透過不孕的視角在教會找到歸屬感
遭遇不孕的問題，讓我覺得教會似乎沒有我的一席之地。
貝絲·捷普森繪
我從不覺得自己不屬於教會，直到我的丈夫卡麥隆和我開始為不孕所困。在教會，那些通常帶給我歡樂的小孩和家庭，現在開始給我帶來悲傷和痛苦。
我因為懷裡沒有小孩，手裡沒有尿布袋而感到空虛。在慈助會，遊戲團體一宣布，母親們愉快地聊天，似乎每一個話題都與母職有關。
我感到失落。
我沒有孩子可帶去遊戲團體；我沒有在福音中教養小孩的個人故事可分享。
我極想加入那些有關母職的談話，我想和支會裡的姊妹做朋友，卻覺得我們之間毫無交集，因為我不是個母親。
最難熬的星期日是我們在新支會的第一個星期日。因為我們沒有孩子，便有人問我們是不是新婚，打算什麼時候開始生小孩。我變得很擅長回答這類問題，卻又不會讓自己受到影響——我知道他們不是故意要傷害我。
但是，在這個特別的星期天，要回答那些問題特別困難。我們本來滿懷希望，不久前卻發現，我們——再度——沒有懷孕。
我走進聖餐聚會時感到意氣消沉，覺得很難回答那些「互相認識」的老問題。聖餐進行時，我環顧四周會眾，想看看有哪些其他年輕夫妻像我們一樣沒有小孩。我們遍尋不著。
但真正令我心碎的是主日學。當天的課程原本是關於母職的神聖角色，卻很快變了調，成為宣泄的話題。聽到那些婦女抱怨著我渴求不得的祝福，我的心沉了下去，淚水靜靜地滑落臉頰。
我衝出教會。起初，我並不想回去，不想再經歷那種孤立的感覺。但那天晚上，我與丈夫交談過後，我們知道要繼續去教會，這不僅是因為主要我們去，也因為我們都知道更新聖約、在教會感受聖靈的喜樂，遠超過我那天感受到的悲傷。
我們偶爾都會覺得沒有歸屬感
那次的經驗發生在四年前。時間流逝。我懷裡還是沒有寶寶，手裡也沒有尿布袋，但我現在比以往任何時候都清楚，我確實屬於教會。
我在處理自己的悲傷時，變得更會觀察周遭的人。我還是會環顧四周的會眾，但現在我會試著注意那些來到教會，卻彷彿沒有歸屬感的人。而且我了解，我們偶爾都會覺得沒有歸屬感。
在教會裡，有寡婦、離婚和單身的成員；有人的家人背離福音；有人患有慢性病或財務困難；有些成員經歷同性吸引；有些成員正在努力克服習癮或懷疑；新歸信者；新搬來的；處在空巢期的；這樣的例子不勝枚舉。
我們每個人都可能覺得自己的考驗或情況阻礙了我們的歸屬感，但其實，我們獨特的生活和我們個人的逆境，才是我們都屬於基督教會的真正原因。
我們屬於我們的救主
成為教會成員的目的是要跟從救主，我們都屬於我們的救主。因此，我們都屬於祂的教會。祂告訴我們：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來，我就使你們得安息」（馬太福音11：28）。
救主邀請我們，不論景況如何，都要歸向祂。我們到教會來是為了更新聖約、增加信心、找到平安，並效法祂一生中的完美榜樣——去施助其他覺得沒有歸屬感的人。
也許有時候，我還是慈助會裡唯一一個沒有孩子的人。也有些時候，人們還是會問為什麼我們沒有孩子。那些時候可能很艱難，但比起這許多艱難的經驗，卻有更多的喜樂。
在教會感受聖靈，表達我對救主的愛，永遠超越一切孤單的感受。我知道基督裡有平安。我知道去教會會得醫治。我知道我們繼續前進就會蒙福。我們的考驗也許和教會裡的其他人不同，但我們個人的經驗卻會幫助我們變得更會設身處地，為其他可能覺得沒有歸屬感的人著想。因此，那些經驗可以讓我們團結起來。
我知道，我可以藉著分享見證和敞開我的心，來幫助其他人了解，他們——以及每個人——都屬於耶穌基督後期聖徒教會。■