31. Efezas

Graikų amfiteatro griuvėsiai Efeze, kur pamokslavo apaštalas Paulius. Naujojo Testamento laikais Efezas garsėjo visame tuometiniame pasaulyje savo didžiule šventykla, pastatyta pagoniškai graikų deivei Artemidei. Dabar griuvėsiais virtęs Efezas kažkada buvo Romos imperijos Azijos provincijos sostinė ir svarbus prekybos centras. Miesto sidabrakaliai išvystė klestintį verslą, pardavinėdami Artemidės atvaizdus.

Reikšmingi įvykiai. Apaštalas Paulius aplankė Efezą prieš savo antrosios misionieriškos kelionės pabaigą (ApD 18:18–19). Savo trečiosios misionieriškos kelionės metu jis išbuvo šiame mieste dvejus metus. Jis buvo priverstas išvykti dėl sąmyšio, kurį sukėlė sidabrakaliai, kurių verslui kilo grėsmė, kai Paulius pasisakė prieš netikros deivės Artemidės garbinimą (ApD 19:1, 10, 23–41; 20:1). Efezo amfiteatras buvo didžiausias statinys, kokį tik pastatė graikai ir kur Pauliaus bendražygiai susitiko su minia (ApD 19:29–31). Kalėdamas Romoje Paulius parašė laišką Bažnyčios Efeze nariams. Vienas iš septynių Bažnyčios Azijoje skyrių, kuriam adresuota Apreiškimo knyga, buvo Efeze (Apr 1:10–11; 2:1).