1 Ora, questi sono i discendenti di Aaronne e di Mosè ai giorni in cui l’Eterno parlò a Mosè sul monte Sinai.

2 Questi sono i nomi dei figli di Aaronne: Nadab, il primogenito, Abiu, Eleazar e Itamar.

3 Tali i nomi dei figli di Aaronne, che ricevettero l’unzione come sacerdoti e furono consacrati per esercitare il sacerdozio.

4 Nadab e Abiu morirono davanti all’Eterno quando offrirono fuoco profano davanti all’Eterno, nel deserto del Sinai. Essi non avevano figli, ed Eleazar e Itamar esercitarono il sacerdozio in presenza di Aaronne, loro padre.

5 E l’Eterno parlò a Mosè, dicendo:

6 “Fa’ avvicinare la tribù dei Leviti e ponila davanti al sacerdote Aaronne, affinché sia al suo servizio.

7 Essi avranno la cura di tutto ciò che è affidato a lui e a tutta la comunità davanti alla tenda di convegno e svolgeranno così il servizio del tabernacolo.

8 Avranno cura di tutti gli utensili della tenda di convegno e di quanto è affidato ai figli d’Israele, e svolgeranno così il servizio del tabernacolo.

9 Tu darai i Leviti ad Aaronne e ai suoi figli; essi gli sono interamente dati tra i figli d’Israele.

10 Tu costituirai Aaronne e i suoi figli perché esercitino le funzioni del loro sacerdozio; l’estraneo che si accosterà all’altare sarà messo a morte”.

11 E l’Eterno parlò a Mosè, dicendo:

12 “Ecco, io ho preso i Leviti tra i figli d’Israele al posto di ogni primogenito che apre il grembo materno tra i figli d’Israele; e i Leviti saranno miei;

13 poiché ogni primogenito è mio; il giorno in cui io colpii tutti i primogeniti nel paese d’Egitto, io mi consacrai tutti i primi parti in Israele, tanto degli uomini quanto degli animali; saranno miei: io sono l’Eterno”.

14 E l’Eterno parlò a Mosè nel deserto del Sinai, dicendo:

15 “Fa’ il censimento dei figli di Levi secondo le case dei loro padri, secondo le loro famiglie; farai il censimento di tutti i maschi dall’età di un mese in su”.

16 E Mosè ne fece il censimento secondo l’ordine dell’Eterno, come gli era stato comandato di fare.

17 Questi sono i figli di Levi, secondo i loro nomi: Gherson, Cheat e Merari.

18 Questi i nomi dei figli di Gherson, secondo le loro famiglie: Libni e Scimei.

19 E i figli di Cheat, secondo le loro famiglie: Amram, Jizear, Hebron e Uzziel.

20 E i figli di Merari secondo le loro famiglie: Mali e Musci. Queste sono le famiglie dei Leviti, secondo le case dei loro padri.

21 Da Gherson discendono la famiglia dei Libniti e la famiglia degli Scimeiti, che formano le famiglie dei Ghersoniti.

22 Quelli dei quali fu fatto il censimento, contando tutti i maschi dall’età di un mese in su, furono settemila cinquecento.

23 Le famiglie dei Ghersoniti avevano il campo dietro il tabernacolo, a occidente.

24 Il capo della casa dei padri dei Ghersoniti era Eliasaf, figlio di Lael.

25 Per quel che concerne la tenda di convegno, i figli di Gherson dovevano aver cura del tabernacolo e della tenda, della sua coperta, del tendaggio all’ingresso della tenda di convegno,

26 delle cortine del cortile e del tendaggio dell’ingresso del cortile, tutt’intorno al tabernacolo e all’altare, e dei suoi cordami per tutto il servizio del tabernacolo.

27 Da Cheat discendono la famiglia degli Amramiti, la famiglia degli Jizeariti, la famiglia degli Hebroniti e la famiglia degli Uzzieliti, che formano le famiglie dei Cheatiti.

28 Contando tutti i maschi dall’età di un mese in su, furono ottomila seicento, incaricati della cura del santuario.

29 Le famiglie dei figli di Cheat avevano il campo al lato meridionale del tabernacolo.

30 Il capo della casa dei padri dei Cheatiti era Elizafan, figlio di Uzziel.

31 Alle loro cure erano affidati l’arca, la tavola, il candelabro, gli altari e gli utensili del santuario con i quali si fa il servizio, il velo e tutto ciò che si riferisce al servizio del santuario.

32 Il capo dei capi dei Leviti era Eleazar, figlio del sacerdote Aaronne; egli aveva la sorveglianza di quelli che erano incaricati della cura del santuario.

33 Da Merari discendono la famiglia dei Maliti e la famiglia dei Musciti, che formano le famiglie di Merari.

34 Quelli di cui si fece il censimento, contando tutti i maschi dall’età di un mese in su, furono seimila duecento.

35 Il capo della casa dei padri delle famiglie di Merari era Zuriel, figlio di Abihail. Essi avevano il campo dal lato settentrionale del tabernacolo.

36 Alle cure dei figli di Merari furono affidati le tavole del tabernacolo, le sue traverse, le sue colonne e le loro basi, tutti i suoi utensili e tutto ciò che si riferisce al servizio del tabernacolo,

37 le colonne del cortile tutt’intorno, le loro basi, i loro pioli e il loro cordame.

38 Sul davanti del tabernacolo, a oriente, di faccia alla tenda di convegno, verso il levante, avevano il campo Mosè, Aaronne e i suoi figli; essi avevano la cura del santuario al posto dei figli d’Israele; l’estraneo che vi si fosse accostato sarebbe stato messo a morte.

39 Tutti i Leviti di cui Mosè ed Aaronne fecero il censimento secondo le loro famiglie per ordine dell’Eterno, tutti i maschi dall’età di un mese in su, furono ventiduemila.

40 E l’Eterno disse a Mosè: “Fa’ il censimento di tutti i primogeniti maschi tra i figli d’Israele dall’età di un mese in su e fa’ il conto dei loro nomi.

41 Prenderai i Leviti per me — io sono l’Eterno — invece di tutti i primogeniti dei figli d’Israele, e il bestiame dei Leviti al posto dei primi parti del bestiame dei figli d’Israele”.

42 E Mosè fece il censimento di tutti i primogeniti tra i figli d’Israele, secondo l’ordine che l’Eterno gli aveva dato.

43 Tutti i primogeniti maschi di cui si fece il censimento, contando i nomi dall’età di un mese in su, furono ventiduemila duecentosettantatré.

44 E l’Eterno parlò a Mosè, dicendo:

45 “Prendi i Leviti al posto di tutti i primogeniti dei figli d’Israele, e il bestiame dei Leviti al posto del loro bestiame; e i Leviti saranno miei. Io sono l’Eterno.

46 Per il riscatto dei duecentosettantatré primogeniti dei figli d’Israele che oltrepassano il numero dei Leviti,

47 prenderai cinque sicli a testa; li prenderai secondo il siclo del santuario, che è di venti ghere.

48 Darai il denaro ad Aaronne e ai suoi figli per il riscatto di quelli che oltrepassano il numero dei Leviti”.

49 E Mosè prese il denaro per il riscatto di quelli che oltrepassavano il numero dei primogeniti riscattati dai Leviti;

50 prese il denaro dai primogeniti dei figli d’Israele: milletrecentosessantacinque sicli, secondo il siclo del santuario.

51 E Mosè dette il denaro del riscatto ad Aaronne e ai suoi figli, secondo l’ordine dell’Eterno, come l’Eterno aveva ordinato a Mosè.