Radite na razumijevanju prošlosti

Proučavanje povijesti Crkve može nam pomoći vidjeti Božju ruku u životima njegove djece. Ona je bogata pričama vjere, hrabrosti i dobrote svetaca posljednjih dana u prošlosti. Ponekad također otkriva njihove ljudske slabosti i odražava teškoće s kojima se svi suočavamo dok nastojimo slijediti Isusa Krista. Susretanje sa složenostima povijesti Crkve ili učenje o stvarima u prošlosti koje se ne podudaraju s našim očekivanjima mogu biti izazovi za našu vjeru.

Svatko od nas drugačije reagira na nove podatke o povijesti. Pitanja koja uznemiruju jednu osobu mogu dati energiju drugoj. Svi mi donosimo različite pretpostavke, očekivanja, životno iskustvo i znanje u našu potragu za razumijevanjem. Primjenjivanje sljedećih načela dok proučavamo povijest može nam pomoći jasnije i konstruktivnije vidjeti prošlost:

Prepoznajte granice našeg znanja. Povijesti su tumačenja prošlosti temeljena na ograničenim izvorima koji su preostali. Postoji mnogo toga što možemo s pouzdanjem reći o prošlosti. No postoji mnogo toga što jednostavno ne znamo. A informacije koje imamo gotovo uvijek dopuštaju više od jednog tumačenja. Kada ostanemo ponizni po pitanju onoga što mislimo da znamo, bit ćemo otvoreniji novim objašnjenjima kada se pojave dodatni izvori. Sjetite se da ponekad moramo živjeti s nekom dvosmislenošću ili nesigurnošću, čak i u pitanjima koja se čine važna.
Očekujte promjenu. Kada proučavamo prošlost, ponekad pronalazimo da su se običaji, naučavanja i ideje za koje smo mislili da su nepromjenjive zapravo dosta promijenile. Temeljna su načela evanđelja vječna, no načini na koje ih se razumije i izražava tijekom vremena odražavaju narav objave redak za retkom i stalnu promjenu ljudske kulture. Načelo stalne objave pomaže nam kretati se kroz ove promjene. Možete otkriti da učenje više o mnogim stvarima koje su se promijenile olakšava razlučiti ono što je trajno.
Stavite stvari u kontekst. Netko je jednom rekao: »Prošlost je strana zemlja, tamo se stvari rade na drugačiji način.«¹ Ljudi su u prošlosti imali drugačije pretpostavke o svijetu od nas. Koristili su različite slikovite prikaze i riječi kako bi opisali svoje iskustvo. Želimo li bolje razumjeti riječi i djela onih u prošlosti, također trebamo razumjeti kulturu i kontekst u kojima su se dogodili. To ne znači da ne možemo odbaciti stvari o prošlim kulturama. Zapravo, postoje neke stvari iz prošlosti koje nas evanđelje poziva da odbacimo. No razumijevanje povijesnog konteksta pomaže nam spriječiti nametanje naših današnjih pogleda na ljude iz prošlosti na način koji sprečava razumijevanje.
Sjetite se da ljudi čine pogreške. Kada iznosimo priče iz povijesti Crkve, skloni smo usredotočiti se na herojska djela i sretne završetke. Dobro je sjećati se ljudi kada su bili u najboljem svijetu. No ponekad zaboravljamo da su svetci posljednjih dana iz prošlosti, uključujući rane vođe Crkve, bili ljudska bića. Ljudska bića imaju slabosti. Oni rade pogreške. Oni griješe. Sjetite se da Bog koristi nesavršene ljude kako bi ostvario svoje djelo. Možemo učiti i iz njihovih doprinosa i iz njihovih pogrešaka. I iako je dobro otvoreno gledati na izazovne vidove crkvene povijesti, nemojte se usredotočiti na njih na način koji uzrokuje da izgubite iz vida dobro i predivno.
Obratite pažnju na sumnjiva tumačenja. Nisu sva tumačenja prošlih događaja jednako valjana. Ljudi iznose mnoge tvrdnje o povijesti Crkve, i povoljne i neprijateljske, koje ne udovoljavaju mjerilima točnosti, pouzdanosti i poštenja. To je posebice istinito u vremenu kada svatko može objaviti svoje stavove klikom na tipku. Gospodin nas je uputio da tražimo mudrost »iz ponajboljih knjiga«.² Kao proučavatelj povijesti Crkve, možete koristiti i alate znanosti i dar Duha Svetoga.

Ključni stihovi: 1 Nefi 11:17; Nauk i savezi 88:118