Handelingen 12:1–19

De apostelen ondervonden tegenstand toen ze probeerden het werk van de Heiland voort te zetten. Jakobus had op bevel van Herodes de martelaarsdood ondergaan, terwijl Petrus gevangen was gezet maar vervolgens door een engel werd bevrijd in antwoord op de gebeden van kerkleden. In deze les leer je om meer vertrouwen in onze hemelse Vader en zijn antwoorden op gebed te ontwikkelen.

Verschillende resultaten

Bedenk verschillende manieren waarop mensen op de volgende situaties kunnen reageren:

Een jongeman bidt jarenlang ijverig of zijn vader van kanker mag worden genezen, maar zijn vader geneest niet.

Een jongevrouw bidt vurig of haar moeder van kanker mag worden genezen, en na jaren van ziekte herstelt haar moeder op wonderbaarlijke wijze.

• Wanneer hebben jullie of anderen meegemaakt dat je gebeden niet werden verhoord zoals gehoopt?

• Hoe reageerde je?

• Hoe beïnvloedde je mate van vertrouwen in je hemelse Vader je reactie?

Noteer in je studiedagboek wonderen of zegeningen die je graag wilt ontvangen. Bedenk op welke manier meer vertrouwen in God een positieve uitwerking in je leven kan hebben. Zoek bij je studie naar waarheden en voorbeelden waardoor je meer vertrouwen in je hemelse Vader en zijn antwoorden op gebeden kunt ontwikkelen.

Vervolging van kerkleden

Terwijl het evangelie zich steeds verder verspreidde, werden de leiders en leden van de kerk door de Romeinse en Joodse leiders vervolgd. Sommige kerkleiders, zoals Petrus en Johannes, werden op wonderbaarlijke wijze door God bevrijd (zie Handelingen 5:17–21), maar anderen, zoals Stefanus, niet (zie Handelingen 7:54–60).

Stel je tijdens het lezen van Handelingen 12:1–4 voor dat je een kerklid bent tijdens deze gebeurtenissen. De uitdrukking de hand aan iemand slaan betekent iemand doden. In vers 4 staat dat Herodes zestien soldaten aanwees om Petrus te bewaken tot hij hem later in het openbaar zou laten terechtstellen.

• Wat voor gevoelens en vragen zou je toen als kerklid hebben gehad?

Lees Handelingen 12:5 en ga na hoe de kerkleden reageerden.

• Waarom zou het moeilijk zijn geweest om geloof te oefenen en voor Petrus te bidden?

• Wat denk je dat de leden van de kerk over onze hemelse Vader begrepen dat hen daartoe motiveerde?

Lees Handelingen 12:6–11 en ga na hoe de gebeden van de kerkleden werden verhoord.

1. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:

• Wat voor gevoelens of gedachten zou je hebben gehad als je dit antwoord op gebed had meegemaakt?

• Wat voor effect kan een dergelijke gebeurtenis hebben op je vertrouwen in onze hemelse Vader?

• Wat kunnen we uit dit verslag over gebed leren?

Oprecht en vurig gebed

We leren uit dit verslag onder meer het volgende: onze oprechte en vurige gebeden nodigen Gods wonderen en zegeningen uit in ons leven en in het leven van anderen.

Wonderen die uit getrouw gebed voortkomen, zijn vaak klein en eenvoudig in plaats van groot en dramatisch.

Je kunt eventueel ‘Wees waakzaam en bid onophoudelijk’ op ChurchofJesusChrist.org bekijken vanaf tijdcode 12:17 tot 13:07, of het volgende citaat lezen over een wonder in antwoord op gebed in het leven van president M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen.

Wees waakzaam en bid onophoudelijk

President Ballard leert ons te bidden voor de veiligheid en vrede van onze naties, gezinnen en kerkleiders.

Uit eigen ervaring ken ik de kracht van gebed. Onlangs was ik alleen in mijn werkkamer. Ik had net een medische behandeling aan mijn hand ondergaan. Mijn hand was bont en blauw, opgezwollen, en deed pijn. Ik zat aan mijn bureau, maar ik kon mij niet concentreren op belangrijke zaken omdat ik veel pijn had.

Ik knielde in gebed en vroeg de Heer om hulp, zodat ik me kon concentreren en mijn werk kon doen. Ik stond op en ging terug naar de stapel papieren op mijn bureau. Bijna onmiddellijk werd het helder in mijn hoofd en kon ik de dringende zaken afhandelen.

(M. Russell Ballard, ‘Wees waakzaam en bid onophoudelijk’, Liahona, november 2020, 79.)

2. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:

• Welke ervaringen heb jij of hebben anderen gehad waarbij God gebeden heeft verhoord?

• Wat heb je uit die ervaringen geleerd over de verlangens en gevoelens van onze hemelse Vader voor jou en anderen?

• Wat voor effect hebben die ervaringen gehad op je verlangen en vermogen om op onze hemelse Vader te vertrouwen?

Vertrouwen op God

Lees Handelingen 12:12–17 om te zien hoe dit verslag eindigt. Pas op, de Jakobus in vers 17 is niet dezelfde Jakobus als in vers 2.

Gebeden worden soms niet verhoord zoals we hopen. De martelaarsdood van Jakobus kan zo’n voorbeeld zijn. De heiligen hadden in die tijd waarschijnlijk ook voor Jakobus gebeden, maar hij werd desondanks door Herodes gedood (zie Handelingen 12:2).

Denk na over de scenario’s aan het begin van de les en momenten in je eigen leven waarin God je gebeden niet verhoorde zoals je had gehoopt.

• Wat weet je over onze hemelse Vader waardoor je in die situaties op Hem kunt vertrouwen?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft iets gezegd dat ons kan helpen als onze gebeden niet worden verhoord zoals we hopen. Bekijk desgewenst ‘De zieken genezen’ vanaf tijdcode 15:19 tot 16:55, of lees het volgende citaat.

Healing the Sick

We have this priesthood power, and we should all be prepared to use it properly.

Als kinderen van God die zijn grote liefde en zijn ultieme wijsheid onderkennen van wat het beste voor ons eeuwig welzijn is, vertrouwen we op Hem. Het eerste beginsel van het evangelie is geloof in de Heer Jezus Christus – en geloof betekent vertrouwen. Ik heb dat vertrouwen bespeurd in een toespraak van mijn neef tijdens de uitvaartdienst van een tienermeisje dat aan een ernstige ziekte was overleden. Hij sprak de volgende woorden, die me aanvankelijk hebben verbaasd maar daarna opgebouwd: ‘Ik weet dat haar overlijden de wil van de Heer was. Ze heeft goede medische zorg gekregen. Ze heeft priesterschapszegens ontvangen. Haar naam is op de gebedsrol van de tempel geplaatst. Honderden gebeden zijn voor haar opgezonden dat ze weer gezond zou worden. Ik weet ook dat er in deze familie voldoende geloof is dat ze zou genezen, tenzij het de wil van de Heer was om haar op dat tijdstip naar huis te roepen.’ Ik heb hetzelfde vertrouwen bespeurd in de woorden van de vader van een ander bijzonder meisje dat onlangs in haar tienerjaren aan kanker is overleden. Hij verklaarde: ‘Ons gezin gelooft in Jezus Christus, en dat is niet afhankelijk van de uitkomst.’ Die leringen onderschrijf ik. We doen al het mogelijke voor de genezing van een dierbare, en stellen vervolgens ons vertrouwen in de Heer wat de uitkomst betreft.

(Dallin H. Oaks, ‘De zieken genezen’, Liahona, mei 2010, 50.)

• Wat is volgens president Oaks belangrijk om in gedachten te houden? Waarom?

3. Doe het volgende.

Maak op basis van wat je vandaag geleerd hebt een dagboekaantekening over een of meer van de volgende punten:

1. Wat je over je hemelse Vader hebt geleerd dat je vertrouwen in Hem vergroot

2. Wat je over het gebed hebt geleerd dat je wilt onthouden

3. Ingevingen van de Heilige Geest om beter te bidden of hoe meer op je hemelse Vader te vertrouwen

Facultatief: Wil je meer weten? 

Wat moeten we begrijpen als we geen antwoord op ons gebed lijken te krijgen?

Ouderling Richard G. Scott van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd:

Als er geen antwoord lijkt te komen op ernstig gebed, kan dat komen omdat we enkele waarheden over gebed niet begrijpen of omdat we het antwoord niet herkennen. […]

Hij hoort elk gebed en beantwoordt het op zijn manier.

(Richard G. Scott, ‘Learning to Recognize Answers to Prayer’, Ensign, november 1989, 30–31.)

Hoe kunnen mijn gebeden de kerkleiders in deze tijd tot zegen zijn?

In de Schriften lezen we dat het Eerste Presidium wordt gesteund door ‘het vertrouwen, het geloof en het gebed van de kerk’ (zie Leer en Verbonden 107:22). Thomas S. Monson (1927–2018) heeft als president van de kerk gezegd: ‘Zoals ik in vorige conferenties al heb gezegd, dank ik u voor uw gebeden voor mij. Ik heb die gebeden nodig; ik voel ze.’ (‘God zij met u tot w’u wederzien’, Liahona, november 2012, 111.)