17. Cuộc Di Cư đến Miền Tây

Cuộc di tản bắt đầu ở Nauvoo, Illinois, được dự trù vào tháng Ba–tháng Tư, nhưng vì những đe dọa của bọn khủng bố, Chủ Tịch Brigham Young ra chỉ thị rằng cuộc di cư của các Thánh Hữu băng qua Sông Mississippi phải bắt đầu vào ngày 4 tháng Hai năm 1846. Chủ Tịch Young ở lại để thực hiện các lễ Thiên Ân cho các Thánh Hữu và đến giữa tháng Hai mới rời khỏi Nauvoo.

Những Sự Kiện Quan Trọng: Trước khi chết, Tiên Tri Joseph Smith đã tiên tri: “Một số các anh chị em sẽ sống để đi phụ giúp thực hiện những cuộc định cư và xây cất các thành phố và sẽ thấy các Thánh Hữu trở thành một dân tộc hùng mạnh ở giữa các Rặng Núi Rocky.” Gần 12.000 Thánh Hữu rời Nauvoo từ tháng Hai đến tháng Chín năm 1846. Sau khi các Thánh Hữu rời Chung Cư Mùa Đông và các địa điểm sau này, họ được tổ chức thành các đội mười người, năm chục người và một trăm người, dưới sự chỉ huy của một đội trưởng (GLGƯ 136:3). Trong tháng Chín năm 1846, một bọn khủng bố vào khoảng 800 người đàn ông được trang bị với sáu súng đại bác đến vây hãm Nauvoo. Sau mấy ngày chiến đấu, các Thánh Hữu còn lại bắt buộc phải đầu hàng để cứu sinh mạng của họ và có được cơ hội để băng qua sông. Năm sáu trăm người đàn ông, phụ nữ và trẻ con băng qua sông và cắm trại bên bờ sông. Chủ Tịch Brigham Young gửi các toán cấp cứu với các đồ tiếp tế đến để di tản “Các Thánh Hữu nghèo khó” này.