1 (Dies sind) die Sprüche Agurs, des Sohnes Jake’s, aus Massa**). So lautet der Ausspruch des Mannes: „Ich habe mich abgemüht, o Gott, ich habe mich abgemüht, o Gott, und bin dahingeschwunden (= erschöpft);

2 denn ich bin ein vernunftloses Geschöpf, kein Mensch, und besitze keinen Menschenverstand (vgl. Ps. 73,22);

3 auch Weisheit habe ich nicht gelernt, daß ich die Erkenntnis des heiligen (Gottes) gewonnen hätte.

4 Wer ist in den Himmel emporgestiegen und wieder herabgekommen? Wer hat den Wind in seine Fäuste gesammelt? wer die Wasser in ein Gewand (oder: Tuch) gebunden? Wer hat alle Enden der Erde festgestellt? Wie heißt er, und wie heißt sein Sohn? Weißt du es etwa?”

5 ¶ Jedes Wort Gottes ist lautere Wahrheit; ein Schild ist er denen, die Zuflucht bei ihm suchen.

6 Füge nichts zu seinen Worten hinzu, damit er dich nicht zur Rechenschaft zieht und du als Lügner dastehst!

7 ¶ Um zweierlei bitte ich dich — versage es mir nicht, ehe ich sterbe —:

8 Falschheit und Lügenwort halte fern von mir! Armut und Reichtum gib mir nicht! laß mich (aber) den mir zukommenden Teil von Nahrung verzehren,

9 damit ich nicht aus Übersättigung dich verleugne und sage: „Wer ist der HErr?” aber auch nicht infolge der Armut zum Diebe werde und mich am Namen meines Gottes vergreife (d. h. den Namen Gottes entehre).

10 ¶ Verleumde einen Knecht (= Sklaven) nicht bei seinem Herrn, damit er dir nicht flucht und du es büßen mußt.

11 ¶ (Ein Greuel für den HErrn ist) ein Geschlecht, das seinem Vater flucht und seine Mutter nicht segnet,

12 ein Geschlecht, das sich selbst für rein hält und doch von seiner Unreinheit sich nicht gesäubert hat,

13 ein Geschlecht, das den Kopf wunder wie hoch trägt und auf andere mit stolz erhobenen Augen herabblickt*),

14 ein Geschlecht, dessen Zähne Schwerter sind und dessen Gebiß aus Messern besteht, um die Elenden aus dem Lande wegzufressen und die Armen aus der Mitte der Menschen.

15 ¶ Aluka**) hat zwei Töchter: „Gib her! gib her!” Drei gibt es, die nicht satt werden, und vier sagen niemals: „Genug!”

16 nämlich das Totenreich und der unfruchtbare Mutterschoß, die Erde, die des Wassers nie satt wird, und das Feuer, das niemals sagt: „Genug!”

17 ¶ Ein Auge, das den Vater verspottet und die greise Mutter verachtet, das müssen die Raben am Bach aushacken und die jungen Geier fressen.

18 ¶ Drei Dinge sind es, die mir zu wunderbar erscheinen, und vier, die ich nicht begreife:

19 des Adlers Weg am Himmel, der Schlange Weg über den Felsen, des Schiffes Weg mitten auf dem Meer und des Mannes Weg bei (oder: mit) einem Weibe. —

20 So ist das Verhalten eines ehebrecherischen Weibes: sie ißt (= genießt) und wischt sich den Mund ab und sagt: „Ich habe nichts Unrechtes getan.”

21 ¶ Unter drei Dingen erzittert die Erde, und unter vieren kann sie es nicht aushalten:

22 unter einem Sklaven, wenn er König wird, und unter einem ruchlosen (oder: gemeinen) Menschen, wenn er Brot in Fülle hat;

23 unter einer unleidlichen (oder: lange verschmähten) Frau, wenn sie zur Ehe kommt, und unter einer Magd, wenn sie ihre Herrin verdrängt (= an die Stelle ihrer Herrin tritt).

24 ¶ Vier Tiere gehören zu den kleinsten auf Erden und sind doch unglaublich klug:

25 die Ameisen, ein schwaches Volk, aber sie bereiten sich im Sommer ihren Speisebedarf;

26 die Klippdachse (vgl. Ps. 104,18), ein Volk ohne Kraft, aber sie legen ihre Wohnung in den Felsen an;

27 die Heuschrecken, die keinen König haben, und doch zieht ihr ganzer Schwarm wohlgeordnet daher;

28 die Eidechsen, die du mit (bloßen) Händen fangen kannst und die sich doch in Königspalästen finden.

29 ¶ Drei sind es, die stattlich einherschreiten, und vier, die einen würdevollen Gang haben:

30 der Löwe, der Held unter den Tieren, der vor nichts Kehrt macht;

31 (der Hahn, der wohlgemut unter den Hennen einherschreitet, und der Bock, der die Ziegenherde anführt,) und der König an der Spitze seines Heerbannes. —

32 ¶ Magst du töricht gewesen sein, indem du dich über den andern erhobst, oder magst du mit Überlegung gehandelt haben: — lege die Hand auf den Mund!

33 Denn der Druck auf die Milch (= das Schlagen der Milch) bringt Butter hervor, und Druck auf die Nase bringt Blut hervor, und Druck auf den Zorn bringt Streit hervor.