Ett mäktigt gott inflytande
Vi kan alla ha ett gott inflytande i världen, hur stor eller liten vår inflytandesfär än är.
Det var en snöstorm i mitten av april som startade det hela. Inte nödvändigtvis en ovanlig händelse i Utah, men ändå tyckte jag att de snötäckta tulpanerna på Temple Square behövde dokumenteras. Så jag skapade ett Instagramkonto – ett som inte hade några bilder av mina katter (hur bedårande de än är), utan i stället bilder av templet.
Så började ett år när jag dagligen lade ut bilder (och några år till när det inte blev lika ofta). Att ta fotografier av templet och lägga ut dem med tempelrelaterade citat från kyrkans ledare blev ett roligt sätt att utveckla talanger och fördjupa min uppskattning för templet.
Men ju fler människor jag nådde, desto mer insåg jag igen möjligheten att ha ett gott inflytande. Jag är ingen som har inflytande på sociala medier, men jag tror att mina ansträngningar gör skillnad för någon någonstans.
Trots våra upptagna, hektiska liv kan vi alla använda våra talanger för att välsigna andra och ha ett gott inflytande. Det är ju så att ”vi tror på … att göra gott” (TA 1:13).
Jag hittade några andra unga vuxna som strävar efter att ha ett gott inflytande. Här kan du se hur de gör skillnad.
Sträck dig ut i kärlek
Graziely Moreira, 25 år, uppfostrades i stort sett till att göra gott. När människorna i hennes hemstad Fortaleza i Brasilien ser någon i nöd så hjälper de. ”Det är en kulturell sak”, säger hon. Och för medlemmarna i kyrkan ”är det också för att vi tänker, som Jesus Kristus sa; ’älska andra så som du älskar dig själv’. Så vi bara göra det. Vi gör det därför att vi tycker om att göra det.”
Med sitt stillsamma exempel på att hålla utkik efter och anstränga sig för att hjälpa behövande – som när hon såg en gammal man som kämpade med sina tunga kassar och korsade gatan för att hjälpa honom bära hem dem – har Graziely ett gott inflytande. Hon vet också att vi kan göra mest nytta när andra känner att vi tjänar av kärlek och inte av plikt. ”Det finns något jag lärde mig av min mamma: Gör mot andra det du vill att andra ska göra mot dig. Det är vår himmelske Faders plan – han vill att vi ska hjälpa andra.”
Och vi får inte låta sådant som teknik (det vill säga våra mobiler) komma i vägen för att vi ska sträcka oss ut för att göra gott, säger Graziely. ”Det är just det – vi måste känna varandra, vi måste förstå andras behov, för livet handlar inte om appar. Livet handlar om människor. Det handlar om vad vi måste göra för att bli bättre och att följa Jesus Kristus.” Och en stor del av följa Jesus är att göra gott.
Var modig
Normandie Luscher, 29 år, studerar inför en masterexamen i Maryland, USA, och använder sin konst för att göra gott. ”Under de senaste två åren har jag tänkt mycket på det viktigaste budet, att älska Gud och att älska sin nästa”, säger hon. ”I min konst har jag fokuserat på att skildra berättelser. Vi kan verkligen lära oss hur vi blir medkännande och älska våra medmänniskor mer genom att lyssna på dem och höra deras berättelser.”
Som självutnämnd ”idéperson” för Normandie samman människor för att göra gott på många sätt. Ett skolprojekt ledde till att hon startade en penninginsamling till ett lokalt kvinnohärbärge: En utställning med egna målningar som skildrar berättelsen om Job ur en kvinnas perspektiv. ”Andra kvinnor kom och berättade om sig själva och sina upplevelser”, säger hon. ”Och jag tyckte det var mycket mäktigt.”
En annan idé Normandie drev igenom var en samarbets-zine (en egenpublicerad eller internetbaserad tidning). Hon kontaktade andra konstnärer och tillsammans skildrade de berättelser ur Mormons bok genom den nutida konstens lins.
På ett personligt plan har Normandie upptäckt att hon kan ha ett gott inflytande bara genom att öppna sig för andra. ”Jag har arbetat på att utveckla mod till att lämna ut mig lite och berätta om egna upplevelser och perspektiv. Konst handlar om att vara ärlig och dela tankar. Så i fråga om att ha ett gott inflytande försöker jag bara vara ärlig och modig och nå ut till andra och kommunicera genom visuell konst.”
Hon uppmuntrar andra unga vuxna att utveckla mod till att också göra gott. ”Var inte rädd för att inte kunna göra tillräckligt”, säger hon. ”Jag tror att många blir överväldigade av tanken att det inte finns något de kan göra, och genom att hamna i den vanföreställningen blir det så mycket gott som inte görs. Var inte rädd. Var modig nog att sätta igång och göra något.”
Hitta din sak
Matt James, 26 år, från Utah, känner att det är en del av hans mission i livet att hjälpa dem som inte föddes med samma förmåner som han. Det är delvis ett resultat av att ha uppfostrats av filantropiska föräldrar och delvis en ansvarskänsla som bäst uttrycks genom orden i ”Så rikt har du välsignat mig” (Psalmer, nr 149). När Matt hade verkat som heltidsmissionär i Irland och Skottland tänkte han på de afrikanska flyktingar han hade undervisat och döpt där, så när chansen att åka till Uganda kom, åkte han dit.
Matt hade redan rest till Etiopien, Peru och Indien, men ”Uganda förändrade mitt liv”, säger han. ”Jag vet att Gud ledde mig just till den delen av världen i en mycket vis avsikt.” En del av den avsikten var att bli vän med och så småningom döpa en kvinna som heter Carolyn. Och en annan del var att han skulle bli berörd av de föräldralösa barn han arbetade med. När det var dags att åka ville inte Matt förlora kontakten med de här personerna som han hade börjat tycka om. Så han pratade med sina föräldrar som erbjöd sig att hjälpa honom med medel till att bygga ett barnhem tillsammans med Carolyn i en liten ort som heter Mbale.
Carolyn, som själv växte upp som ett föräldralöst barn, fortsätter att ha översyn över barnhemmets drift. Matt återvänder till Uganda varje sommar och samarbetar med andra för att bygga ett större barnhem som ger 200 barn tak över huvudet och utbildning. Och nu driver han ett företag som tillverkar smycken och hjälper till att dra in pengar till barnhemmet.
Som Matt säger har vi alla sådant i livet som Gud har välsignat oss med att bry oss om. ”Jag tror fullt och fast att om alla skulle vara sanna mot sig själva och göra ansträngningen som krävs, följa vägen som har utstakats framför dem och ta vara på tillfällena som ges dem, att alla skulle hitta sin sak. Och om alla hittade sin sak och var flitiga, skulle världen vara en mycket, mycket bättre plats.”
Att hitta sin ”sak” behöver inte vara komplicerat. ”Be till Gud och sträva efter att hitta det du brinner för”, föreslår Matt. ”Be om att få veta vad det är du verkligen bryr dig om som du kan beröra med ditt inflytande, och gör det.”
Be om Kristi rena kärlek
Kaveria ei jätetä. På finska betyder det ”ingen lämnas kvar”. Det är ett uttryck med rötter i krigstiderna men som finländare fortfarande tar till sig. För Rolle Rantaniemi, 23 år, från Uusimaa i Finland, är det en inspiration till att göra gott.
”Jag har en regel, att om jag ser någon som är ensam så går jag alltid fram till honom eller henne, oavsett situationen. Ingen bör någonsin vara ensam. När jag var liten var jag mycket ensam i skolan och i kyrkan – jag hade inga vänner, och jag vet hur hemskt det känns att vara ensam. Det är något som jag har med mig från den finska mentaliteten – att ingen får lämnas kvar.”
En av hans drivkrafter är vetskapen om att relationer kan fortsätta bortom det här livet. ”Det är därför jag tror att självförbättring är det viktigaste vi kan fokusera på. Var ett gott exempel, var en bra person, bli flitig och alla de andra kristuslika egenskaperna. Det andra är att bygga relationer, att bli vän med andra, visa barmhärtighet och kärlek och tjäna andra.”
Rolle anser att vårt största verktyg för att göra gott är att utveckla kristuslik barmhärtighet. ”Det står i Moroni 7:48 att vi ska be om att ha kärlek. Och när jag har gjort det varje dag, och bett min himmelske Fader att ge mig situationer där jag kan tjäna, har jag varit mer uppmärksam på dem. Om vi verkligen öppnar våra ögon finns det möjligheter att tjäna som vi aldrig skulle ha tänkt på.”
”Också det lilla har betydelse”, säger Rolle. ”Om du bara söker efter det lilla och gör det, kan du ändå göra stor skillnad.”
Inspirera andra att sikta högt
Daniel Godoy, 23 år, utstrålar ljus och godhet, och det har mycket att göra med hans val. Han har ett gott inflytande bara genom sitt exempel.
Som enda barnet från en liten ort utanför Santiago i Chile, växte han upp med sina föräldrars hängivenhet mot tjänande och mot evangeliet. Daniel var först i sin hemmastav med att verka som missionär vid 18 års ålder efter att missionärsåldern sänkts, och han inspirerade många unga män att också förbereda sig för en mission tidigare. Efter sin mission i Colombia var han också först i sin hemort med att lämna landet för att vidareutbilda sig. Hans ambition inspirerade andra att utbilda sig. ”På något sätt inspirerade jag dem att sikta högt”, säger han. ”Det var häftigt att veta att det lilla steget jag tog inspirerade andra.”
Utbildningen i USA är också nyckeln till Daniels planer att hjälpa andra göra gott i framtiden. ”Mitt långsiktiga mål är att åka tillbaka till Chile och hjälpa människor där – tjäna dem. Jag kom hit därför att jag vet att jag kan få möjligheter här som också gör att jag kan hjälpa människor i Chile.”
Men Daniel medger: ”Jag är inte fullkomlig. Men jag försöker göra mitt bästa, och jag känner att också det inspirerar andra och ger dem motivation att fortsätta.”
Dela Guds kärlek
Efter att ha tagit examen i socialt arbete kunde Katelyn Rae, 27 år, från Kalifornien inte bestämma sig för en yrkesbana, men kände sig dragen till humanitär hjälp. Hon har sett Guds hand vägleda henne ”varje steg på vägen”, vilket har lett till att hon nu är programchef för en ideell organisation som bekämpar den globala fattigdomen.
Katelyn har arbetat med flyktingar i Grekland och offer för övergrepp i Nepal, som, förklarar hon, ”går igenom den värsta tiden i sitt liv. Det finns inte mycket jag kan göra. Bara vara med dem. Jag kan inte ändra på regeringar eller riktlinjer, men det jag kan göra är att älska dem.” Och oavsett vem hon är med ser hon hur viktigt det är för andra att känna Guds kärlek. ”Om jag kan vara ett redskap för det så känner jag att jag har gjort ett ganska bra jobb, att Gud är nöjd med mig.”
Hennes upplevelser gör att hon kan se på andras problem ur ett större perspektiv. ”Det är lätt för oss unga vuxna att fastna i våra egna problem”, säger hon. ”Vi är så fokuserade på sådant som ’vilken yrkesinriktning ska jag ha?’ och ’vilken utbildning ska jag ha?’ och ’hur ska jag hitta min eviga livskamrat?’ Allt det där är bra, men om vi på något sätt kunde se bortom oss själva så tror jag att vi upptäcker det vi verkligen söker efter.”
”Om vi bara håller oss nära Anden så vägleder Gud oss, och då kan vi göra allt det goda som vi vill göra”, säger Katelyn. ”Jag tror att alla vill göra gott, även om det bara är i samhället eller familjen. Varje liten sak, oavsett om det är att upplyfta en vän eller att finnas där för en familjemedlem – att bara få uppleva sådana små ögonblick av insikt om att du gjorde det Gud ville att du skulle göra i det ögonblicket, har stor betydelse för dig och andra.”
Ditt inflytande
Du behöver inte åka iväg och bygga barnhem för att göra gott i världen. Du behöver inte starta ett Instagramkonto med tempelbilder eller bli chef för en ideell organisation. Men du kan komma på något sätt att använda dina unika talanger för att ha ett gott inflytande.
Jag tror verkligen att de här orden från president Thomas S. Monson (1927–2018) till kvinnorna i kyrkan, också passar perfekt för unga vuxna: ”Ni är en mäktig kraft i det godas tjänst, en av de mäktigaste i världen. Ert inflytande sträcker sig långt bortom er själva och ert hem och berör människor över hela jorden” (se ”Tre mål till vägledning”, Liahona, nov. 2007, s. 120). Så fortsätt att göra gott – så mycket gott du kan. Ditt inflytande sträcker sig längre än du vet. Och tillsammans har vi ett mäktigt gott inflytande.