福音：獲得永生的祕訣
蘿莉·傅勒是朋友雜誌的編輯。她喜歡發掘新的樂團，聽新聞廣播和烹煮世界各地的美食。有時候，她會寫一些東西。
你是否曾經想過，為什麼遵守誡命會讓生活變得容易許多？
上個月，我和一些朋友彼此分享我們一週的生活。一位朋友談到他目前正承受重擔，要幫助他媽媽戒掉酒癮。他只不過比我年輕一點，而那件事聽起來卻似乎是件非常艱難的任務。
那天晚上，大家談話的內容轉移到抽煙的開銷有多大，以及我們認識的某個人是如何長期以來每天都要抽一包煙。（算算看，那真的花很多錢！）她試著戒煙，飽受許多戒斷症狀，不過她的兒子真的很高興她在戒煙。他的父親死於藥物過量，讓這個孩子對於使用藥物這件事更加害怕。
最後，我們在對話結束前談到咖啡——有多少人每天早上（和下午，以及有時晚上）會喝咖啡，以及如今他們有多想念拿鐵咖啡，因為他們負擔不起每天喝。
我在開車回家路上，思索那些對話的內容，我心想：「智慧語基本上是最棒的生活妙方」。（要是你不知道，「生活妙方」是讓你的生活更好、更有效率的方法，網路上有人這樣形容，生活妙方就是以前人們說的「好主意。」）彷彿神是在說：「有個方法能幫你省錢，幫助你保持健康、保護你的孩子，和避開令人感到棘手的情緒問題，包括自己和別人的習癮。神彷彿已經預料到我們會遭遇到的所有問題，並賜給我們方法來避掉一半的問題。……
對於神的任何誡命，我們都可以選擇跟從或不予理會。但是當我想到智慧語是來自神的一套指導方針，能預期和保護我們免於許許多多的挑戰，我心想：「要是神所有的誡命都是以那樣的方式運作，那會怎樣呢？」慈愛的天父曾經歷過今生和其中的種種挑戰，要是祂提供了一本指導手冊，來盡可能幫助我們毫無痛苦地通過今生，那會怎樣呢？如果祂把那手冊給了我們，是因為祂愛我們，希望保護我們，那會怎樣呢？
你想要對自己所擁有的一切感到知足、感到快樂和心懷感激嗎？「不可貪戀人的房屋」（出埃及記20：17）。
你想要避開罪疚、入監服刑，高昂的保釋金和法庭費用嗎？你想要一直保有人們的信賴與尊重——和你的工作嗎？「不可偷盜」（出埃及記20：15）。
你想要與神親近，讓祂能指導和引導你，幫助你扛起重擔？「你要盡心、盡性、盡意愛主——你的神」（馬太福音22：37）。
這份清單可以一直列下去。每一項誡命都可以保護我們免於傷心、使生活更容易，讓我們避開麻煩，或幫助我們找到平安。這一切只需要我們付出些微的個人代價或不便。（而且沒有隱藏費用！）
我無意貶低神的誡命，認為那些只不過是指導方針或有用的生活妙方。神的誡命遠不止於此，不過它們也確實非常簡單。天父不能保護我們免於每一件事。但身為慈愛的父親，祂希望——藉由引導我們作出更好的選擇——幫助我們作好準備，保護我們免於遭受我們的選擇所要付出的代價。
當然，我們可能遵守了誡命，仍有不好的事情發生。所以何必那麼麻煩呢？
因為我們永遠不知道，藉著我們的服從，我們一直受到保護而免於承受哪些事情。因為服從會幫助我們免於過著造成自我傷害的生活；因為服從會幫助我們與神親近；因為服從會幫助我們在作出錯誤的選擇後，能夠悔改；因為我們信賴神，相信神知道如何祝福和保護我們。
這份清單可以一直列下去。這份清單所列的，遠多過不遵守誡命的理由清單。
不論好壞，神都讓我自行選擇要服從的程度。我必須選擇自己要敞開多少心扉，來接受祂為我預備的祝福。所以為什麼要遵守誡命？因為我希望我的生活能大大敞開，獲得神希望賜予的幫助。◼