« Chapitre 20 : Le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ », Enseignements des présidents de l’Église : Russell M. Nelson, 2023

« Chapitre 20 », Enseignements : Russell M. Nelson

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Notre Père céleste et Jésus-Christ apparaissent au jeune Joseph Smith

Chapitre 20

Le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ

Je ne peux pas parler du Rétablissement en termes modérés. Ce fait historique est absolument sensationnel ! Il est incroyable ! Il est époustouflant !

Épisodes de la vie de Russell M. Nelson.

Moins d’un an après son ordination à la présidence de l’Église, Russell M. Nelson a pris la parole lors d’une réunion de Sainte-Cène à North Salt Lake (Utah, États-Unis). Il a dit : « Je témoigne que Dieu vit, que Jésus est le Christ [et] que cette Église est la sienne, rétablie en ces derniers jours pour rassembler Israël et préparer le monde à la seconde venue du Seigneur. »

Dans un bref message, le président Nelson s’est concentré sur les bénédictions que nous pouvons recevoir grâce au rétablissement de la prêtrise, qu’il a qualifié de « l’une des marques » du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ. Il a enseigné :

« [Le] 15 mai 1829, Jean-Baptiste est venu. Et j’espère que vous connaissez votre histoire biblique pour savoir ce qui est arrivé à Jean-Baptiste. En tant qu’être ressuscité, il est venu rétablir la Prêtrise d’Aaron. […]

« Peu de temps après, Pierre, Jacques et Jean, apôtres du Seigneur Jésus-Christ au midi des temps, sont venus rétablir la Prêtrise de Melchisédek.

« Et le 3 avril 1836, Moïse est venu conférer les clefs du rassemblement d’Israël. Élias est ensuite venu avec l’Évangile d’Abraham rétablir l’alliance abrahamique faite par Dieu avec Abraham, réitérée avec Isaac [et] réaffirmée avec Jacob, c’est-à-dire Israël. Puis Élie, le prophète, est venu rétablir l’autorité de scellement, par laquelle nous pouvons être scellés dans le temple et avoir nos enfants scellés à nous pour le temps et toute l’éternité.

« Est-ce que cela fait une différence dans la façon dont vous vivez votre vie ? En tant que père, j’ai enterré l’une de mes filles la semaine dernière. Mais je sais que son esprit vit toujours et qu’un jour, aussi sûrement que je me tiens ici avec vous aujourd’hui, nous serons unis à jamais dans la plénitude de la joie en présence de Dieu, de Jésus-Christ et des autres membres de notre famille, tout cela grâce au rétablissement de l’autorité de la prêtrise. »

Enseignements de Russell M. Nelson

Le Rétablissement apporte la connaissance et les ordonnances essentielles à l’exaltation.

Après la résurrection du Sauveur et la mort de ses apôtres, le monde a plongé dans des siècles de ténèbres. Puis, en 1820, Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, sont apparus à Joseph Smith, le prophète, pour commencer le rétablissement de l’Église du Seigneur.

Cette vague de vérité et de justice est extraordinaire ! Elle n’est pas créée par l’homme ! Elle vient du Seigneur, qui a dit : « Je hâterai mon œuvre en son temps » (Doctrine et Alliances 88:73). Cette vague est rendue possible par une annonce divine [qui] tient en seulement neuf mots : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! » (Joseph Smith, Histoire 1:17). Cette déclaration, prononcée par le Dieu Tout-Puissant, fit connaître le Seigneur Jésus-Christ au jeune Joseph Smith. Ces neuf mots entraînèrent le rétablissement de son Évangile. Pourquoi ? Parce que notre Dieu vivant est un Dieu aimant ! Il veut que ses enfants les connaissent, lui et Jésus-Christ qu’il a envoyé ! Et il veut que ses enfants obtiennent l’immortalité et la vie éternelle ! (voir Moïse 1:39).

C’est dans ce but glorieux que nos missionnaires enseignent le Rétablissement. Ils savent qu’il y a environ deux mille ans, le Seigneur a fondé son Église. Après sa crucifixion et la mort de ses apôtres, les hommes ont changé l’Église et sa doctrine. Puis, après des siècles de ténèbres spirituelles, et comme les anciens prophètes l’avaient prédit, notre Père céleste et Jésus-Christ ont rétabli l’Église, sa doctrine et l’autorité de sa prêtrise. Grâce à ce rétablissement, la connaissance et les ordonnances nécessaires au salut et à l’exaltation sont à nouveau accessibles à tous. Finalement, cette exaltation permettra à chacun d’entre nous de demeurer pour toujours en la présence de Dieu et de Jésus-Christ avec sa famille !

Je ne peux pas parler du Rétablissement en termes modérés. Ce fait historique est absolument sensationnel ! Il est incroyable ! Il est époustouflant ! N’est-ce pas stupéfiant que des messagers des cieux soient venus donner l’autorité et le pouvoir d’accomplir cette œuvre ?

Notre Père éternel et Jésus-Christ sont apparus plusieurs fois à Joseph Smith, le prophète. Sous leur direction, d’autres messagers célestes sont venus, chaque fois dans un but précis. Par exemple :

L’ange Moroni a révélé le Livre de Mormon.
Jean-Baptiste a rétabli la Prêtrise d’Aaron.
Pierre, Jacques et Jean ont rétabli la prêtrise de Melchisédek.
Moïse a conféré les clés pour le rassemblement d’Israël.
Élias a donné les clés de la connaissance d’Abraham.
Élie a rétabli les clés de l’autorité de scellement.

En outre, le Rétablissement a ajouté une connaissance que les saints avaient autrefois. Le Seigneur a donné un nouveau livre d’Écritures. À la Sainte Bible, il a ajouté le Livre de Mormon, un autre témoignage de Jésus-Christ. C’est une compilation de prophéties et du ministère du Seigneur ressuscité auprès du peuple de l’Amérique ancienne. Il explique le grand plan du bonheur de Dieu, le plan du salut (voir Alma 12:28–30). Le Livre de Mormon est en parfait accord avec la Bible. Ces deux recueils sacrés proclament la véracité de l’Évangile de Jésus-Christ et l’importance de son expiation.

Le Rétablissement accomplit de nombreuses prophéties bibliques. Par exemple, Ésaïe a prophétisé que la maison du Seigneur serait fondée sur le sommet des montagnes (voir Ésaïe 2:2). L’exode des pionniers [saints des derniers jours] vers les montagnes de l’Ouest américain est une épopée de sacrifice et de foi marquant l’accomplissement de cette prophétie. Ésaïe a prédit aussi que Dieu accomplirait « une œuvre merveilleuse et un prodige » (Ésaïe 29:14). Cela se réalise aujourd’hui par l’œuvre sacrée de notre armée grandissante de missionnaires.

Les enseignements de l’Ancien Testament au sujet de la dîme ont été rétablis. En conséquence, davantage de payeurs de dîme sont bénis grâce à leur obéissance. Les allusions à Melchisédek sont clarifiées par les Écritures du Rétablissement. Les prophéties au sujet du bois de Joseph (le Livre de Mormon) et du bois de Juda (la Bible) qui seraient réunis entre les mains de Dieu sont maintenant réalisées (voir Ézéchiel 37:16, 19 ; Doctrine et Alliances 27:5).

Le Rétablissement clarifie aussi des Écritures du Nouveau Testament. Sa mention du baptême pour les morts est maintenant mieux comprise (voir 1 Corinthiens 15:29 ; Doctrine et Alliances 128). Les ordonnances pour nos ancêtres décédés sont à présent accomplies par procuration dans [les] temples à travers le monde ! Il n’existe pas d’autre moyen d’offrir le salut à nos ancêtres qui sont morts sans connaître l’Évangile ! La vision de Jean d’un « autre ange [volant] par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre » prédisait la mission de l’ange Moroni et du Livre de Mormon (Apocalypse 14:6).

Le Livre de Mormon est la pièce maîtresse du Rétablissement. Il a été écrit, préservé et transmis sous la direction du Seigneur. Il a été traduit « par le don et le pouvoir de Dieu » (Doctrine et Alliances 135:3). Le livre des Doctrine et Alliances contient de nombreuses révélations supplémentaires données à Joseph Smith, le prophète. Par son intermédiaire, nous avons reçu plus de pages d’Écritures que par tout autre prophète. Dans ce qui a dû être un moment de mélancolie, il a dit aux saints à Nauvoo, en Illinois : « Je ne vous ai jamais dit que j’étais parfait, mais il n’y a pas d’erreur dans les révélations que j’ai enseignées. » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 559).

Je remercie Dieu et son Fils, Jésus-Christ, pour le Rétablissement et son pouvoir de propager une magnifique vague de vérité et de justice sur toute la terre.

Question pour l’étude

Quelles sont les vérités et les ordonnances rétablies qui ont eu une influence importante dans votre vie ?

Le Rétablissement n’est pas encore achevé.

Le Rétablissement n’est pas encore achevé. Il y a beaucoup à faire. L’Évangile sera prêché à toutes les nations, tribus, langues et peuples. La majorité des gens ne sera pas intéressée, mais les gens qui l’acceptent sauront qu’il est vrai et ils seront heureux de suivre le Seigneur.

Alors, continuez d’avoir foi en Dieu et acquérez la connaissance que Jésus-Christ est notre Sauveur, [que] son Église a été rétablie en ces derniers jours [et] que beaucoup de choses grandes et merveilleuses se produiront […] dans toutes les nations du monde.

Nous sommes témoins d’un processus de rétablissement. […] Si vous pensez que l’Église a été pleinement rétablie, vous ne voyez que le commencement. Beaucoup de choses sont encore à venir. […] Attendez l’année prochaine. Puis l’année suivante. Prenez vos vitamines. Soyez dispos. Cela va être passionnant.

Le Rétablissement est un processus continu. Nous sommes tous compagnons dans cette œuvre, et notre responsabilité commune est de participer au rassemblement d’Israël et de préparer les habitants du monde à la seconde venue du Seigneur. C’est l’œuvre la plus importante dans le monde aujourd’hui.

Question pour l’étude

Comment avez-vous vu le Rétablissement de l’Évangile se produire au cours de votre vie ?

L’objectif principal de l’Église rétablie est de nous aider à suivre Jésus-Christ et à nous qualifier pour la vie éternelle.

Mes chers frères et sœurs, nous avons beaucoup entendu parler aujourd’hui du rétablissement de l’Église, l’Église même que notre Sauveur, Jésus-Christ, a établie pendant son ministère terrestre. Ce rétablissement a commencé [en 1820] lorsque Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, sont apparus au jeune Joseph Smith.

Dix ans après cette vision sublime, Joseph Smith, le prophète, et cinq autres personnes ont été appelés comme membres fondateurs de l’Église rétablie du Seigneur.

De ce petit groupe, assemblé le 6 avril 1830, est née une organisation mondiale de plus de seize millions de membres. Le bien que l’Église accomplit partout sur la terre pour soulager les souffrances des êtres humains et les édifier est largement reconnu. Mais son but primordial est d’aider les hommes, les femmes et les enfants à suivre le Seigneur Jésus-Christ, à respecter ses commandements et à se qualifier pour la plus grande de toutes les bénédictions : la vie éternelle avec Dieu et leurs êtres chers (voir Doctrine et Alliances 14:7).

Tandis que nous commémorons l’événement qui a commencé en 1820, il est important de ne pas oublier que, bien que nous considérions Joseph Smith comme un prophète de Dieu, cette Église n’est pas l’Église de Joseph Smith, ni même l’Église de Mormon. Cette Église est celle de Jésus-Christ. Il a décrété avec exactitude le nom que doit porter son Église : « Car c’est là le nom que portera mon Église dans les derniers jours, c’est-à-dire l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours » (Doctrine et Alliances 115:4).

Que signifie pour vous le fait que l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli sur la terre ?

Cela signifie que vous et votre famille pouvez être scellés ensemble à jamais ! Cela signifie que, parce que vous vous êtes fait baptiser par quelqu’un qui détient l’autorité de Jésus-Christ et que vous avez été confirmés membres de son Église, vous pouvez bénéficier de la compagnie constante du Saint-Esprit. Il vous guidera et vous protégera. Cela signifie que vous ne serez jamais laissés sans réconfort ou sans accès au pouvoir de Dieu pour vous aider. Cela signifie que le pouvoir de la prêtrise peut vous bénir si vous recevez les ordonnances essentielles, contractez des alliances avec Dieu et les respectez. Quelle ancre sont ces vérités pour notre âme, surtout en ces temps où la tempête fait rage !

Questions pour l’étude

À votre avis, pourquoi est-il important d’avoir une Église organisée dans le monde d’aujourd’hui ? En quoi votre vie serait-elle différente sans l’Église rétablie de Jésus-Christ ?

Déclaration : « Le rétablissement de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ »

En préparation du bicentenaire de la Première Vision de Joseph Smith, nous, la Première Présidence et le Conseil des douze apôtres, avons médité sur la manière de commémorer convenablement cet événement singulier.

Cette théophanie a initié le rétablissement de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ et inauguré la dispensation de la plénitude des temps.

Nous nous sommes demandé si un monument devait être érigé. Mais en réfléchissant à cette manifestation de révélation unique, ainsi qu’à l’impact historique et mondial unique de cette Première Vision, nous avons ressenti que nous devions non pas établir un monument de granit ou de pierre, mais un monument verbal, une déclaration solennelle et sacrée, écrite non dans le but d’être gravée sur des « tables de pierre », mais plutôt sur les « tables de chair » que sont nos cœurs (2 Corinthiens 3:3).

Depuis l’organisation de l’Église, seules cinq déclarations ont été publiées, la dernière étant : « La famille : Déclaration au monde », présentée en 1995 par Gordon B. Hinckley, alors président de l’Église.

À présent, tandis que nous contemplons cette époque importante de l’histoire du monde et la responsabilité confiée par le Seigneur de rassembler Israël dispersé pour préparer la seconde venue de Jésus-Christ, nous, la Première Présidence et le Conseil des douze apôtres, publions la déclaration suivante. Elle s’intitule : « Le rétablissement de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ : Déclaration au monde du bicentenaire ». Les auteurs en sont la Première Présidence et le Conseil des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle est datée d’avril 2020. En vue de cette réunion, j’ai enregistré au préalable cette déclaration dans le Bosquet sacré, à l’endroit où Joseph Smith a vu pour la première fois le Père et le Fils.

« Nous déclarons solennellement que Dieu aime ses enfants dans chaque nation du monde. Dieu le Père nous a fait don de la naissance divine, de la vie incomparable et du sacrifice expiatoire infini de son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. Par le pouvoir du Père, Jésus est ressuscité et a remporté la victoire sur la mort. Il est notre Sauveur, notre Modèle et notre Rédempteur.

« Il y a deux cents ans, par un beau matin du printemps 1820, le jeune Joseph Smith, cherchant à quelle Église se joindre, est allé prier dans les bois près de chez lui, dans le nord de l’État de New York, aux États-Unis. Il s’interrogeait sur le salut de son âme et était confiant que Dieu lui montrerait la direction à suivre.

« En toute humilité, nous déclarons qu’en réponse à sa prière, Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, sont apparus à Joseph et ont inauguré le « rétablissement de toutes choses » (Actes 3:21), comme prédit dans la Bible. Dans cette vision, il a appris qu’après la mort des apôtres originels, l’Église du Christ de l’époque du Nouveau Testament était introuvable sur la terre. Joseph jouerait un rôle primordial pour qu’elle y soit de nouveau.

« Nous affirmons que sous la direction du Père et du Fils, des messagers divins sont venus instruire Joseph et rétablir l’Église de Jésus-Christ. Jean-Baptiste, ressuscité, a rétabli l’autorité de baptiser par immersion pour la rémission des péchés. Trois des douze apôtres originels, Pierre, Jacques et Jean, ont rétabli l’apostolat et les clés de l’autorité de la prêtrise. D’autres sont également venus, notamment Élie, qui a rétabli l’autorité d’unir les familles à jamais dans des relations éternelles transcendant la mort.

« Nous témoignons encore que Joseph Smith a reçu le don et le pouvoir de Dieu pour traduire des annales anciennes : le Livre de Mormon, un autre témoignage de Jésus-Christ. Les pages de ce texte sacré comportent un récit du ministère personnel de Jésus-Christ auprès d’un peuple de l’hémisphère occidental peu après sa résurrection. Il enseigne le but de la vie et explique la doctrine du Christ, dont elle est l’élément central. En tant que livre d’Écritures qui va de pair avec la Bible, le Livre de Mormon atteste que tous les êtres humains sont fils et filles d’un Père céleste aimant, qu’il a un plan divin pour nous et que son Fils, Jésus-Christ, parle aujourd’hui tout comme il le faisait dans les temps anciens.

« Nous déclarons que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, organisée le 6 avril 1830, est l’Église du Christ de l’époque du Nouveau Testament, maintenant rétablie. Cette Église est ancrée dans la vie parfaite de sa pierre angulaire principale, Jésus-Christ, et dans l’expiation infinie et la résurrection littérale de celui-ci. Jésus-Christ a de nouveau appelé des apôtres et leur a conféré l’autorité de la prêtrise. Il nous invite tous à venir à lui et à son Église afin de recevoir le Saint-Esprit et les ordonnances du salut et d’acquérir la joie durable.

« Deux cents ans ont maintenant passé depuis que ce Rétablissement a commencé sous la direction de Dieu le Père et son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. Des millions de gens dans le monde ont embrassé la vérité grâce à la connaissance de ces événements qui avaient été prophétisés.

« Nous déclarons avec joie que le Rétablissement promis va de l’avant grâce à la révélation continue. Cette terre ne sera plus jamais la même à mesure que Dieu va ‘réunir toutes choses en Christ’ (Éphésiens 1:10).

« Avec révérence et gratitude, nous, ses apôtres, invitons chacun à savoir, comme nous le savons, que les cieux sont ouverts. Nous affirmons que Dieu fait connaître sa volonté à l’égard de ses fils et filles bien-aimés. Nous témoignons que les personnes qui étudient le message du Rétablissement à l’aide de la prière et agissent avec foi auront la bénédiction d’acquérir leur propre témoignage de sa divinité et de son but de préparer le monde pour la seconde venue promise de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. »

Chers frères et sœurs bien-aimés, voilà notre déclaration au monde du bicentenaire concernant le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ dans sa plénitude. […] Étudiez-la personnellement, en famille et avec vos amis. Méditez les vérités qu’elle contient et réfléchissez à l’influence qu’elles auront dans votre vie si vous les écoutez, les méditez et respectez les commandements et les alliances qui les accompagnent.

Nous vivons à une époque unique et formidable, au cours de laquelle se poursuit le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ. Je recommande à chacun de vous d’étudier la Déclaration du bicentenaire du Rétablissement qui a été présentée lors de la conférence générale d’avril 2020, de méditer sur son contenu et de l’enseigner. […] Ses affirmations sont puissantes. Elle proclame des vérités concernant la Divinité, l’expiation de Jésus-Christ, la Première Vision, l’organisation de l’Église du Seigneur, le rétablissement de l’autorité de la prêtrise, la parution du Livre de Mormon et les prophètes des temps modernes.

Questions pour l’étude

Quelles vérités de la déclaration sur le Rétablissement sont particulièrement importantes pour vous ? Pourquoi ?

Invitations et promesses

Approfondissez votre compréhension du Rétablissement.

Continuez d’avoir foi en Dieu et acquérez la connaissance que Jésus-Christ est notre Sauveur, [que] son Église a été rétablie en ces derniers jours [et] que beaucoup de choses grandes et merveilleuses se produiront […] dans toutes les nations du monde.

Étudiez, méditez et enseignez la déclaration du bicentenaire du Rétablissement.

Je recommande à chacun de vous d’étudier la Déclaration du bicentenaire du Rétablissement qui a été présentée lors de la conférence générale d’avril 2020, de méditer sur son contenu et de l’enseigner. […] Ses affirmations sont puissantes. Elle proclame des vérités concernant la Divinité, l’expiation de Jésus-Christ, la Première Vision, l’organisation de l’Église du Seigneur, le rétablissement de l’autorité de la prêtrise, la parution du Livre de Mormon et les prophètes des temps modernes.