Vorwort der Ersten Präsidentschaft
Bereits drei Monate nach der Gründung der Kirche wies der Herr durch den Propheten Joseph Smith dessen Frau Emma an, eine Auswahl von Kirchenliedern zu treffen: „Denn meine Seele erfreut sich am Lied des Herzens; ja, das Lied der Rechtschaffenen ist ein Gebet zu mir, und es wird ihnen mit einer Segnung auf ihr Haupt beantwortet werden.”(Lehre und Bündnisse 25:12).
Wir freuen uns, daß wir jetzt, 150 Jahre nach der Veröffentlichung des ersten Gesangbuchs der Kirche, diese revidierte Ausgabe vorlegen können. Darin finden sich viele Lieder aus jenem ersten Gesangbuch und aus den darauffolgenden Ausgaben sowie eine Anzahl neu aufgenommener Lieder. Alle sind unter dem Gesichtspunkt ausgewählt worden, daß sie den vielfältigen Gegebenheiten unter den Mitgliedern der Kirche in aller Welt gerecht werden sollen.
Die Rolle der Musik in unseren Versammlungen
Die geistliche Musik spielt in unseren Versammlungen eine wesentliche Rolle. Die Kirchenlieder laden den Geist des Herrn ein, sie fördern die Andacht, sie einen uns Mitglieder, und sie stellen eine Möglichkeit dar, den Herrn zu lobpreisen.
Durch das Singen der Kirchenlieder wird manch großartige Predigt gehalten. Die Lieder bewegen uns zu Umkehr und guten Werken, sie festigen das Zeugnis und den Glauben, sie trösten die Ermatteten und die Trauernden und machen uns Mut, bis ans Ende auszuharren.
Wir hoffen, daß in unseren Gemeinden mehr Kirchenlieder gesungen werden. Wir ermuntern alle Mitglieder, seien sie nun musikalisch oder nicht, gemeinsam mit uns die Kirchenlieder zu singen. Wir hoffen, daß Führer, Lehrer und Mitglieder, die als Sprecher auftreten, häufig auf das Gesangbuch zurückgreifen, wo sie Predigten in eindrucksvollen und schönen Versen vorfinden.
Die Heiligen der Letzten Tage singen seit jeher gern in Chören. Jede Gemeinde und jeder Zweig in der Kirche sollen einen Chor haben, der regelmäßig auftritt. Wir wünschen uns, daß die Chöre vor allem die Lieder aus dem Gesangbuch singen.
Die Rolle der Musik in der Familie
Die Musik kann unendlich viel dazu beitragen, daß die Geistigkeit in der Familie und die Hingabe an das Evangelium gestärkt werden. Die Heiligen der Letzten Tage sollen ihr Zuhause mit den Klängen guter Musik erfüllen.
Unser Gesangbuch ist sowohl für zu Hause als auch für das Gemeindehaus gedacht. Wir hoffen, daß das Gesangbuch zusammen mit den heiligen Schriften und anderen religiösen Büchern bei uns zu Hause einen herausragenden Platz einnimmt. Die Kirchenlieder können in der Familie den Sinn für alles Schöne stärken, sie können Frieden stiften, und sie können der Liebe und Einigkeit innerhalb der Familie förderlich sein.
Lehren Sie Ihre Kinder, die Kirchenlieder zu lieben. Singen Sie sie am Sonntag, zum Familienabend, zum Schriftstudium, zum Gebet. Singen Sie bei der Arbeit, beim Spielen und auf gemeinsamen Fahrten. Singen Sie die Lieder als Wiegenlieder, um den Glauben und das Zeugnis auch Ihrer kleinen Kinder zu festigen.
Die Rolle der Musik in unserem Leben
Die Kirchenlieder sind aber nicht nur für die Kirche allgemein und für die Familie ein Segen, sondern wir können auch großen persönlichen Nutzen daraus ziehen. Sie können uns aufmuntern und uns zu rechtschaffenem Handeln bewegen. Sie können uns mit himmlischen Gedanken erfüllen und uns inneren Frieden schenken.
Die Kirchenlieder können uns auch helfen, den Versuchungen des Widersachers zu widerstehen. Wir wünschen uns, daß Sie Ihre Lieblingslieder auswendiglernen und die dazugehörigen Schriftstellen studieren. Wenn Ihnen dann unwürdige Gedanken in den Sinn kommen, können Sie sich selbst ein Kirchenlied vorsingen und das Böse durch das Gute verdrängen.
Brüder und Schwestern, wir wollen die Kirchenlieder nutzen, um den Geist des Herrn in unsere Versammlungen, unsere Familie und unser Leben einzuladen. Lernen wir sie auswendig, und sinnen wir darüber nach, sagen wir sie auf, und singen wir sie, und schöpfen wir aus ihnen geistige Kraft. Seien Sie gewiß: Das Lied der Rechtschaffenen ist ein Gebet zum Vater im Himmel, „und es wird ihnen mit einer Segnung auf ihr Haupt beantwortet werden”.
Die Erste Präsidentschaft