청년 성인

외설물 문제를 극복하기 위한 7가지 방법

리처드 오슬러

글쓴이는 미국 유타주에 산다.

나는 외설물을 강박적으로 이용하는 문제를 극복하려 노력하는 청년 독신 성인들과 함께 일하면서 여러분에게도 도움이 될 몇 가지 방법을 알게 되었다.

내가 청년 독신 성인 와드의 새로운 감독으로 성별되었을 때, 사무실 밖에는 나를 만나려는 청년 독신 성인들이 줄지어 기다리고 있었다. 그 첫 번째 접견의 대화 주제는 과연 무엇이었을까?

바로 외설물이었다.

그 후로 3년 동안, 청년 성인들이 이 강박적인 습관을 극복하도록 돕는 것은 내 부름의 큰 부분을 차지하게 되었고, 나는 내가 가능한 모든 것을 배워야 함을 알게 되었다. 나는 금식하고, 기도하고, 성전에 참석하고, 다른 지도자들과 상의하며 구할 수 있는 모든 자료를 검토하고, 중독 회복 수업을 들었다. 그리고 회복 중인 사람들을 통해서도 여러 가지를 배웠다. 내가 그동안 배운 것에 대한 희망찬 이야기를 여러분에게 전하고 싶다.

1. 여러분이 여러분을 사랑하시는 하늘 부모님의 자녀임을 안다

만약 강박적인 외설물 이용 문제를 극복하려 노력하는 중이라면, 여러분은 그 문제를 해결하기 전까지는 사랑이나 도움을 받을 자격이 없다는 생각 때문에 자신이 하나님 아버지에게서 멀어지고 있다고 느낄 수도 있다. 그러나 그것은 사탄의 바람일 뿐이다. 그는 여러분이 외설물 문제를 혼자 힘으로 극복할 수 있으며, 오직 그렇게 해야만 사랑받기에 합당해진다고 생각하게 해서 여러분을 사랑하는 모든 이로부터 고립시키려 한다.

하지만 여러분은 거룩한 속성을 가지고 있는 존재이다. 따라서 여러분은 외설물 문제를 극복하기 위해 언제나 하나님 아버지께 희망과 영감과 개인적인 계시를 받고 예수 그리스도의 치유 권능을 받을 자격이 있다.¹ 그분들로부터, 또는 여러분을 사랑하는 이들로부터 멀어지지 않도록 한다.

2. 수치심을 제거한다

나는 수치심을 제거하는 것이 외설물을 극복하는 데 필수적이라는 사실을 알게 되었다. 수치심은 자신이 망가졌고, 잘못되었으며, 나쁜 사람이라는 느낌을 말한다. 자신에 대한 이런 해로운 생각을 믿으면 실제로 중독의 굴레를 벗어나기가 어려워진다. 과거에 한 일을 후회하는 것은 회개 과정의 일부이고 행동을 바꾸는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 수치심으로 인해 여러분은 자신이 본성 자체가 나쁘고, 구주의 도움을 받을 수 없는 상태라고 믿게 된다.²

하나님 아버지께서는 여러분이 예수 그리스도와 그분의 속죄가 주는 축복 안에서 온전히 희망을 품기를 바라신다. 수치심 때문에 여러분은 자신을 거짓말과 자기혐오의 소용돌이에 가둬 놓고 자꾸만 과거를 돌아보게 된다. 부디 수치심의 길에서 벗어나자.

3. “중독”이라는 꼬리표를 성급하게 붙이지 않는다

많은 사람이 스스로에게 외설물 “중독”이라는 꼬리표를 붙인다. 그 꼬리표를 부정확하게 사용하지 않도록 주의한다. 외설물로 힘들어하는 대부분의 청년은 사실 중독된 상태가 아니다.³ 그리고 이 꼬리표를 부정확하게 사용하면 거기에서 오는 수치심과 줄어든 희망과 자기 혐오감 때문에 외설물을 끊기가 더 힘들어진다.

4. 나만의 예방 계획을 작성한다

예방 계획은 외설물 극복에 도움이 될 수 있는 문서로, 총 세 부분으로 구성된다.

첫 번째: 충동을 일으키는 원인을 나열한다. 충동을 느끼는 것은 외설물 시청으로 이어지는 주기의 첫 번째 단계이다.

충동을 일으키는 원인에는 여러 종류가 있다.

상황: 과거의 생각이나 행동 때문에 충동을 일으키는 환경(예를 들어 같은 방에 있거나 하루 중 특정한 시간에)
스트레스/불안/외로움/충격적인 사건: 외설물을 도피 및 대처 수단으로 사용하도록 충동을 일으키는 힘든 감정이나 상황
시각 이미지: 소셜 미디어, 영화, 사진 및 기타 매체 등을 통해 외설물은 아니지만 충동을 일으키는 이미지를 우연히 보게 되는 경우

두 번째: 충동을 일으키는 원인을 어떻게 줄일지 계획한다.

예를 들어, 여러분이 늦은 밤마다 충동에 취약해진다면, 잠자리에 들기 30분 전에 휴대폰을 끄거나 휴대폰을 다른 방에 두고 자는 것이 도움이 될 수 있다. 만일 힘든 감정에 대처하는 수단으로 외설물을 이용하고 있다면 이러한 감정을 더 현명하게 다루는 방법을 찾아본다. 운동이나 약물 치료가 스트레스나 불안감을 줄이는 데 도움이 되겠는가? 친구와 시간을 보내거나 종교 교육원 수업에 등록하는 것이 외로움을 줄이는 데 도움이 되겠는가? 여러분이 어려움을 겪는 부분이 무엇인지, 그리고 어떤 방법이 여러분에게 도움이 될지 고려해 본다.

또한, 영적인 도구를 과소평가하지 않는다. 기도, 경전 공부, 봉사, 그리고 교회 모임 및 성전 참석은 충동을 줄이고 여러분이 굳건하게 버티는 데 필수적인 강력한 도구들이다.

세 번째: 충동이 일어났을 때 어떻게 행동할지 계획한다. 충동을 일으키는 각 상황에 대해 단계별 대처 계획을 적는다.

예를 들어, 여러분은 충동이 일어날 때 재빨리 휴대폰을 끄거나 누군가에게 문자를 보내거나 전화를 할 수 있다. 아니면 산책하러 나가거나 운동을 할 수도 있고, 몰몬경을 읽거나 여러분의 생각을 전환해 줄 다른 무언가를 할 수도 있다.

자신에게 효과가 있는 방법을 적는다! 때로 충동은 예방 계획의 모든 단계를 거치기도 전에 먼저 사라질 것이다. 하지만 이 단계들은 그 순간에서 벗어나는 데 도움이 될 수 있다. 충동이 지나가고 나면 어느 방법이 효과가 있었는지, 그리고 다음에 더 효과적으로 대처하려면 어떻게 수정해야 할지 생각하여 예방 계획을 개선한다. 이 계획표를 매일 볼 수 있는 곳에 둔다.

5. 과오와 탐닉 차이를 이해한다

과오는 잘못을 저지르는 것을 말한다. 하지만 빠르게 바로잡고 그 일을 거울삼아 같은 잘못을 반복하는 것을 피할 수 있다. 탐닉은 노력을 포기하고, 지나치게 빠져들고, 아예 손을 놔 버린 상태를 말한다.

과오를 범하는 것은 재발 방지 계획을 개선해 나가는 과정임을 이해한다. 과오를 범했다고 해서 모든 발전이 물거품이 됐다거나 지금까지 쏟은 노력이 쓸모없어졌다고 결론 내리지 않는다. 왜냐하면 여러분은 발전했고, 그 모든 노력은 쓸모가 있기 때문이다. 긍정적인 태도로 앞을 바라보고 여러분이 회복에 하루 더 가까워졌다는 것을 기억한다.

과오를 범했을 때는 다음과 같이 자문해 본다.

무슨 일이 일어났는가?
왜 이번 충동은 이전과 달랐는가?
최근에 스트레스를 많이 받았는가? 감정적으로는 어떤 상태였는가?
한동안 경전 공부를 하지 않은 것이 여러분을 취약하게 만들었는가?
최근에 운동을 많이 하지 않았는가?
예방 계획에서 도움이 되지 않는 부분이 있는가?
다음에는 어떻게 다르게 할 수 있는가?

배운 것을 기록하고 계속 노력한다!

6. 구주의 치유 권능을 믿는다

예수 그리스도께서는 회개라는 성장 과정에서 여러분을 도우실 수 있으며, 외설물 문제를 극복하려 노력하는 여러분에게 능력을 주실 권능이 있으시다. 그분은 여러분이 어떻게 느끼는지 아시며 그 짐을 덜어 주기 위해 기다리고 계신다. 그분께 돌이키는 것을 그분에게 짐을 더하는 것으로 생각하지 않는다. 그분은 이미 여러분을 위해 값을 치르셨다. 그 대신 최선을 다하고, 구주께 더 가까이 가며, 여러분을 치유하고 여러분의 소망을 변화시키고 앞으로 나아갈 힘을 더 달라고 그분께 간구한다.

십이사도 정원회의 울리세스 소아레스 장로님은 이렇게 말씀하셨다. “우리가 어려움을 극복하기 위해 계속해서 노력한다면, 하나님께서는 우리를 병 고침을 받는 신앙의 은사와 기적을 행하는 은사로 축복하[실 것입니다]. 우리가 스스로 할 수 없는 일은 주님께서 우리를 위해 해 주실 것입니다.”⁴

7. 혼자 하지 않는다

관계와 우정은 여러분에게 힘을 주고 성공에 도움이 될 수 있다. 여러분이 책임감 있게 행동하도록 도와주고, 여러분에게 최고인 날과 최악인 날도 지켜봐 줄 수 있는 사람들을 곁에 두도록 한다. 그들은 여러분을 판단하지 않고 지지해 주어야 한다. 그리고 여러분도 그들을 똑같이 지지해 줄 수 있다. 교회 지도자나 가족들에게 조언을 구한다. 그리고 필요한 경우, 치료사나 전문 정신 건강 상담사도 여러분이 외설물 문제를 겪는 근본적인 이유를 찾도록 도와줄 수 있다.

자신이 미래의 부모와 지도자임을 기억한다

여러분은 외설물을 언제든 접할 수 있는 상황에 직면한 첫 번째 세대이다. 이러한 유혹이 여러분 세대에서 최고조에 달하는 것은 아마도 여러분이 언젠가 부모나 지도자가 되었을 때 다른 사람들을 이 덫에서 멀어지게, 혹은 빠져나오게 할 더 나은 도구와 지혜를 갖추게 될 것이기 때문인 듯하다. “하나님 아버지께서는 우리를 실패하도록 지상에 보내신 것이 아니라 영광스럽게 성공하도록 보내셨[다].”⁵

이 일곱 가지 방법이 외설물을 극복하려는 여러분의 노력에 도움이 될 수 있겠지만 다른 자원을 이용하는 데도 주저하지 않기를 바란다. 회복에 이르는 모든 사람의 여정은 다 다르다. 그러니 여러분에게 도움이 되는 것을 찾도록 한다. 포기하지 말고 하루씩 헤쳐 나가자. 여러분은 할 수 있다. 진정 여러분은 할 수 있다.(빌립보서 4:13 참조) 그리고 마침내 여러분은 자신이 되어야 할 존재가 될 것이다.