Introduzione
Harold B. Lee, undicesimo presidente della Chiesa e apostolo per più di tre decenni, portò la sua umile testimonianza che «Dio vive, che Gesù è il redentore del mondo».1 Con la certezza basata sugli anni di servizio, egli disse: «Prego in umiltà che tutti gli uomini del mondo possano capire più completamente il significato dell’espiazione del Salvatore che ci ha dato il piano di salvezza per portarci alla vita eterna, dove dimorano Dio e Cristo».2
Il viaggio per ritornare a casa dal nostro Padre in cielo è stato il fulcro degli insegnamenti del presidente Lee ai membri della Chiesa. Egli esortò ogni figlio del Padre celeste a «ottenere una testimonianza incrollabile che lo porrà sul cammino che lo conduce con certezza al glorioso obiettivo dell’immortalità e della vita eterna».3
Il presidente Lee disse: «Il messaggio più importante che posso dare a voi e a tutto il mondo è di osservare i comandamenti di Dio, poiché così potrete qualificarvi a ricevere la guida divina mentre vivete su questa terra, e nel mondo a venire sarete pronti a incontrare il vostro Redentore, e ottenere l’esaltazione alla presenza del Padre e del Figlio».4
La Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli hanno stabilito di pubblicare la serie di opere Insegnamenti dei presidenti della Chiesa per aiutare i fedeli ad approfondire la loro conoscenza delle dottrine del Vangelo e avvicinarsi di più a Gesù Cristo mediante gli insegnamenti dei profeti di questa dispensazione. Questo libro contiene gli insegnamenti del presidente Harold B. Lee, il quale disse:
«Le leggi di Dio date all’umanità sono racchiuse nel piano del Vangelo, e la Chiesa di Gesù Cristo ha la responsabilità di insegnare queste leggi al mondo».5
«Quelle lezioni che vi permetteranno di avere l’occhio rivolto agli obiettivi eterni siano sempre impresse nel vostro cuore, in modo che non possiate venir meno alla missione della vita, lunga o corta che sia, affinché possiate essere preparati per il giorno in cui sarete alla presenza di Colui il cui nome portate quali membri della Chiesa di Gesù Cristo in questi ultimi giorni».6
Ogni capitolo di questo libro è diviso in quattro sezioni: (1) una domanda che introduce brevemente l’argomento del capitolo; (2) l’«Introduzione», che illustra gli argomenti contenuti nel capitolo mediante un esempio tratto dalla vita del presidente Lee; (3) «Insegnamenti di Harold B. Lee», che propone importanti dottrine tratte dai suoi molti messaggi e sermoni; (4) «Suggerimenti per lo studio», che incoraggia lo studio personale, un’ulteriore analisi e l’applicazione dei principi alla vita di ogni giorno mediante domande.
Come usare questo libro
Per lo studio personale. Questo libro ha lo scopo di accrescere in ogni fedele la conoscenza dei principi del Vangelo esposti con tanta efficacia dal presidente Harold B. Lee. Leggendo attentamente e studiando con diligenza, ogni membro della Chiesa può ricevere una testimonianza personale di questi principi. Questo volume inoltre arricchirà la biblioteca di libri religiosi di ogni membro e servirà come importante testo di riferimento per lo studio e l’insegnamento nell’ambito familiare.
Per la lezione nelle riunioni domenicali. Questo libro è il testo per le riunioni domenicali del quorum del Sacerdozio di Melchisedec e della Società di Soccorso. L’anziano Dallin H. Oaks ha detto che i libri della serie Insegnamenti dei presidenti della Chiesa «contengono dottrine e principi. Sono preziosi e pertinenti alle necessità del nostro tempo e sono ottimi strumenti per insegnare e favorire le discussioni». Gli insegnanti devono concentrarsi sul contenuto del testo e sui passi delle Scritture inerenti. Come ha spiegato l’anziano Oaks: «L’insegnante del Vangelo non è chiamato a scegliere l’argomento della lezione, ma a insegnare e analizzare il testo indicato».7
Gli insegnanti devono fare le domande proposte alla fine del capitolo per incoraggiare la discussione in classe. Un esame delle domande fatto prima di studiare le parole del presidente Lee può consentire una migliore comprensione dei suoi insegnamenti.
Le riunioni domenicali devono concentrarsi sui principi del Vangelo, su esempi personali che sottolineano questi principi e su testimonianze della verità. Se gli insegnanti chiedono umilmente l’aiuto dello Spirito nel preparare ed esporre la lezione, tutti i partecipanti saranno rafforzati nella conoscenza della verità. I dirigenti e gli insegnanti devono invitare i membri della classe a leggere il capitolo prima di discuterlo nelle riunioni domenicali. Devono anche ricordare ai membri della classe di portare i loro libri alle riunioni e, per tenere nel dovuto conto la preparazione dei membri, devono insegnare attingendo alle parole del presidente Lee. Avendo letto il capitolo prima della lezione, i membri della classe saranno preparati a istruirsi e edificarsi l’un l’altro.
Non è necessario né consigliabile che i membri acquistino altri commentari o testi di riferimento per approfondire il contenuto del testo. I membri sono incoraggiati a rivolgersi ai passi delle Scritture indicati nel testo per approfondire lo studio della dottrina.
Poiché il testo è stato preparato per lo studio personale e l’insegnamento del Vangelo, molti capitoli sono troppo lunghi perché si possano esporre completamente in classe. Pertanto lo studio a casa diventa indispensabile per comprendere appieno gli insegnamenti del presidente Lee.
Questo profeta di Dio conosceva la via per ritornare al nostro Padre nei cieli, e diede istruzioni a tutti coloro che vogliono pre- stare ascolto: «Se ascolterete e metterete in pratica ciò che avrete udito, sarete condotti in quel luogo glorioso chiamato non soltanto felicità ma gioia. Gioia significa aver vissuto quel tipo di vita per cui si è preparati per entrare alla presenza del Signore».8