ヤングアダルト
性的な望みへの肯定的な見方を育む
神がわたしたちを祝福して，神聖な，適切な性的感情を与えてくださっていることには理由があります。教会の独身会員として，そうした感情について理解を深めていくにつれて，より大きな平安と希望が見えてくるでしょう。
今日の世界では，あまりに多くの人たちが，性的な望みについて健全で肯定的な理解ができずにひどく混乱しているように思えます。1そして率直に言えば，教会の若い成人会員であるわたしたちの中にも，幾つかの点でそのような状態の人がいるでしょう。そこで，少し整理してみましょう。
まず初めに，わたしたちが末日聖徒として，性的な望みについてどのような見方に立っているのかを知る必要があります。かつてパーリー・P・プラット長老（1807－1857年）はこう教えました。「人が生来持つ愛の感情は，賢明な目的があって神の御霊により人に植えられました。この愛の感情は，人生と幸福を大きく左右するものです。それは徳高い，崇高な社会のきずなであり，……慈愛，すなわち愛の本質です。……
〔これ〕ほど，純粋で神聖な原則は存在しません。……
確かに神は〔わたしたち〕の胸中にこの愛の感情を植え付けられました。それは〔わたしたち〕がさらに幸せになり，一体となることができるように促すためです。」2
また，ジョン・テーラー大管長（1808－1887年）もこう説明しています。「それ〔生まれながらの欲求〕は人がこの世に携えてくるものですが，何事についても言えるように，聖められなければなりません。……与えられた機能を正しく使う人は，この世と来るべき世において，命と幸福と昇栄に導かれます。」3
簡潔に言えば，神はわたしたちを，性的感情を抱くことができるように造られたということです。それはわたしたちという存在の一部なのです。そしてそれは人生における良いもの，人生のすばらしい，喜びに満ちた一部となってくれます。そのためには，神がお認めになる方法でそれを用い，制御することを学ぶことが不可欠です。生涯を通じてそうした感情を適切に制御していく中で，わたしたちは信じられないほどすばらしい祝福を受けるでしょう。
この賜物を通して，わたしたちは天の御父の計画の成就に貢献し，天の両親のようになる可能性があるのです。4悲しいことに，現在の世界では，サタンによってあまりに多くの人々が，神から与えられた適切な性的な望みに対してゆがんだ見方を持つようになっています。サタンは，性的な望みとその神聖な性質をわたしたちが誤用したり，誤解したりすることを望んでいるのです。サタンは時に，神聖なものと秘すべきものとの違いについて混乱させ，適切な性的感情を抱くことを恥ずかしいと思わせたり，好奇心を誘導してポルノグラフィーのようなものを見させたり，自分や他人の体を神が定められた範囲から外れた方法で使わせたりします。しかし現実には，性的な望みは，神が意図されたように用いるかぎり，神聖な賜物なのです。もし自分の性的な望みについて否定的な感情を持っているとしたら，もっと理解を深める必要があるかもしれません。
どうすれば性的な望みについて肯定的な見方を育むことができるでしょうか
では，性的な望みについての自分の見方がゆがめられている場合，わたしたちは救い主のようになろうと努力する中で，どうすれば神から与えられた生来の性的な望みを肯定的に捉え，自分の感情を正しく理解し制御できるようになるのでしょうか。どうすれば自分が何者であるかを心得，わたしたちが生まれ持つ神から与えられた性的感情を受け入れることができるのでしょうか。その助けとなるヒントを，幾つか紹介します。
1．人は皆，霊と肉体の両方から成る存在であることを理解する
性的な望みは純粋に肉体的な事柄であると思うかもしれませんが，それはわたしたちの心や思いとも大いに関係しています。思いは行いに影響を与え，自分の体をどのように用いるかはわたしたちの霊の部分にも影響を与えます。ボイド・K・パッカー長老（1924－2015年）はこう教えています。「わたしたちの霊と肉体は結合して，肉体は精神の道具となり，人格の基となるのです。」5
純潔の律法が認める範囲の中で表現するとき，わたしたちに生来備わっている性的な望みは，霊性の妨げとはなりません。もしあなたが性的な望みは良くないものだというゆがんだ考えを持っている場合，恐らくそれを結婚生活に持ち込むことになるでしょう。しかし，十二使徒定員会のジェフリー・R・ホランド長老は，こう教えています。「〔結婚のきずなにおける〕性的な結合は，……男女の結合であるだけでなく，まさしくその男女と神との結合なのです。……現世においてほかのどんな時においても，まさにその力を発揮しているとき以上に，人が神に似た者になることは決してないでしょう。」6これを理解することで，性的な望みや性的な親密さに対してあなたが現在持っている見方は，独身のうちから，どのように変わってくるでしょうか。
2．自分の体について学ぶ
人の体について学んだことがない人は，ぜひ学んでください。体の発達の自然な過程を深く理解するほど，適切な性的感情は生命の正常な一部であることが理解できるでしょう。人体について学び，体の部位をその名称で呼び，その性的および身体的な機能を理解することで，そうした部位につきまとう避けるべきもののようなイメージが薄れます。同時に，わたしたちは「下品で，悪趣味で，性的に露骨な言葉や冗談や話題を，会話から排除」7すべきです。体の部位とその目的を理解するにつれ，そうした部位を単に性的な観点でのみ見てしまうことが減っていきます。
ラッセル・M・ネルソン大管長はこう教えています。「体の一つ一つの器官が，神から与えられた驚くべき贈り物です。」8そして，その中に生殖器が含まれることは明らかです。生殖器は賢明な目的のために作られ，それを主が望まれる方法で用いることを学ぶのは，わたしたちにかかっているのです。
3．怖がったり，恥ずかしいと思ったりしない
体について詳しく学ぶほど，性的感情が人体に正常に備わったものであることが理解できるようになります。そして，わたしたちは皆，現世で「生まれながらの人」を克服しようと努力していますが（モーサヤ3：19），単に適切な性的感情を抱くことは，恥ずかしがるべきことではありません。それが罪となるのは，それによって不適切な行動をしたり，不適切な，あるいは欲望に満ちた考えを抱いたりするときだけです。空腹になったからといって，恥ずかしさや罪の意識を覚える人はいません。そう感じるのは，空腹だからと好物をむさぼるように食べたり，空腹のことで頭がいっぱいになり始めたりしたときでしょう。適切な性的感情や思いは神から与えられた性質の一部であり，正しい場所と時において有益な目的を果たすことを理解しましょう。
同性にひかれる経験がある人は，その感情を恐れたり，恥ずかしいと感じたりするかもしれませんが，神はあなたがそのように感じることを望んではおられません。わたしたちは，神がわたしたちの益のために定められた範囲の中で，充実した人生を送ることができます。わたしたちは現世でそれぞれが独自の旅をしており，もし神を愛し，神の戒めを守るなら，天の御父がわたしたちの永遠の益としてくださらない状況などありません（ローマ8：28；ヨハネ14：15；教義と聖約90：24参照）。神の助けがあれば，わたしたちは学び，成長し，神のようになることができます。
4．意義深い関係を築く
肉体的な感覚は，性的な望みの一部にしか過ぎません。適切な性的感情の背後にある，ほんとうに必要としていることの一つはつながりです。わたしたち人間は，親密さを渇望するものです。深い友情，きずな，適切な触れ合い，愛，愛情を通じて他者とつながることは，あなたが他者をありのままに見ること，また，純潔の律法を守りながら性的な望みを適切に表現するうえで助けとなります。
名誉中央幹部七十人のマーリン・K・ジェンセン長老はこう言っています。「預言者ジョセフ・スミスは次のように教えています。『友情とは〔わたしたちの宗教〕の偉大な基本原則の一つである。』この考えにより，わたしたちは皆，鼓舞され動機づけられることでしょう。なぜなら，友情はわたしたちの世界が最も必要としているものの一つと思われるからです。わたしたちは皆，友情を心から求め，親しく，変わることのない友情からしか得られない満足と安心感を切に望んでいます。」9
5．自分の体は神から授かったものだと考える（ほんとうにそうだからです！）
わたしたちの体は神からのすばらしい祝福です。それでも非常に多くの人が，自分の体について批判的なことを言うわなに度々落ちてしまいます。もし，わたしたちが肉体を得る前にそれが自分にとってどれだけ大きな意味を持っていたかを覚えていたなら（また，死後，どれだけ大きな意味を持つことになるかを思い起こすなら〔教義と聖約138：17，50参照〕），わたしたちはこのすばらしい賜物に対して，より大きな感謝を抱き，これを軽んじる感情は減るでしょう。
ネルソン大管長はこう教えています。「あなたの肉体は神のすばらしい創造物です。神の宮であると同時に，あなた自身の宮でもあるので，敬虔さをもって扱う必要があります。……肉体についてよく知ると，わたしたちの体の神聖な目的が分かるようになります。」10そして，わたしたちの体がどれだけ神聖であるかを知ることは，わたしたちの行動をよりよい方向へ変えるでしょう。ネルソン大管長はこうも言っています。「自身の神聖な性質を真に理解するなら，……神の宮として創造された肉体にふさわしいものにだけ目を向け，耳を傾け，思いを向けるようにすることでしょう。日々の祈りの中で，わたしたちの創造主である主を感謝をもって認め，主がすばらしい肉体の宮を与えてくださったことに感謝するでしょう。自分の体を，神から個人的に与えられた贈り物としてよく管理し，大切にするでしょう。」11
6．健全な関係を描いているメディアを利用する
健全な関係には，気持ちを理解し合い，耳を傾け，相手に仕え，相手を受け入れ，献身し，ともに成長することが含まれます。健全な関係は相互にとって有益なものであり，双方が相手の安らぎと幸福を求めます。人との健全な関係と，人間関係を築くために必要な過程を描いているメディアを利用することは，あなたが性的な望みについてより肯定的な見方を育むのに役立つでしょう。
ポルノグラフィーが性的な望みについての健全で肯定的な見方を損なわせる理由の一つは，それが意義深いつながりを妨げ，人間関係の一つの側面だけを切り離そうとするからです。性的衝動を過度に刺激する文章，映像，音声のメディアを避けてください。良い音楽，心を高めてくれるメディア，健全なインターネットの利用とフィルタリングが有益です。AddressingPornography.ChurchofJesusChrist.orgでは，性的な望みについて健全な方法で学ぶのに役立つツールをさらに紹介しています。
もしあなたがポルノグラフィーで苦しんでいるなら，ビショップか支部会長と相談してください。そのほかの教会指導者や，家族，友人に助けを求めるのもよいでしょう。場合によっては，メンタルヘルスの専門家の助けを受けることもできます。
7．すべての人を神の子供として扱う
性的な発達には，ほかの人を尊重し，理解する方法を学ぶことも含まれます。例えば，信頼でき，利己的でなく，正直で，他人の気持ちに配慮できる人になること，つまり，相手を神聖な神の子供として見られるようになることです。こうした性質はすべて，わたしたちが生涯を通じて取り組むことができる，また取り組むべきものであり，将来の永遠の伴侶との性的な親密さに関して言えば，きわめて重要になります。
自問してみてください。あなたは人とどのように接しますか。あなたは親切ですか。あなたはほかの人の情緒的な必要や，身体的な境界を尊重していますか。これらの特質は，健全で適切な性的な望みも含めて，人生のあらゆる側面における成長を助けてくれます。
8．自分の本質を忘れない
天の御父はあなたに，管理すべき多くの感情をお与えになりました。純潔の律法に従うことで，あなたは神と，あなた自身と，ほかの人たちを敬い，愛することができます。
あなたは死すべき世を経験しながら生きている，永遠の存在であることを忘れないでください。現世であなたが経験する性的な望みはあなた独自のものであり，この地上であなたが精錬されていくうえで特別な役割を果たします。精錬の過程は必ずしも容易なものではありませんが，天の御父のようになる中で喜びと平安をもたらしてくれます。そして神の戒めを守るとき，神はあなたを導き，あなたが性的な望みを通して経験する事柄から力と知識を身につけられるよう助けてくださるでしょう。それはあなたが神聖な行く末と可能性を成就するうえで助けとなるでしょう。
性的な望みが自分という人物の主要な特徴であるかのように考えないでください。あなたにとって最も重要な本質は，天の両親から愛されている子供であることです。大管長会第一顧問のダリン・H・オークス管長は，こう教えています。「わたしたち皆にとって，自分を決定づける最も重要な特徴は，わたしたちは天の両親の子供であり，ある目的のためにこの地上に生まれ，神聖な行く末を持って生まれているという事実です。ほかの何らかの考えが，それがどのようなものであれ，この最も重要な特徴に関する事実の邪魔をするときはいつでも，それは破壊的なものとなり，わたしたちを間違った道へと導くのです。」(in “Interview With Elder Dallin H. Oaks and Elder Lance B. Wickman: ‘Same-Gender Attraction,’” newsroom.ChurchofJesusChrist.org)
わたしたちのそれぞれに異なる経験と，この死すべき世で与えられている特徴には，目的があります。天の御父は，あなたが神聖な存在である自分自身を受け入れ，尊重し，愛することを望んでおられます。そうするとき，天の御父はあなたの旅においてあなたを導き，想像もしなかったようなすばらしい祝福を与えてくださるでしょう。
これは生涯続く旅であることを忘れないでください。
適切な性的な望みについて理解し，肯定的で健全な感覚を培うことは，結婚後に取り組むものではなく，また一朝一夕にできることでもありません。これは生涯にわたる旅であり，現世においても永遠の命においても，様々な形で祝福をもたらしてくれることでしょう。もしあなたの旅が山あり谷ありであったとしても，イエス・キリストの贖罪の癒しと支えの力が，主に手を伸ばすすべての人に与えられることを知っていてください（モーサヤ4：1－3，10－13参照）。
最終的には，自分の状況や経験がどのようなものであろうと，わたしたちが救い主の模範に倣うとき，神はわたしたちに約束された祝福をすべて成就され，わたしたちは一人一人が神の計画の中で果たすべき役割を持っていることに気づくでしょう（教義と聖約59：23参照）。神の助けがあれば，性的な望みについて肯定的な見方ができるようになるためのあらゆる努力は実を結ぶでしょう。