Bibelen og Mormons Bog belærer om, at monogami er Guds standard for ægteskab medmindre han erklærer noget andet (se 2 Sam 12:7-8 og Jakob 2:27, 30). Efter en åbenbaring til Joseph Smith blev praktiseringen af flerkoneri påbegyndt blandt kirkens medlemmer i begyndelsen af 1840’erne (se afsnit 132). Fra 1860’erne til 1880’erne vedtog de Forenede Staters regering love, der gjorde denne religiøse praksis ulovlig. Disse love blev sluttelig godkendt af USA’s Højesteret. Efter at have modtaget åbenbaring udsendte Præsident Wilford Woodruff følgende manifest, der blev accepteret af kirken som autoritativt og bindende den 6. oktober 1890. Dette førte til, at praktiseringen af flerkoneri i kirken ophørte.