«Si je dois périr, je périrai»

Etudiez les Ecritures suivantes:

Daniel 1. Daniel et ses amis refusent de manger la nourriture du roi Nebucadnetsar (1:1–16). Le Seigneur les bénit en leur accordant la santé et la sagesse (1:17–21).
Daniel 3. Schadrac, Méschac et Abed-Nego refusent d’adorer l’idole du roi Nebucadnetsar (3:1–12). Celui-ci les précipite dans une fournaise ardente, et le Seigneur les sauve de la mort (3:13–30).
Daniel 6. Les hommes du roi Darius le persuadent de signer un décret en vertu duquel, pendant 30 jours, toutes les prières doivent lui être adressées plutôt qu’à quelqu’un d’autre ou à Dieu (6:1–9). En dépit du décret du roi, Daniel prie Dieu (6:10–13). Pour le punir d’avoir désobéi au décret, il est précipité dans une fosse aux lions (6:14–17). Le Seigneur envoie un ange pour le protéger (6:18–23).
Esther 3–5; 7–8. Mardochée, cousin d’Esther, refuse de se prosterner devant Haman (3:1–4). Celui-ci persuade le roi Assuérus de préparer un decret commandant la mise à mort de tous les Juifs du royaume (3:5–14). Esther apprend le projet d’Haman de tuer son peuple et risque sa vie en allant demander l’aide du roi (4:1–17). Le roi accède à la demande d’Esther de venir à un banquet avec Haman (5:1–8). Lors du banquet, Esther révèle le complot d’Haman pour tuer les Juifs (7:1–6). Le roi fait pendre Haman (7:7–10). Il honore Mardochée et accorde à Esther sa demande d’abroger le décret d’Haman (8:1–17).

Dans sa jeunesse, Daniel est emmené en captivité de Jérusalem à Babylone. Lui et d’autres jeunes Hébreux prometteurs, parmi lesquels ses amis Schadrac, Méschac et Abed-Nego, sont élevés à la cour du roi Nebucadnetsar.

Esther est une Juive qui vit un peu après l’époque de Daniel. Après la mort de ses parents, elle est élevée par un cousin, Mardochée. Elle est très belle, et Assuérus, roi des Mèdes et des Perses, est tellement charmé par sa beauté qu’il fait d’elle sa reine.

• Qu’est-ce que Daniel et ses amis proposent quand on leur apporte les mets et le vin du roi? (Voir Daniel 1:8–14.) En quoi les bénédictions qu’ils ont reçues ressemblent-elles aux promesses que le Seigneur nous fait si nous obéissons à la Parole de Sagesse? (Voir Daniel 1:15, 17, 20; D&A 89:18–20.)

• Qu’arrive-t-il lorsque Schadrac, Méschac et Abed-Nego sont jetés dans la fournaise? (Voir Daniel 3:21–27.) Qui est dans la fournaise avec eux? (Voir Daniel 3:25.) Comment le Sauveur nous aide-t-il lorsque nous nous adressons à lui dans nos épreuves?

• Aujourd’hui quels problèmes affrontons-nous qui nécessitent un courage comme celui d’Esther? Quelles bénédictions recevrons-nous si nous nous efforçons de faire ce qui est juste même lorsque nous nous trouvons face à des conséquences difficiles?

Lectures supplémentaires: Esther 1–2; 6; 9–10.