Въведение

Скъпоценен бисер е сборник с избрани материали, отнасящи се до множество важни аспекти на вярата и учението на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Тези материали са преведени и изготвени от Джозеф Смит Пророка, като повечето са публикувани в периодичните издания на Църквата по негово време.

Първият набор от материали, носещ името Скъпоценен бисер, е изготвен през 1851 година от старейшина Франклин Д. Ричардс, който по това време е член на Съвета на дванадесетте и президент на Британската мисия. Целта му е била да направи по-достъпни някои важни статии, които са имали ограничено разпространение по времето на Джозеф Смит. С нарастването на броя на членовете на Църквата, както в Европа, така и в Америка, се изостря и нуждата тези материали да станат по-достъпни за членовете. Скъпоценен бисер е широко приет и впоследствие става канонично произведение на Църквата след решение на Първото президентство и на общата конференция, проведена в Солт Лейк Сити на 10 октомври 1880 година.

В съгласие с нуждите на Църквата, на няколко пъти е правена преработка на съдържанието. През 1878 година се добавят фрагменти от книгата на Моисей, които не са се съдържали в първото издание. През 1902 година се изпускат определени части от Скъпоценен бисер, в които се повтаря материал, издаден също и в Учение и завети. Подреждането по глави и стихове, с бележки под линия, е направено през 1902 година. Първото издание в две колони на страница и с индекс е от 1921 година. Не се правят никакви други промени до април 1976 година, когато се добавят две откровения. През 1979 година те се премахват от Скъпоценен бисер и се включват в Учение и завети, където понастоящем се явяват като раздели 137 и 138. В настоящото издание са направени някои промени, за да се приведе текста в съответствие с по-ранни документи.

Следва кратко въведение в съдържанието:

Извадки от Книгата на Моисей. Откъс от книгата Битие на направения от Джозеф Смит превод на Библията, започнат от него през юни 1830 година.
Книгата на Авраам. Вдъхновен превод на писанията на Авраам. Джозеф Смит започва превода през 1835 г., след като придобива няколко египетски папируса. Преводът се публикува на части във вестник Times and Seasons, започвайки от 1 март 1842 година в Наву, щата Илинойс.
Джозеф Смит – Матей. Извлечение от свидетелството на Матей в превода на Библията, направен от Джозеф Смит (за божественото вдъхновение да се започне преводът на Новия завет виж Учение и завети 45:60–61).
Джозеф Смит – История. Откъси от свидетелството и официалната история на Джозеф Смит, която той и неговите писари подготвят през 1838 и 1839 година, публикувана на части във вестник Times and Seasons в Наву, щата Илинойс, започвайки от 15 март 1842 година.
Символът на вярата на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Изложение на Джозеф Смит, публикувано в Times and Seasons на 1 март 1842 година, придружено от една кратка история на Църквата, която става широко известна като Писмото на Уентуърт.