靈性缺氧與好朋友的重要性
作者現居澳洲西澳。
在整個青少年時期，我參加過許多次爐邊聚會。我承認我不記得所有的事，但是有一個演講始終令我難忘。我的一位領袖曾經是空軍飛行員，他分享了自己缺氧的經驗，缺氧就是人體缺少氧氣，會對大腦造成影響。
這位領袖解釋說，空軍飛行員有缺氧的風險，所以他們會在缺氧狀態下進行訓練。在一次訓練中，他受到指示要摘下氧氣面罩，等他感覺開始缺氧時再戴回去。但是他沒能將面罩戴回去，是他的朋友幫他戴的。
訓練結束後，他的朋友告訴他，他們看到他發生了缺氧的所有特徵——決策失誤、語無倫次以及意識混亂。他說，雖然他的朋友能看出他正處於危險之中，但是他卻沒有感覺到任何症狀，以為自己表現正常。
有時在生活中，我們可能發現自己正走在錯誤的道路上，卻沒有意識到自己做的事是錯的。我們可能會做出錯誤的決定，行為異常，對人生感到非常困惑——就像缺氧一樣。在通往永生的道路上，如果你身邊的人是漫不經心，你就很容易偏離（見尼腓一書8：23，28；尼腓三書14：13-14）。這時如果你結交的是壞朋友，就會使你已經缺氧的情況更嚴重。當然，壞朋友不一定是壞人——我指的是不會幫你戴上氧氣面罩的人，以及甚至可能將你帶到靈性險境的人。
我在澳洲長大，接觸過各式各樣的朋友，有教會裡的朋友，也有教會外的朋友，有些朋友的影響並不是正面的。我經歷過一些情形，當時我很確信自己能夠留在直而窄的道路上，但是因為幾個壞朋友的影響，我對他們的行為感到習以為常，就開始變得和他們一樣。
幫助我恢復理智的是，我聽從了父母和教會領袖的話。我知道他們希望我的人生能有最好的發展，而且他們看得比我清楚，他們看得出來我正陷入靈性缺氧的狀態。我努力一直站在聖地上，參加年輕成人的活動和教會聚會。雖然我花了很多時間在大學學業和工作上，但我還是交到許多好朋友。我交了許多朋友，他們不是教會成員，但他們選擇正義，是很好的榜樣。例如，我在高中時認識了我最好的一個朋友。她總是努力成為更好的人，雖然她不是成員，卻在我自行選擇錯誤的道路時幫助我有所察覺。那正是好朋友會做的事。
箴言13：20寫道：「與智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受虧損。」我完全認同——你身邊最常相伴的朋友，正是你最終會效仿的人。正如我那時未曾察覺一樣，你可能沒有察覺到自己正陷入靈性缺氧的狀態，走錯了路，跟錯了人。聆聽愛你的人，並讓自己留在那些能夠邀請好人和聖靈來到的地方，是非常重要的。當我這樣做時，我發現自己的身邊每天都有更好的朋友，他們會支持我做正義的選擇。
無論你身在何處，都可以找到良朋益友，當你無法自行戴上氧氣面罩時，他們總是會幫你戴上去。你可以找到那些當你處在靈性缺氧狀態時，會幫助你脫離這種狀態的朋友。朋友對你人生的影響力遠遠超出你的想像，所以，要去找那些選擇正義的人來作朋友。我這樣做了，而這永遠地改變了我和我的未來。