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學習祖先的語言能幫助我聚集以色列嗎？
我感受到聖靈的提示，要學習祖先的語言，以便和他們有更緊密的連結，但是我沒想到會帶來許多機會。
攝影人物為模特兒
圖片說明
我的曾祖父是家中最後一位會說te reo Māori（毛利語）的毛利人。我以前曾看他在影片中說我們族人的語言，當時真希望自己能聽懂他說的話。雖然祖父和我只隔了幾代，但是我並未與家族的傳承有所連結。
我曾在菲律賓傳教，很喜愛那個地方，也喜愛當地的語言、人民和那裡的一切。由於我花時間努力與所服務和教導的人產生連結，因此逐漸融入他們的文化。
儘管有同樣美好的機會，但我發現自己從未試著以相同的方式，與自己的文化和人民連結。雖然我在傳教時曾協助聚集以色列，但我發現幾個重要的方法，讓我可以協助在返鄉後聚集以色列，特別是在自己的家族中。
我有個朋友是毛利人，也剛從菲律賓傳教返鄉，他告訴我，他夢到他的祖母。祖母在夢中出現，問他為什麼研究其他文化，卻從來不研究自己的文化。
他的夢對我產生極大的影響，我感受到聖靈的提示，要去認識自己的祖先，努力與他們連結在一起。
了解以來加的應許
我剛上醫學院的時候，決定要學習自己族人的語言。因此，在忙碌的生活之餘，我報名參加夜間課程，學習毛利語。
剛開始上課時，我感到很孤單，不確定是否要繼續下去。不過，我跟同學聊得越多，就越發現許多人也感受到聖靈的提示，要學習毛利語，以便能與自己的傳承有所連結。
經過一段時間，學習毛利語開始感覺像是一種真實的靈性體驗。我開始了解以來加的應許，「使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親」（瑪拉基書4：6），我越來越感覺到祖先真實的存在。
學習語言也為我的日常生活開啟了一扇門。我發現說毛利語，讓我和負責醫治的病人有更緊密的連結。我在大學裡協助開設毛利語課程，發現有許多其他醫學院的學生，也有興趣學習毛利語，因為這能幫助他們提供更好的照護。
雖然這種語言越來越不普遍，但能夠跟毛利母語人士溝通，幫助我施助特定的族群。我親身體驗到，和毛利母語人士一起說他們的語言時，這些病人特別能感受到有人關心、了解他們。我確實從這些經驗體會到施助個人的真正意義。
我們可以協助彼此聚集以色列
羅素·納爾遜會長曾教導：「提到聚集幔子兩邊的以色列民，我們指的當然就是傳道事工，以及聖殿和家譜事工。此外，也是指要在和我們一同生活、工作和服務的人心中，培養信心和見證。」1學習毛利語確實幫助我，與自己的傳承和幔子另一邊的祖先產生連結，我計畫等紐西蘭漢米頓聖殿重新開放，就去為祖先做教儀。學習毛利語也幫助我在幔子這一邊服務。
身為教會的一份子，我們相信與祖先產生連結，能為生活增添許多喜樂。我們把聖殿和家譜事工列為優先，是因為相信每位家人，不論生活在多久以前，都應該有機會接受耶穌基督的福音，我們可以幫助彼此完成這項事工。
對我而言，學習毛利語是協助聚集以色列的一種方式，每個人都可以用許多其他的方式參與這項事工，而這些方式不見得都很複雜。去聖殿和為親人做替代教儀、研究自己的家譜樹、編制索引，甚至認識我們的祖父母和曾祖父母，都是與祖先連結的美好機會。
畢竟，我們每個人的最終目標是回到天父身邊，與祂和我們的家人永遠同住。藉著努力加深與他人的關係——尤其是與祖先的關係——可以增強我們對基督的承諾，並時時不忘這個目標。