Ne quittez pas le Sauveur
Kevin W. Pearson
des soixante-dix
Extrait d’un discours intitulé « Le prisme de la vérité » prononcé le mercredi 7 mars 2017 à l’université Brigham Young – Idaho. .
Nous vivons en des temps troublés. Mais la question n’est pas de savoir comment l’Église va s’en sortir mais comment vous et moi allons nous en sortir.
Illustration J. Beth Jepson
Il y a plusieurs années, j’ai déjeuné avec un ami. Cela faisait des années que nous ne nous étions pas vus. À l’école secondaire et au début de nos études supérieures, il était l’un de mes amis les plus proches. C’était l’un des jeunes gens les plus forts et les plus engagés que je connaissais.
Nous sommes allés au séminaire ensemble, avons fait du sport ensemble, sommes allés à l’université ensemble, nous nous sommes préparés à la mission ensemble et sommes partis à quelques mois d’écart. Après la mission, il a épousé une merveilleuse femme talentueuse de mon pieu.
Les années passant, la vie nous a amenés à suivre des routes différentes. Nous avons déménagé dans des villes différentes et avons fini par perdre le contact. Je me souviens de ma stupéfaction en apprenant que sa femme et lui avaient quitté l’Église. De toutes les personnes que j’ai connues dans ma jeunesse, il était le dernier qui, pour moi, aurait pu quitter l’Église.
Pendant le déjeuner, nous avons évoqué cette amitié passée qui avait tant représenté pour nous. Nous avons ri de certaines expériences folles de notre jeunesse. Nous avons parlé de nos familles et essayé de rattraper le temps perdu.
Finalement, je lui ai posé la question qui s’imposait : « Tim, que s’est-il passé ? Tu étais profondément converti et engagé. Pourquoi as-tu quitté l’Église ? Qu’est-ce qui a fait que tu t’es éloigné des alliances du temple ? As-tu aussi quitté le Sauveur ? Nous nous sommes mutuellement fait la promesse que nous serions loyaux et fidèles jusqu’à la fin de notre vie ! »
Il a répondu : « Kevin, je vois tout simplement les choses différemment à présent. Ma vision de l’Église et de ses enseignements a changé. Je n’ai aucune haine contre l’Église, je n’en ai juste plus besoin. »
À la fin de notre rencontre, je lui ai exprimé mon amour et ma reconnaissance pour notre amitié qui m’est toujours précieuse. Ensuite, avec beaucoup d’émotion, je lui ai rendu témoignage : « Tim, je sais que ces choses sont vraies. Et tu sais aussi qu’elles le sont. Tu l’as toujours su. Tu as simplement perdu la clairvoyance que tu avais jadis. Mais tu peux retrouver la lumière et la compréhension du Saint-Esprit que tu avais. S’il te plaît, reviens. »
Nous nous sommes pris dans les bras pour nous dire au revoir et il a murmuré : « J’admire ta conviction et ta passion. Mais comment peux-tu être aussi sûr ? »
En m’éloignant, j’ai réfléchi profondément aux choix que nous avions faits et à leur impact sur notre vie et sur celle de nos enfants et de nos petits-enfants.
Mes jeunes amis, ne laissez pas ce qui est arrivé à mon ami Tim vous arriver, je vous en supplie. Êtes-vous aussi fermes, inébranlables et convertis que vous pensez l’être ? Quand vous rencontrerez les inévitables et nécessaires difficultés de la vie, où irez-vous pour trouver la paix et la compréhension ? Quand la vie deviendra sombre et désolée, penserez-vous encore instinctivement et constamment à prier1 ?
Quand les critiques contre l’Église, son histoire, ses dirigeants et ses enseignements augmenteront, de quel côté vous tiendrez-vous ? Quand les croyances et les pratiques d’un monde qui s’assombrit sans cesse entreront en conflit avec les principes de l’Évangile rétabli, que ferez-vous ?
« Vous en irez-vous, vous aussi ? »
Certaines des armes les plus puissantes de Satan sont la distraction, la tromperie et la désensibilisation spirituelle. Chacune érode la foi, obscurcit la vision et déforme la perspective. Ensemble, elles représentent les grandes difficultés de notre époque. Satan ne les utilise pas simplement pour discréditer Joseph Smith, le Livre de Mormon, la doctrine de l’Église et les dirigeants de l’Église mais aussi pour attaquer le Sauveur et le plan du Père. Il en a toujours été ainsi.
Quand l’inévitable violence des tentations et des tribulations approchera du niveau des tempêtes spirituelles de catégorie cinq, aurez-vous toujours confiance en Dieu et vous accrocherez-vous toujours à la vérité ? La question incisive du Sauveur aux Douze est toujours d’actualité aujourd’hui :
« Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller ?
« Simon Pierre lui répondit : Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.
« Et nous avons cru et nous avons connu que tu es le Christ, le Saint de Dieu » (Jean 6:67-69).
Je me souviens d’une déclaration percutante d’Heber C. Kimball (1801-1868), qui était premier conseiller dans la Première Présidence. Les saints étaient arrivés sains et saufs dans la vallée du lac Salé et étaient fiers d’eux. Ils avaient tant souffert et surmonté tant d’épreuves qu’ils affichaient une certaine fierté et une certaine arrogance. Le président Kimball a déclaré :
« Laissez-moi vous dire que beaucoup d’entre vous verront le jour où il y aura tous les ennuis, les épreuves et les persécutions que vous pourrez supporter et bien des occasions de montrer que vous êtes fidèles à Dieu et à son œuvre. […] Pour surmonter les difficultés à venir, il vous sera nécessaire de savoir personnellement que cette œuvre est vraie. […] Si vous n’avez pas de témoignage, menez une vie juste et priez le Seigneur sans cesse jusqu’à ce que vous l’obteniez. Si vous ne le faites pas, vous ne résisterez pas.
« […] Le temps viendra où aucun homme ni aucune femme ne pourra endurer les difficultés avec une lumière d’emprunt. Tout le monde devra être guidé par la lumière qu’il aura en lui. Si vous ne l’avez pas, comment allez-vous les supporter2 ? »
Nous vivons en des temps troublés. Mais la question n’est pas de savoir comment l’Église va s’en sortir mais comment vous et moi allons nous en sortir. « L’étendard de la vérité a été élevé ; aucune main impie ne peut empêcher l’œuvre de progresser3. » La seule inconnue, c’est si vous et moi progresserons avec elle.
Comment survivre spirituellement
Je vous propose six choses essentielles que chacun de nous doit absolument faire pour survivre spirituellement.
1. Premièrement, aimez Dieu et obéissez-lui. Aimer Dieu et lui obéir précède nécessairement le fait d’aimer et de servir autrui. Cet ordre est important. Néphi a enseigné : « Car le Seigneur Dieu donne la lumière à l’intelligence ; car il parle aux hommes selon leur langage, pour qu’ils comprennent » (2 Néphi 31:3). Notre Père céleste nous aime et est toujours prêt à nous donner la compréhension. Cependant, nous devons lui donner la première place dans notre vie.
2. Priez personnellement. La prière est essentielle. Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « la meilleure façon d’obtenir la vérité et la sagesse n’est pas de la demander à des livres [il aurait pu ajouter ‘à des blogs’], mais de s’adresser à Dieu dans la prière et d’obtenir l’enseignement divin4. » Vous ne serez jamais indignes de prier. Si vous voulez plus de réponses, posez plus de questions ! Recherchez constamment l’influence du Saint-Esprit et priez pour en bénéficier (voir Moroni 10:5). Il est la lumière que le Père envoie et qui apporte la compréhension.
3. « Cherchez la connaissance par l’étude et aussi par la foi » (D&A 109:7). Apprendre est un devoir divin. Les personnes qui agissent cherchent la connaissance, les personnes passives attendent d’être mues. Les grands dirigeants sont avides d’apprendre. L’Église a besoin de grands dirigeants, des femmes et des hommes qui cherchent à obtenir une plus grande lumière et une plus grande connaissance, et une compréhension et une conversion plus profondes (voir D&A 93:36). Cela nécessite engagement et consécration. Vous ne pouvez pas trouver des vérités profondes en parcourant wiki ou la blogosphère. N’oubliez pas que la foi s’éveille lorsque l’on entend le témoignage de gens qui ont la foi, pas en entendant les doutes de ceux qui l’ont perdue.
4. Sondez les Écritures chaque jour, en particulier le Livre de Mormon ! Le Livre de Mormon a été spécialement écrit pour nous protéger et nous préserver des conditions de notre époque. Concernant son pouvoir, Néphi a témoigné de la barre de fer : « Et je leur dis que c’était la parole de Dieu ; et [que] quiconque prêtait l’oreille à la parole de Dieu et s’y tenait fermement ne périrait jamais ; et [que] les tentations et les traits enflammés de l’adversaire ne pourraient pas non plus avoir le dessus sur lui au point de l’aveugler pour l’entraîner vers la destruction » (1 Néphi 15:24). Si vous commencez à vous sentir désorientés et perdus, recommencez à la première page et immergez-vous dans le Livre de Mormon.
5. Concentrez-vous sur la vue d’ensemble. Vous faites partie du plus grand mouvement qui existe sur la terre : Ie rassemblement d’Israël et la préparation à la seconde venue de Jésus-Christ. Vous avez un rôle important à jouer ! Vous êtes venus sur terre avec la détermination d’être vaillants dans votre témoignage du Sauveur. C’est votre identité divine. Concentrez-vous sur la vue d’ensemble : le plan du bonheur de notre Père céleste. C’est le prisme de la vérité. C’est le contexte de toute question, de tout problème, de toute préoccupation. « L’esprit dit la vérité et ne ment pas. C’est pourquoi, il parle des choses telles qu’elles sont réellement, et des choses telles qu’elles seront réellement » (Jacob 4:13).
6. Ayez par dessus tout confiance en Jésus-Christ. Il est toujours « la lumière et la vie du monde » (3 Néphi 11:11, voir aussi Jean 8:12). Si vous êtes environnés et submergés par le doute, les difficultés et la tentation, ayez confiance en lui. Si votre vie n’est pas ce que vous espériez et que des personnes en qui vous aviez confiance vous déçoivent et vous trahissent, continuez d’avoir complètement confiance en lui. Puissiez-vous répondre comme Néphi autrefois qui, dans des moments tout aussi éprouvants a dit : « Néanmoins, je sais en qui j’ai mis ma confiance. […] Ô Seigneur, j’ai mis en toi ma confiance, et c’est en toi que je mettrai toujours ma confiance » (2 Néphi 4:19, 34).
Quoi que vous fassiez, ne quittez pas le Sauveur ! Grâce à son expiation, nous sommes des agents, libres d’agir, pas des gens qui subissent. Chacun de nous se tiendra devant le Dieu Tout-Puissant et rendra compte de la lumière et de la vérité qu’il a choisies.
Je vous promets que, si vous suivez ces principes et si vous vous cramponnez à la vérité, votre foi ne faillira jamais. Que Dieu vous bénisse afin que vous choisissiez toujours de regarder à travers le prisme de la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit.