La prise de décisions : Libre arbitre ou révélation
L’auteur vit en Utah (États-Unis).
Pour les grandes décisions, à quel point comptons-nous sur Dieu pour nous dire quoi faire ?
Illustrations David Green
Chaque jour, chacun de nous doit prendre de nombreuses décisions. Certaines sont sans importance, telles que : « Comment vais-je m’habiller ? » « Que vais-je manger au déjeuner ? » « Faut-il que je m’achète une nouvelle voiture ou dois-je garder l’ancienne un peu plus longtemps ? » Mais, de temps en temps, nous devons en prendre une grande : « Dois-je reprendre des études ? » « Dois-je accepter cet emploi ? » « Dois-je aller m’installer dans une autre ville ? » « Dois-je acheter une maison ? » « Dois-je sortir avec cette personne ? » « Dois-je me marier avec cette personne ? », etc.
Devant les grandes décisions, nous avons tendance (et c’est justifié) à prendre un peu plus de temps pour faire un choix. Nous suivons le conseil donné à Oliver Cowdery dans Doctrine et Alliances 9:8-9, où le Seigneur dit :
« Mais voici, je te dis que tu dois l’étudier dans ton esprit ; alors tu dois me demander si c’est juste, et si c’est juste, je ferai en sorte que ton sein brûle au-dedans de toi ; c’est ainsi que tu sentiras que c’est juste.
« Mais si ce n’est pas juste, tu ne sentiras rien de la sorte, mais tu auras un engourdissement de pensée qui te fera oublier ce qui est faux. »
Bien que ce soit un bon conseil, pour les grandes décisions, nous avons parfois tendance à un peu trop nous concentrer sur la partie où Dieu nous dit ce qui est juste et pas assez sur celle où il nous dit d’étudier la question dans notre esprit. Nous sommes tellement paralysés dans l’attente de la confirmation de Dieu que nous laissons des occasions extraordinaires nous filer entre les doigts. Même conscients du rôle du libre arbitre, nous sommes terrifiés à l’idée de prendre une décision qui pourrait nous faire dévier de notre « plan » prédéterminé et nous finissons par supposer que nous n’avons pas pris la bonne si elle n’est pas accompagnée de sensation de brûlure dans la poitrine ou de voix venant des cieux. Pour beaucoup d’entre nous, cette tension inexprimée entre le libre arbitre et la révélation personnelle aboutit à cette question importante : Quel est le rôle de Dieu dans notre prise de décisions ?
Le rôle de Dieu dans notre prise de décisions
C’est l’histoire du frère de Jared qui répond peut-être le mieux à cette question. Il y a un modèle de progression intéressant dans cette histoire qui nous apprend comment Dieu veut que nous prenions nos décisions. Après la confusion des langues à la tour de Babel, Jared demande à son frère d’interroger le Seigneur pour savoir s’ils doivent quitter le pays et, si oui, où ils doivent aller (voir Éther 1:36-43). Le frère de Jared demande, et le Seigneur les conduit au bord de la mer. Pendant qu’ils se déplacent, le Seigneur leur parle dans une nuée et les dirige à chaque pas de leur voyage. Finalement, ils arrivent au bord de la mer où ils restent pendant quatre ans.
À la fin des quatre années, Dieu dit au frère de Jared de construire des barques et de se préparer à traverser l’océan. Quand ce dernier se rend compte qu’il n’y aura pas d’air dans les bateaux, il suit le même processus familier qui consiste à demander à Dieu ce qu’il doit faire. Comme le frère de Jared s’y attendait, le Seigneur répond en lui donnant des instructions détaillées pour faire des trous au sommet et à la base des bateaux. Remarquez le modèle de révélation suivi jusque-là : Dieu leur donne un plan, ils posent des questions sur la manière de le mener à bien et Dieu leur répond en donnant des réponses détaillées et définitives.
Mais, après avoir fait les trous, le frère de Jared se rend compte qu’il n’y aura pas de lumière dans les bateaux. Il demande à nouveau à Dieu ce qu’il doit faire. Cependant, au lieu de répondre, Dieu demande : « Que veux-tu que je fasse pour que vous ayez de la lumière dans vos bateaux ? » (Éther 2:23). Au lieu de donner des instructions détaillées comme il l’a fait auparavant, le Seigneur attend que le frère de Jared décide de ce qu’il faut faire.
Ce genre de réponse du Seigneur est probablement le plus difficile à comprendre quand nous essayons de prendre une décision. Nous avons appris à prier et à attendre une réponse, alors, naturellement, nous nous inquiétons quand nous n’en recevons pas. Souvent, nous nous demandons si le manque de réponse claire est un « engourdissement de pensée », signifiant que nous avons fait le mauvais choix. D’autres fois, nous nous demandons si cela signifie que nous ne sommes pas assez justes pour entendre une réponse ou si nous ne demandons pas avec une « intention réelle » (voir Moroni 10:4). Mais il y a une troisième option que, parfois, nous n’envisageons pas : peut-être que, comme pour le frère de Jared, Dieu attend que nous prenions notre décision.
Prendre une décision
Récemment, je me suis trouvée dans une situation qui a remis en question ma compréhension du libre arbitre et de la révélation personnelle. Alors que j’arrivais à la fin de mes études supérieures, j’ai reçu plusieurs offres d’emploi dans différentes villes et je n’arrivais pas à décider laquelle choisir. Comme le frère de Jared, j’avais déjà vécu de nombreux moments où j’avais prié pour prendre une décision importante et où Dieu m’avait donné une réponse tout à fait catégorique. M’appuyant sur ces expériences passées, j’ai commencé à demander à Dieu de m’aider à décider de l’emploi que je devais accepter. Je faisais également ma part en examinant chacun et en écoutant les conseils de nombreuses personnes. Mais j’avais beau prier et jeûner, les cieux restaient silencieux et je ne recevais aucune réponse.
Le délai pour prendre la décision touchant à sa fin, j’ai commencé à être prise de panique. J’étais certaine que c’était le genre de décision qui devait être importante pour le Seigneur ; pourquoi alors ne me répondait-il pas ? Peut-être que le choix du travail ne lui importait pas mais le choix de la ville dans laquelle j’allais emménager devait être important pour lui puisque cela aurait sans nul doute des répercussions dans ma vie. Le Seigneur s’était toujours soucié de mes décisions avant, alors pourquoi ne s’intéressait-il pas à celle-là ?
Malgré tous mes efforts, aucune réponse ne m’est parvenue. J’ai commencé à me demander si je ne m’étais pas éloignée de Dieu au point de ne plus pouvoir entendre sa réponse. Je me suis également demandé si je ne l’entendais pas parce qu’inconsciemment je ne voulais pas entendre sa réponse. Finalement, la veille de la date limite, je me suis rendu compte que je devais prendre une décision ; j’ai donc fait appel à mon bon sens et je l’ai prise. Ce soir-là, j’ai simplement prié en demandant à Dieu de me dire si je n’avais pas fait le bon choix. N’ayant toujours aucune réponse, j’ai accepté le poste.
Plusieurs mois plus tard, comme je doutais encore de ma décision, j’ai demandé une bénédiction de la prêtrise pour être rassurée. Dans la bénédiction, il m’a été dit que je n’avais reçu aucune réponse à ma prière parce que le Seigneur aurait été content de mon choix quel qu’il soit. Cette bénédiction a confirmé un conseil que j’avais reçu de mon président de mission. Il m’avait dit que, souvent, les décisions que l’on prend n’ont pas vraiment d’importance. Dieu veut que nous apprenions à marcher seul et à décider comment mener notre vie. Mon président de mission m’a également rappelé que Dieu, étant notre Père céleste, ne nous punira pas ni ne nous privera des possibilités promises si nous essayons sincèrement de décider de ce qu’il faut faire.
Le frère de Jared aurait probablement pu proposer n’importe quelle solution pour avoir de la lumière dans les bateaux et cela aurait convenu au Seigneur. Le but de cette expérience était non seulement de renforcer la foi du frère de Jared mais également de lui apprendre à prendre une décision.
Exercer le libre arbitre
D’un point de vue éternel, l’exercice du libre arbitre est une composante essentielle de notre progression personnelle. Sans lui, nous ne pouvons pas prendre le genre de décisions qui nous aidera à atteindre notre plein potentiel. La progression, comme tout dans l’Évangile, s’obtient « ligne sur ligne, précepte sur précepte » (2 Néphi 28:30). Dieu veut que nous soyons un peuple préparé, non un peuple paralysé, et il attend de nous que nous utilisions notre libre arbitre pour mener notre vie de notre mieux.
Une fois que l’on a appris à trouver l’équilibre entre libre arbitre et révélation, on peut connaître une véritable progression spirituelle. C’est ce qui est arrivé au frère de Jared. Après y avoir réfléchi, il a fondu seize pierres d’un rocher et a demandé à Dieu de les toucher pour les faire briller (voir Éther 3:1-5). Cette fois-ci, quand Dieu a répondu, tout a changé. Au lieu d’entendre la voix de Dieu dans une nuée, le frère de Jared a vu le Seigneur, qui non seulement s’est montré à lui mais lui a également montré des visions incroyables du monde et de tout ce qui était à venir (voir Éther 3:6-26). Peut-être que le frère de Jared n’aurait pas été préparé spirituellement à cette vision s’il n’avait pas d’abord bénéficié de la progression spirituelle que l’on obtient en prenant ses propres décisions.
Quand nous le faisons, nous devons suivre le conseil d’Alma et « consulter le Seigneur dans toutes nos actions » (Alma 37:37). Si le Seigneur veut que nous prenions une décision précise, il nous le fera savoir et nous aidera à ne pas nous égarer. Mais nous devons nous préparer à nous lever et à avancer avec foi, que nous ayons une réponse ou non. Tant que nous respectons nos alliances et restons fidèle à l’Évangile de Jésus-Christ, le Seigneur sera satisfait de nos efforts si nos décisions sont justes et nous serons confiants et en paix.