可能既是指父神也是指祂的兒子，就像在約瑟的時代有些人會這樣稱呼祂們。又或者，他可能只專注在耶穌基督身上，那位寬恕了他的罪，並向他傳達異象信息的神聖人物。

約瑟·斯密是為了祈求寬恕，還是為了知道該加入哪個教會而祈禱？

第一次異象最早的紀事是約瑟在年輕時寫下的，說明他是為自己的罪尋求寬恕而祈禱。而他後來的紀事，是他在一個成長中的教會擔任領袖多年之後才寫的，強調的是他尋求加入哪個教會的過程。事實上，對約瑟而言，這兩個問題是密切相關的。兩者都反映出他渴望得救。

為什麼在約瑟·斯密第一次異象的紀事中，對自己年齡的記述有所不同？

約瑟·斯密在1832年親筆撰寫第一次異象最早的紀事。約瑟寫完之後，一位抄寫員在行間空白處加上約瑟的年齡，指出他在異象時已踏入「第十六歲那年」（或15歲）。我們不知道這位抄寫員有否就這添加的內容與約瑟商量。約瑟在他後來每個紀事中，都說他當時14歲。

所有約瑟的紀事都是在異象發生十多年後才寫的。即使他曾指示抄寫員寫下他當時15歲，看來經過更仔細的思考後，他得出的結論是他在異象發生時是14歲。歷史學家對人們回顧自己的人生時，出現像這樣的差異並不感到意外。無論如何，這異象發生的事實遠比其發生的確切日期更為重要。

有否任何歷史證據證明，1820年於紐約州拋邁拉附近曾有過宗教騷動呢？

有。在約瑟·斯密1838年的歷史中，他說他的第一次異象是在1820年的春天發生的。在異象發生前，約瑟思考這些引導他去祈禱的問題已經有一段時間了。約瑟在其1832年的紀事中寫道，他在12歲時或1818年左右，便開始沉思「與我不朽靈魂福祉有關的重要問題」。有歷史紀錄清楚顯示，當時一股宗教狂熱正席捲美國，尤其是約瑟所居住的紐約州西部。

有時候這種狂熱會以復甦布道會的形式表現出來，例如1818年衛理公會在拋邁拉外所舉行的一次聚會。第二年，當地衛理公會也在紐約州的維也納（今斐普）舉行集會，距離斯密家的農場只有15英里。一位巡迴衛理公會牧師的日記談到1819及1820年約瑟所在地區的宗教騷動。日記記載，一位宗教復甦運動者，牧師喬治·藍這兩年都在那個地區，談論「關於神促成宗教改革的方法」。 1820年春末，衛理公會在拋邁拉舉行了為期三天的營地聚會。幾年後，在1824年發生了大規模的復甦運動。雖然約瑟並未特別提及復甦運動，但這些正是他所描述的「不尋常的騷動」明確證據。

為什麼約瑟等這麼久才寫下第一次異象的紀事？

約瑟·斯密在他人生的前24年中，並沒有建立任何自傳紀錄。他在一個識字的家庭長大，但接受的正規教育很少。我們知道他覺得很難用文字來表達自己。

在教會成立後不久，主吩咐約瑟要記錄歷史。值得注意的是，在約瑟接受這條誡命後不久，其中一項他馬上記錄的就是第一次異象的紀事。

為什麼有些早期的教會成員在他們的復興紀事內沒有提到第一次異象？

早期的教會成員有時在敘述福音的復興時，並沒有提到第一次異象。舉例來說，約瑟·斯密的母親露西和弟弟威廉留下的紀事，都是從1823年天使摩羅乃的造訪開始說起，而沒有提到父與子的顯現。同樣地，奧利佛·考德里最早出版的復興紀事也始於摩羅乃的顯現。

約瑟自己多年來亦不常在公開場合強調或談及這個異象。他的一個紀事顯示，起初他甚至猶豫是否要與家人分享細節，也許是因為他不願意分享這個獨特而神聖經驗。在另一方面，約瑟倒是經常為摩羅乃的造訪和摩爾門經的翻譯作見證。這些事件後來被許多早期教會成員視為約瑟蒙神聖召喚的主要證據。這些教會成員的紀事並沒有削弱約瑟親眼目睹的見證，而是反映出早期的後期聖徒對摩爾門經的熱情和見證。

約瑟·斯密1832年第一次異象的紀事與他那時代其他基督徒的歸信故事有相似之處嗎？

約瑟·斯密的第一次異象是人類歷史上一個超凡的時刻。雖然在他的時代，其他人也有寫過屬靈的異象，但他們的紀事仍只是屬於個人歸信的故事。約瑟無與倫比的經驗標誌著一連串奇蹟的開始，促成了耶穌基督圓滿福音的復興。

在1832年第一次異象的紀事中，也使用了一些在他那個時代其他基督徒歸信故事裡出現的語言。約瑟使用他熟悉的語言來描述異象一點也不意外。同樣地，今日的教會成員在作見證時也會使用從別人那裡學到的詞句。雖然我們用來分享見證的語言往往遵循一個模式，但我們個人的靈性經驗卻是獨特而屬於個人的。

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