1 La première année de Belschatsar, roi de Babylone, Daniel eut un songe et des visions de son esprit, pendant qu’il était sur son lit. Ensuite il écrivit le songe et en raconta les points principaux.

2 Daniel commença et dit : Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux se déchaînèrent sur la grande mer.

3 Et quatre grands animaux sortirent de la mer, différents les uns des autres.

4 Le premier était semblable à un lion et avait des ailes d’aigle ; je regardai jusqu’au moment où ses ailes furent arrachées ; il fut enlevé de terre et mis debout sur ses pieds comme un homme, et un cœur d’homme lui fut donné.

5 Et voici, le second animal était semblable à un ours, et se tenait sur un côté ; il avait trois côtes dans la gueule entre les dents, et on lui disait : lève-toi, mange beaucoup de chair.

6 Après cela je regardai et voici un autre était semblable à un léopard et il avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau ; cet animal avait quatre têtes et la domination lui fut donnée.

7 Après cela, je regardai dans mes visions nocturnes, et voici il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable et extraordinairement fort ; il avait de grandes dents en fer, il mangeait, brisait et il foulait aux pieds ce qui restait ; il était différent de tous les animaux précédents et il avait dix cornes.

8 Je considérai les cornes, et voici une autre petite corne sortit du milieu d’elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne ; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d’homme et une bouche qui parlait avec arrogance.

9 Pendant que je regardais, on plaçait des trônes. Et l’ancien des jours s’assit. Son vêtement était blanc comme la neige et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure ; son trône était comme des flammes de feu et les roues comme un feu ardent.

10 Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s’assirent et les livres furent ouverts.

11 Je regardai alors, à cause des paroles arrogantes que prononçait la corne ; et tandis que je regardais, l’animal fut tué et son corps fut anéanti, livré au feu pour être brûlé.

12 Les autres animaux furent dépouillés de leur puissance, mais une prolongation de vie leur fut accordée pendant un certain temps.

13 Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme ; il s’avança vers l’ancien des jours et on le fit approcher de lui.

14 On lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les peuples, les nations et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera pas, et son règne ne sera jamais détruit.

15 Moi, Daniel, j’eus l’esprit troublé au plus profond de moi et les visions de ma tête m’effrayèrent.

16 Je m’approchai de l’un de ceux qui étaient là et je lui demandai ce qu’il y avait de vrai dans toutes ces choses. Il me le dit et m’en donna l’explication :

17 Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s’élèveront de la terre ;

18 mais les saints du Très-Haut recevront le royaume et ils posséderont le royaume éternellement, d’éternité en éternité.

19 Ensuite je désirai savoir la vérité sur le quatrième animal, qui était différent de tous les autres, extrêmement terrible, qui avait des dents en fer et des ongles en airain, qui mangeait, brisait et foulait aux pieds ce qu’il restait ;

20 et sur les dix cornes qu’il avait à la tête, et sur l’autre qui était sortie et devant laquelle trois étaient tombées, sur cette corne qui avait des yeux, une bouche parlant avec arrogance, et qui paraissait plus grande que les autres.

21 Je vis cette corne faire la guerre aux saints et l’emporter sur eux,

22 jusqu’au moment où l’ancien des jours vint rendre justice aux saints du Très-Haut, et le temps arriva où les saints furent en possession du royaume.

23 Il me parla ainsi : Le quatrième animal, c’est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de tous les royaumes et qui dévorera toute la terre, la foulera et la brisera.

24 Les dix cornes, ce sont dix rois qui s’élèveront de ce royaume. Un autre s’élèvera après eux, il sera différent des premiers, et il abaissera trois rois.

25 Il prononcera des paroles contre le Très-Haut, il opprimera les saints du Très-Haut et il espérera changer les temps et la loi ; et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d’un temps.

26 Puis viendra le jugement et on lui ôtera sa domination qui sera détruite et anéantie pour toujours.

27 Le règne, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront.

28 Ici finirent les paroles. Moi, Daniel, je fus extrêmement troublé par mes pensées, je changeai de couleur et je conservai ces paroles dans mon cœur.