Handelingen 11, 15

De Heiland leidt zijn kerk door openbaring

Jezus vertelde zijn apostelen dat het evangelie aan alle volken gepredikt zou worden. Dat zou echter gevoelige veranderingen in oude Joodse tradities vereisen. Na Jezus’ hemelvaart moesten deze veranderingen door openbaring worden bewerkstelligd. In deze les krijg je meer inzicht in de manier waarop de Heiland zijn kerk door openbaring aan zijn profeet en apostelen leidt.

Bepalen wat u wilt behandelen. Een tekstblok bevat meestal meer lesstof dan in één les diepgaand kan worden behandeld. Bestudeer de Schriften en het lesmateriaal met een gebed in uw hart zodat u kunt bepalen welke leerstellingen en beginselen voor de cursisten het belangrijkst zijn om te leren, te begrijpen en toe te passen.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten het lemma ‘Openbaring’ in de Gids bij de Schriften op schriften.ChurchofJesusChrist.org lezen en zich voorbereiden om te vertellen op welke manieren de Heer zijn wil aan zijn profeten openbaart.

Vraag van een vriend

Stel je voor dat een vriend die geen lid van de kerk is, te weten komt dat je gelooft in hedendaagse profeten en apostelen. Hoewel je vriend in de profeten en apostelen van de Bijbel gelooft, vindt hij het moeilijk om het idee te aanvaarden dat God tegenwoordig nog steeds door profeten en apostelen werkt. Hij vraagt je: ‘Hoe spreekt Jezus tot de profeet en de apostelen?’

• Hoeveel vertrouwen heb je erin dat je deze vraag kunt beantwoorden?

• Wat zou je tegen je vriend zeggen?

Handelingen 11 en 15 laten twee manieren zien waarop Jezus Christus zijn kerk door openbaring leidt.

Openbaring aan de profeet

Nadat Petrus een visioen had ontvangen en met Cornelius had gesproken (zie Handelingen 10) reisde hij naar Jeruzalem en onderwees deze pas geopenbaarde waarheden aan andere kerkleiders.

Laat de cursisten eventueel met een klasgenoot het visioen van Petrus en zijn gesprek met Cornelius in Handelingen 10 doornemen. Een andere optie is om een cursist het verslag voor de klas te laten samenvatten.

Terug in Jeruzalem vertelde Petrus over zijn visioen en zijn gesprek met Cornelius (zie Handelingen 11:1–18).

Lees Handelingen 11:4–18 en ga na hoe je ziet dat God de kerk leidt.

• Wat leer je uit dit verslag over de manier waarop de Heer zijn kerk leidt?

U kunt de cursisten vragen wat ze hebben opgestoken uit hun voorbereiding op de les. Maak de cursisten duidelijk dat de profeet, de senior apostel Petrus, openbaring in de vorm van een visioen ontving.

Laat eventueel de volgende waarheid zien of zet deze op het bord:

Uit de ervaring van Petrus leren we dat Jezus Christus zijn kerk leidt door openbaring aan zijn profeet, de senior apostel.

• Hoe kan kennis van deze waarheid je getuigenis van Jezus Christus en zijn profeet versterken?

• Waarom wordt de kerk in deze tijd volgens jou door openbaring aan de profeet van de Heer geleid?

Openbaring door raden

Een ander voorbeeld van de manier waarop de Heiland openbaring aan zijn profeten en apostelen geeft, lezen we in Handelingen 15 .

De zendelingen Paulus en Barnabas onderwezen en doopten veel niet-Joden. Sommige Joodse christenen kwamen naar Antiochië en beweerden dat de niet-Joden niet alleen het evangelie dat Jezus Christus en zijn apostelen hadden verkondigd moesten gaan naleven, maar ook de wet van Mozes, en dat de mannelijke bekeerlingen dus moesten worden besneden. (Zie Handelingen 15:1,5 ; zie ook Gids bij de Schriften, ‘ Besnijdenis ’, schriften.ChurchofJesusChrist.org.)

Lees in Handelingen 15:2 hoe Paulus en Barnabas de kwestie probeerden op te lossen.

• Waarom denk je dat Paulus en Barnabas de kerkleiders in Jeruzalem om leiding vroegen?

Een van de waarheden in Handelingen15 is dat kerkleiders inspiratie over moeilijke problemen ontvangen door gezamenlijk overleg en door openbaring van God. Terwijl Petrus en andere kerkleiders met elkaar overlegden, ontvingen ze leiding van God. Ze stuurden brieven om de leden van de kerk op de hoogte te stellen van hun geïnspireerde besluit dat bekeerlingen uit de heidenen zich niet hoefden te laten besnijden, en ze nodigden hen ook uit om andere geboden te gehoorzamen.

Een raad is een groep mensen die samen belangrijke kwesties bespreken en besluiten hoe ze daarop zullen reageren. Lees het volgende in het Algemeen handboek om meer over de werking van een raad in de kerk te weten te komen:

De leidinggevende [van een raad] moedigt de leden aan om zich open en eerlijk uit te spreken. De verschillende achtergronden, leeftijden, ervaringen en standpunten van de raadsleden hebben meerwaarde voor de raad. Leden opperen suggesties en luisteren met respect naar elkaar. Zij zoeken de wil van de Heer, waarbij de geest van inspiratie en eensgezindheid de boventoon voert.

(Algemeen handboek: dienen in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, 4.4.3, ChurchofJesusChrist.org.)

• Hoe zou je samenvatten wat een raad in de kerk is?

Geef de volgende informatie op een uitreikblad of zet het op het bord:

De raadsvergadering in Jeruzalem

Lees Handelingen 15:6–15, 22–28 en zoek naar aanwijzingen over de verschillende onderdelen van een raadsvergadering. Neem de volgende tabel over in je studiedagboek. Schrijf in de rechterkolom woorden of zinsneden uit de verzen die overeenkomen met de zinsneden in de linkerkolom.

Werkt onder priesterschapssleutels
Heeft aandacht voor het welzijn van personen en gezinnen
Laat de raadsleden hun mening geven
Leidt tot eensgezindheid

Hedendaagse leiders gebruiken ook raden om de leiding van de Heer in kerkzaken te zoeken. President Russell M. Nelson heeft gezegd:

Wanneer wij als de raad van het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen samenkomen wordt onze vergaderruimte een plaats van openbaring. De Geest is er tastbaar aanwezig. Als we met ingewikkelde zaken worstelen, ontstaat een boeiend proces waarbij elke apostel zijn gedachten en standpunt vrij te kennen geeft. Hoewel we aanvankelijk misschien van mening verschillen, is de liefde die we voor elkaar voelen constant. Door onze eensgezindheid kunnen wij de wil van de Heer voor zijn kerk herkennen.

In onze vergaderingen heeft de meerderheid het niet voor het zeggen! Wij luisteren onder gebed naar elkaar en spreken met elkaar totdat we het eens zijn. En als we dan eenstemmigheid bereikt hebben, geeft de samenbundelende invloed van de Heilige Geest ons kippenvel! We ervaren wat de profeet Joseph Smith wist, toen hij zei: ‘Door een gevoel van eensgezindheid krijgen wij macht bij God.’ [Leringen van kerkpresidenten: Joseph Smith (2007), 425.] Geen enkel lid van het Eerste Presidium of het Quorum der Twaalf zal beslissingen voor de kerk van de Heer ooit aan zijn eigen goeddunken overlaten.

(Russell M. Nelson ‘Openbaring voor de kerk, openbaring voor onszelf’, Liahona, mei 2018, 95.)

Dit kan een goed moment zijn om de cursisten ruimte te geven voor eventuele vragen die bij hen leven over de manieren waarop de Heer zijn kerk leidt. Zie ‘ Openbaring ’ in de Gids bij de Schriften (schriften.ChurchofJesusChrist.org) en het materiaal in het gedeelte ‘Toelichting en achtergrondinformatie’ van de les voor nuttige inzichten.

• Hoe zou je reageren op het scenario aan het begin van de les waarin een vriend vraagt hoe Jezus Christus tot de profeet en apostelen spreekt?

• Wat voor invloed heeft kennis van de waarheden in deze Schriftteksten op de manier waarop je tegen de profeet en andere kerkleiders aankijkt?

• Wat voor invloed heeft de kennis dat Jezus Christus zijn kerk op deze manieren leidt op de manier waarop je tegen de hedendaagse beslissingen van de profeet en apostelen aankijkt?

• Aan welke raden kun je gedurende je leven deelnemen?

• Hoe kun jij ertoe bijdragen dat een raad openbaring ontvangt?

Geef uw getuigenis van de waarheden die in deze les zijn besproken zoals de Geest u ingeeft.

Toelichting en achtergrondinformatie

Openbaring aan kerkleiders

In zijn toespraak ‘De leer van Christus’ gebruikte ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen de gebeurtenissen in Handelingen 11 en 15 om kerkleiders in openbaring te onderwijzen. Je kunt de hele toespraak lezen of de volgende video bekijken vanaf tijdcode 6:10 tot 11:34.

Wat zijn enkele voorbeelden van voortdurende openbaring?

Ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft over openbaring voor de kerk gesproken. Bekijk ‘Leiding door voortdurende openbaring aan profeten en door persoonlijke openbaring’ op ChurchofJesusChrist.org vanaf tijdcode 4:55 tot 6:42.

Ouderling Cook heeft ook gezegd dat de profeet en apostelen inspiratie van de Geest en rechtstreekse openbaring van de Heiland ontvangen. Bekijk ‘Ons voorbereiden om God te ontmoeten’ vanaf tijdcode 13:37 tot 14:15.

Hoe kunnen raden in een gezin functioneren?

President M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen sprak over gezinsraden in zijn toespraak ‘De gezinsraad’ (Liahona, mei 2016, 63–65).

Aanvullende leeractiviteiten

Jongeren nemen deel aan raden

Veel jongeren nemen in functie van hun roeping in een klas- of quorumpresidium aan raden deel of zullen daaraan deelnemen. Laat de cursisten ervaringen bespreken die ze in deze raden hebben gehad en hoe hetgeen ze in deze les hebben geleerd hen kan helpen als ze met anderen in hun roeping overleggen.

Hoe kan in een raad persoonlijke openbaring plaatsvinden?

Laat de cursisten een lijst maken van belangrijke beslissingen die ze nu en in de toekomst moeten nemen. Stel de cursisten vragen zoals: Hoe kun je door overleg met anderen geïnspireerde aanwijzingen krijgen om deze beslissingen te nemen? Met wie kun je deze beslissingen bespreken? Enkele bronnen noemen ouders en familieleden (zie M. Russell Ballard, ‘Gezinsraden’, Liahona, mei 2016, 63–65), kerkleiders en de Heer (zie Alma 37:37).

Overweeg de volgende uitspraak van ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen voor te lezen: ‘Veel van jullie, beste jongeren, hebben nog geen helder beeld van wie je bent en wie je kunt worden. Toch zul je binnenkort de belangrijkste beslissingen van je leven nemen. Overleg alsjeblieft met je ouders en je bisschop over de voorname keuzes die je gaat maken. Laat de bisschop je vriend en raadgever zijn.’ (‘Bisschoppen: herders voor de kudde van de Heer’, Liahona, mei 2021, 60.) Laat de cursisten opschrijven hoe ze het beginsel van gezamenlijk overleg kunnen gebruiken om de leiding van Jezus Christus in hun leven uit te nodigen.

Hoe de Schriften tot openbaring in de leidinggevende raden van de kerk leiden

U kunt de cursisten vragen naar andere manieren waarop openbaring komt. Laat de cursisten eventueel Handelingen 15:13–18 lezen. Naar welke gezaghebbende bronnen verwees Jakobus?

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Overwegingen in een raadsvergadering omvatten het afwegen van de gecanoniseerde Schriften, de leringen van kerkleiders en eerdere gebruiken. Maar uiteindelijk is het doel, evenals in het Nieuwe Testament, niet gewoon eenstemmigheid van de raadsleden, maar openbaring van God. Het is een proces waarbij zowel het verstand als het geloof actief zijn om de zin en wil van God te leren kennen.’ (‘De leer van Christus’, Liahona, mei 2012, 88.) De cursisten kunnen eventueel Handelingen 15:28 lezen en nagaan hoe zowel consensus als openbaring van God worden genoemd.