Jeunes adultes
La responsabilité que le Seigneur nous donne de « chercher la connaissance »
Faire des études n’est pas seulement une bonne idée pour votre avenir, c’est aussi un commandement de Dieu.
Photo Robyn Jones
Dans l’Ancien Testament, Anne nous dit que « l’Éternel est un Dieu qui sait tout » (1 Samuel 2:3). La révélation moderne nous montre que c’est toujours vrai aujourd’hui. Dieu nous a commandé de : « cherche[r] des paroles de sagesse dans les meilleurs livres ; cherche[r] la connaissance par l’étude et aussi par la foi » (Doctrine et Alliances 88:118).
Mais lorsque nous parlons d’apprentissage ou d’instruction, nous ne faisons pas seulement allusion au diplôme universitaire Bac+4 (même si ça en fait partie), il s’agit de bien plus que cela ! La recherche de la connaissance comprend l’instruction scolaire, la formation à d’autres spécialités, l’étude de l’Évangile et l’apprentissage informel.
Il y a une raison pour laquelle l’Église a bâti des universités, parraine un programme d’études supérieures en ligne (BYU–Pathway Worldwide) et a mis en place un programme d’apprentissage de l’Évangile pour les jeunes (institut de religion). Comme l’a expliqué Dieter F. Uchtdorf, du Collège des douze apôtres : « Pour les membres de l’Église, l’instruction n’est pas simplement une bonne idée, c’est un commandement1 .»
Le savoir profane : « Soyez préparés en tout »
Dès les débuts de l’Église, l’instruction a été une grande priorité. Dans les années 1830, quand les saints se sont installés à Kirtland (Ohio, États-Unis), ils ont mis en place des institutions éducatives comme l’école des prophètes (initialement destinée à la préparation des missionnaires), une école pour les anciens, une école hébraïque, un lycée et surtout, le temple de Kirtland, lequel était une « maison de connaissance » (Doctrine et Alliances 109:8). Plus tard, à Nauvoo (Illinois, États-Unis), les saints ont établi l’université de la ville de Nauvoo, le séminaire de Nauvoo ainsi que des écoles publiques et privées. Ils croyaient fermement que l’« acquisition de la connaissance, à la fois séculière et sacrée, était une noble quête2 ».
À mesure que les saints ont voyagé vers l’Ouest, ils ont continué à construire des écoles ou des académies dans leurs colonies. Ils étaient si désireux d’apprendre, qu’ils donnaient des cours chez les gens, dans des tentes ou même à l’extérieur. George A. Smith (1817-1875), alors premier conseiller dans la Première Présidence, a décrit comment les premiers colons du comté de Iron (Utah, États-Unis) se sont rassemblés autour d’un feu de camp dans le froid glacial du mois de février pour assister à un cours de grammaire anglaise, faisant circuler d’une main à l’autre le seul livre de grammaire qu’ils avaient3.
En tant que membres de l’Église, ce type d’enthousiasme pour l’instruction est notre héritage. Les prophètes et les autres dirigeants de l’Église nous ont continuellement invités à faire des études. Russell M. Nelson a enseigné :
« Étant donné donné notre respect sacré pour toute intelligence humaine, nous considérons l’instruction comme une responsabilité religieuse. […]
Je vous recommande donc […] de continuer vos études, où que vous soyez, quels que soient vos centres d’intérêt et les possibilités qui s’offrent à vous et quelle que soit la manière dont vous estimez pouvoir servir au mieux votre famille et la société4 .»
Il y a de nombreuses raisons de faire des études : cela nous permet de mieux comprendre les gens et le monde qui nous entourent et cela nous permettra d’instruire nos enfants, de servir dans l’Église et la collectivité et de pourvoir à nos besoins et à ceux de notre famille. Comme Gordon B. Hinckley (1910-2008) l’a enseigné :
« Le Seigneur vous a donné la mission d’instruire votre esprit, votre cœur et vos mains. Il a dit : ‘Enseignez diligemment […] afin que vous soyez instruits […] des choses qui se trouvent dans le ciel, sur la terre et sous la terre ; des choses qui se passent au pays, des choses qui se passent à l’étranger ; des guerres et des perplexités des nations, et des jugements qui sont sur le pays ; et aussi d’une connaissance des pays et des royaumes, afin que vous soyez préparés en tout’ (Doctrine et Alliances 88:78-80).
Le Seigneur veut que vous entraîniez votre esprit et vos mains afin d’exercer une influence bénéfique pendant votre vie […] Votre instruction renforcera votre service dans l’Église5 .»
L’apprentissage spirituel : « Conna[ître] les mystères et les choses paisibles »
Aussi importante que soit l’instruction scolaire, notre apprentissage spirituel l’est encore davantage dans notre voyage dans la condition mortelle.
Tandis qu’il était commissaire du département d’éducation de l’Église, Kim B. Clark, soixante-dix Autorité générale émérite, a dit :
« La connaissance la plus importante que vous devez acquérir est celle des choses de Dieu. […]
Le fait de placer la connaissance spirituelle en premier dans votre esprit et dans votre cœur assure que vous vous appuierez sur le Seigneur et sur le Saint-Esprit dans votre étude, que vous considérerez tout ce que vous étudierez à la lumière de son Évangile et continuerez d’approfondir vos connaissances tout au long de votre vie6 .»
Aujourd’hui, nous avons accès à beaucoup de moyens pour nous aider dans notre quête de l’apprentissage de l’Évangile. Nous avons non seulement accès aux Écritures et aux paroles des prophètes actuels, mais nous avons également le programme Viens et suis-moi, la conférence générale, les classes de l’École du Dimanche et la soirée au foyer. Toutes ces choses sont des occasions d’apprendre l’Évangile de manière régulière. Les temples sacrés ont également pour but de permettre que nous soyons instruits à la manière de Dieu.
Les jeunes adultes peuvent également profiter du programme de l’institut de religion de l’Église, lequel contient des cours sur une multitude de sujet tels que les Écritures, l’histoire de l’Église ou la manière de mener sa vie de manière productive. L’assistance aux cours de l’institut vous permettra de mieux connaître les Écritures, de vous faire des amis et, si vous étudiez également à l’université, de parvenir à un équilibre entre apprentissage scolaire et spirituel.
Si nous faisons de notre instruction spirituelle une priorité dans notre vie, nous serons bénis en recevant « révélation sur révélation, connaissance sur connaissance, afin que [nous connaissions] les mystères et les choses paisibles, ce qui apporte la joie, ce qui apporte la vie éternelle » (Doctrine et Alliances 42:61).
Connaître Dieu et Jésus-Christ
Dans notre apprentissage, séculier ou spirituel, il y a un aspect de la connaissance que nous devons chercher par dessus-tout. Michael John U. Teh, des soixante-dix, a enseigné : « Il nous faut reconnaître que la quête la plus importante de notre vie est celle qui nous permettra de connaître le Sauveur. Cela devrait être une priorité7 .»
Les Écritures enseignent la même chose :
« Croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 3:18).
« La vrai connaissance […] est la connaissance de leur Rédempteur » (Hélaman 15:13).
« La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17:3).
Si nous consacrons du temps pour vraiment connaître notre Père céleste et Jésus-Christ, notre capacité de leur ressembler sera accrue. Cela nous permettra de voir le réel sens et le véritable but de notre vie. Spencer W. Kimball (1895-1985) a déclaré : « Entre tous les trésors de connaissance, le plus essentiel est de connaître Dieu, de savoir qu’il vit, de connaître ses pouvoirs, son amour et ses promesses8 .»
Apprendre tout au long de la vie
En tant que jeunes adultes, nous devrions nous saisir de chaque occasion d’apprendre et de nous instruire, aussi bien dans un cadre scolaire que spirituel. En comparant l’instruction au fait d’avoir de l’huile dans notre lampe, (voir Matthieu 25:1-13), Mary N. Cook, ancienne première conseillère dans la présidence générale des Jeunes Filles, a enseigné : « Le moment est venu de vous appliquer diligemment à accroître votre connaissance spirituelle, goutte après goutte, par la prière, l’étude des Écritures et l’obéissance. Le moment est venu de poursuivre vos études, goutte après goutte9 .»
Souvenez-vous que notre Père céleste nous a commandé de chercher la connaissance. Le fait de pouvoir le faire est un véritable don de Dieu. Si l’éducation formelle vous semble hors de portée, priez pour obtenir des conseils et être guidés.
L’apprentissage continu peut être l’un des aspects les plus enrichissants de notre vie. Si nous investissons dans notre instruction aujourd’hui, nous récolterons un modèle d’apprentissage continu qui nous permettra d’être de meilleurs parents pour nos enfants, de meilleurs employés pour nos employeurs, de meilleurs citoyens dans notre collectivité, de meilleurs serviteurs de nos semblables et de meilleurs disciples du Christ.