Capítulo 1
O Propósito do Trabalho do Templo e da História da Família
O Grande Plano de Felicidade
Antes de nascer, você vivia com o Pai Celestial. Ele queria que você fosse feliz e se tornasse como Ele. Ele apresentou um plano para que você e todos os Seus filhos viessem à Terra e depois retornassem a Sua presença. Sua vida deve ser uma jornada de volta ao lar, à presença de Deus no Seu Reino Celestial.
Essa jornada seria impossível sem a Expiação de nosso Salvador Jesus Cristo. A Expiação do Salvador possibilita que todos nos arrependamos e sejamos perdoados de nossos pecados e ressuscitemos. Obtemos a plenitude das bênçãos da Expiação ao receber as ordenanças do evangelho e fazer e cumprir convênios sagrados com Deus.
Uma ordenança é um ato sagrado ou uma cerimônia realizada pela autoridade do sacerdócio. Algumas ordenanças são fundamentais para a exaltação. Elas incluem o batismo, a confirmação, a ordenação dos homens ao Sacerdócio de Melquisedeque e as ordenanças do templo. Receber essas ordenanças deve ser a meta de cada santo dos últimos dias. Cada uma dessas ordenanças fundamentais inclui convênios ou promessas feitos com Deus.
O Presidente Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou o papel das ordenanças e dos convênios:
“As ordenanças e convênios tornam-se nossas credenciais para admissão em Sua presença. Recebê-las dignamente é o desafio de uma vida; guardá-las posteriormente é o desafio da mortalidade. Uma vez que as tenhamos recebido para nós mesmos e nossa família, somos obrigados a prover essas ordenanças vicariamente para nossos antepassados falecidos, na verdade para toda a família humana” (Conference Report, abril de 1987, p. 27; ou A Liahona, julho de 1987, pp. 21-24).
As Famílias Eternas São Parte do Plano
As famílias são fundamentais no plano de felicidade do Pai Celestial. Você faz parte de uma família celestial e de uma família terrena. O Presidente Gordon B. Hinckley ensinou:
“Deus arquitetou a família. Ele deseja que a maior felicidade, os aspectos mais confortantes da vida e as mais profundas alegrias venham da associação de pais, mães e filhos” (Conference Report, abril de 1991, p. 98; ou A Liahona, julho de 1991, p. 84).
Você tem um conhecimento do evangelho de Jesus Cristo e já recebeu pelo menos algumas das ordenanças do evangelho. Nem todos em sua família tiveram o mesmo privilégio. Muitos dos seus antepassados — e talvez até alguns membros de sua família imediata — morreram sem ouvir o evangelho ou receber as ordenanças salvadoras. O Pai Celestial é justo e misericordioso, e proporcionou um meio para que eles recebam essas bênçãos.
Seus antepassados falecidos vivem em um lugar chamado mundo espiritual. Lá eles têm a oportunidade de ouvir e aceitar o evangelho de Jesus Cristo. Entretanto, eles não podem receber as ordenanças do evangelho por si mesmos, e não podem progredir até que outros façam essas ordenanças por eles.
É seu privilégio e sua responsabilidade dar a seus antepassados essa dádiva, identificando-os e assegurando-se de que as ordenanças sejam realizadas em favor deles no templo. Eles podem então escolher aceitar ou não o trabalho que foi feito.
Seu trabalho em favor de seus antepassados assemelha-se ao trabalho do Salvador, porém em uma escala muito menor. O Salvador permite que todos nós retornemos à presença do Pai Celestial por meio da Expiação, e você ajuda seus antepassados a receberem as bênçãos da Expiação ao colocar as ordenanças à disposição deles. Você faz por eles um trabalho de salvação que não podem fazer por si mesmos.
O Profeta Joseph Smith ensinou que os santos dos últimos dias se tornarão salvadores no Monte Sião. Ele explicou:
“Como eles se tornarão salvadores no Monte Sião? Construindo seus templos, erigindo suas fontes batismais e recebendo todas as ordenanças (…) sobre sua cabeça, em favor de todos os seus antepassados falecidos, redimindo-os para que possam surgir na primeira ressurreição e ser exaltados em tronos de glória com eles” (History of the Church, volume 6, p. 184; ver também Obadias 1:21).
O trabalho do templo e da história da família une as famílias. Maridos e esposas, pais e filhos podem ser selados por meio das ordenanças sagradas do templo. A meta desse processo é que “toda a corrente da família de Deus seja unida em uma só, e todos se tornarão família de Deus e de Seu Cristo” (Joseph F. Smith, Millennial Star, outubro de 1906, p. 629).
A Missão de Elias
As chaves do poder unificador ou selador do Sacerdócio de Melquisedeque foram concedidas a Elias, um profeta do Velho Testamento. Esse sacerdócio possui a autoridade para realizar as ordenanças que unem as famílias pela eternidade.
Profetas antigos predisseram a vinda de Elias, antes da Segunda Vinda de Jesus Cristo. O próprio Senhor falou a respeito dessa profecia com os nefitas: “Eis que vos enviarei Elias, o profeta, antes que venha o dia grande e terrível do Senhor; e ele voltará o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais, para que eu não venha e fira a Terra com maldição” (3 Néfi 25:5–6; ver também Malaquias 4:5–6; D&C 2:1; Joseph Smith—História 1:38–39). Essa profecia também foi uma das primeiras mensagens de Morôni ao jovem Joseph Smith.
O Presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência, ensinou:
“É importante saber por que o Senhor prometeu enviar Elias. Elias foi um grande profeta com grande poder concedido por Deus. Ele tinha o maior poder que Deus concede aos filhos: tinha o poder selador, o poder pelo qual tudo o que é ligado na Terra será ligado nos céus. (…) O Senhor cumpriu a promessa de enviar Elias. Elias apareceu ao Profeta Joseph Smith em 3 de abril de 1836, pouco depois da dedicação do Templo de Kirtland, o primeiro templo construído depois da Restauração do evangelho” (Conference Report, abril de 2005, p. 80; ou A Liahona, maio de 2005, p. 78).
Quando Elias apareceu ao Profeta Joseph, disse: “Eis que é chegado plenamente o tempo (…) para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais. (…) Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas a vossas mãos” (D&C 110:14–16).
Desde aquele tempo, o poder selador tem sido conferido a homens conforme autorizado pelo Presidente da Igreja. Esses portadores do sacerdócio usam o poder selador para realizar ordenanças no templo pelos vivos e pelos mortos. O retorno de Elias marcou o início de um interesse mundial em pesquisa genealógica que continua a crescer.
O Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou que uma manifestação do Espírito Santo acompanhou a volta do profeta Elias:
“Elias, o profeta, veio para converter o coração dos pais aos filhos e o dos filhos aos pais. Com isso, a afeição natural entre as gerações começou a crescer. Essa restauração foi realizada pelo que, às vezes, é chamado de Espírito de Elias, uma manifestação do Espírito Santo prestando testemunho da natureza divina da família. Desde aquele momento, as pessoas do mundo inteiro, independentemente da filiação religiosa, estão reunindo registros de parentes falecidos em escala sempre crescente.
Elias, o profeta, veio não só para incentivar a busca dos antepassados. Ele também tornou possível às famílias unirem-se eternamente, transcendendo os limites da mortalidade. Na verdade, a possibilidade de selar as famílias para sempre é o verdadeiro motivo de nossa pesquisa” (Conference Report, abril de 1998, p. 43; ou A Liahona, julho de 1998, pp. 37–40).
As Bênçãos Deste Trabalho
O Presidente Thomas S. Monson enfatizou as grandes bênçãos concedidas àqueles que participam do trabalho do templo:
“Estamos em uma época de construção de templos. Nunca houve tantos templos sendo construídos e dedicados. (…) os templos abençoarão as pessoas que neles entrarem e que se sacrificarem em prol de sua construção. A luz de Cristo brilhará em todos, até mesmo naqueles que já se foram” (Conference Report, abril de p. 76; ou A Liahona, julho de 1999, pp. 67–70).
O trabalho do templo e da história da família podem abençoar e proteger você e sua família. O Presidente Boyd K. Packer prometeu:
Ao servirmos no templo, seremos cobertos com um escudo e uma proteção, tanto como indivíduos quanto como povo” (The Holy Temple [1980], pp. 182, 265).
Ao trabalhar na história da família e ir ao templo por seus antepassados, você sentirá a influência do Espírito Santo com muito mais força em sua vida. Será fortalecido para fazer este trabalho e as outras tarefas de sua vida com mais eficiência. Ao fazer o trabalho do Senhor, você O conhecerá melhor e se tornará mais semelhante a Ele.