Unge voksne
Noen råd for å møte en skremmende og usikker fremtid
I mitt personlige og yrkesaktive liv har jeg opplevd mye usikkerhet og lært hvordan vår himmelske Fader kan hjelpe oss gjennom det.
Da jeg var ung emigrerte familien min fra Tonga til USA. Far var bokser da vi bodde på Tonga, og han begynte å lære meg å bokse etter at vi kom til USA. Hans overordnede plan var at jeg skulle bli verdensmester i tungvekt en dag. Han lærte meg å ikke være redd. Du kan ikke være redd i bokseringen hvis du ønsker å lykkes. Far var kanskje ikke aktiv i Kirken den gangen, men han lærte meg så mye om å møte vanskeligheter og ha mot i møte med frykt.
Å lære å bokse forberedte meg på unikt vis på yrket mitt. Jeg kom inn på Brigham Young University med et fotballstipend. Selv å gjøre det de fleste anser som det mest skremmende på en fotballbane – å ta imot ballen som ble sparket fra motstanderen – gjorde jeg det alltid rolig. Jeg var aldri virkelig redd. Jeg elsket faktisk utfordringen med fotball.
Far forutså at jeg skulle få en yrkeskarriere innen idrett, det viste seg å bli i fotball, ikke boksing. Men jeg tror opplæringen min hjalp meg både å ha tro og å se fremover med tro og håp i usikkerhet.
Vais far feirer sønnens touchdown på banen.
Foto: Mark Philbrick / BYU © BYU Photo
Som unge voksne står dere overfor mye som er vanskelig og skremmende, personlige spørsmål som beslutninger om utdannelse, karriere, ekteskap og familie. Og du opplever også mer utbredte problemer, som økonomiske kriser, sosiale fristelser, politiske omveltninger og til og med krig. Men av egen livserfaring vet jeg at når vi velger å sette Herren først i vårt liv, er han alltid der for å lede oss gjennom det hele.
Gode venners og gode menneskers innflytelse
Jeg var så heldig å ha gode venner da jeg kom hjem fra misjon. En venn jeg hadde møtt på opplæringssenteret for misjonærer, presenterte meg for kvinnen som senere skulle bli min hustru. Jeg har aldri undervurdert det faktum at vennene dine ofte avgjør din suksess eller ditt nederlag i livet. Dine venner og veiledere kan hjelpe deg å ta avgjørelser som vil lede deg enten nærmere eller lenger bort fra Gud.
Da jeg var i National Football League, så jeg opp til Gifford Nielsen, som også hadde spilt for BYU før han gikk videre til NFL, og som til slutt ble sportsreporter og senere generalautoritet-sytti. Jeg møtte ham en dag på en golfbane, og han ga meg råd som endret kursen i min yrkeskarriere.
Vi satt i en golfbil, bare jeg og han, og etter at jeg fortalte ham om planen min om å begynne i TV slik han hadde gjort, etter at jeg var ferdig med å spille fotball, ga han meg råd om ikke å fortsette å arbeide mot en karriere som ville kreve at jeg var på kamper på søndager. På den måten ville jeg alltid kunne ha et kall på søndager og virke i Kirken.
Det var så enkelt, men det var et råd jeg ikke hadde tenkt på. Og det har endret kursen for livet mitt.
Stå opp for det du tror på
Mesteparten av min karriere i NFL var skremmende og usikker. Bare 2 prosent av universitetsfotballspillerne kommer seg til NFL, og selv når jeg kom på laget, kunne jeg bli benket når som helst. Å overleve så lenge jeg gjorde var en stor velsignelse, men det var vanskelig å leve uten noe å falle tilbake på. Det krevde stor tro.
I NFL går du fra lag til lag, fra år til år og spretter rundt i landet. Det virker glamorøst, men de fleste ser ikke de mindre glamorøse delene. Det er en vanskelig måte å leve på. Og det er også en vanskelig måte å leve på for ektepar. Det er én av grunnene til at det er så høy skilsmisserate blant profesjonelle idrettsutøvere.
Det hjalp at jeg visste hvor jeg sto. Jeg hadde en sikker grunnvoll i Kristus, og jeg gjorde konsekvent alle de tingene som holdt meg nær til ham og vår himmelske Fader.
Dere opplever kanskje ikke en karrierevei som er fylt med så mye press og fristelse, men i mitt tilfelle utsatte det å være profesjonell idrettsutøver meg for en helt annen livsstil enn jeg var vant til. For eksempel, da vi kom til store byer og reiste i begynnelsen, ville lagkameratene mine umiddelbart dra ut og delta i forskjellige aktiviteter som ikke var i samsvar med evangeliets normer, og jeg visste med en gang at jeg ikke kunne ha ett ben i Sion og ett i Babylon. Jeg kunne ikke svare “la meg tenke på det” for å tilfredsstille dem. I stedet måtte jeg være fast i min tro og forklare hvorfor jeg ikke kunne bli med dem.
Vai sammen med sin hustru Keala på bryllupsdagen
Familiefotografier gjengitt med tillatelse fra forfatteren
Jeg var så heldig at jeg giftet meg mens jeg gikk på universitetet. Da jeg begynte i NFL, var min hustru og vårt seks måneder gamle barn med meg. Vi giftet oss i tempelet, og jeg visste hva disse paktene betydde for meg og hva de krevde av meg. Så jeg sa til lagkameratene mine: “Nei, jeg gjør ikke det.” Og da de presset, sa jeg: “Min hustru og jeg ble viet i Herrens hus hvor vi inngikk hellige pakter. Denne kjærligheten er viktigere for meg enn alt annet.”
Og det rare var at da de stilte meg disse spørsmålene og var helt sikre på hva slags person jeg var, begynte de samme lagkameratene å beskytte meg og respektere mine normer og pakter. Det krever mot å forsvare det du tror på og verdsetter.
Å møte så mye fristelse var skremmende i begynnelsen, men å stole på vår himmelske Fader og huske hvor hellige og betydningsfulle mine pakter var i møte med press, hjalp meg alltid å stå fast på paktens sti i karrieren min. Du kan gjøre det samme i alle omstendigheter du befinner deg i på hele din reise.
Følg profeten
Jeg vet at dere som unge voksne i dag opplever så mye usikkerhet og frykt for fremtiden. Og du lurer kanskje på hva du skal gjøre, og hvordan du kan komme deg gjennom det. Det enkle svaret er å følge profeten, president Russell M. Nelsons veiledning. Når en Guds profet taler og gir deg noe konkret, er det så enkelt som bare å følge dette rådet.
Jeg har lagt merke til at president Nelson liker å tilby enkle lister over ting vi kan gjøre for å stå urokkelig i vår tro. De siste årene har han gitt Kirkens medlemmer fem ting å gjøre for å øke vår tro, fem måter å øke åndelig momentum på, tre ting du bør gjøre når du begynner på det nye året, og mer.
Han gir ikke en liste over et dusin ting. Bare enkle ting. Og hvis du gjør disse enkle tingene og er besluttsom, vil livet ditt bli forandret når du gjør de enkleste ting. Din grunnvoll av tro vil stå urokkelig, selv om det er skremmende omstendigheter i verden. Gjør disse tingene, så vil det gå bra. Du vil være beskyttet.
Den minner meg om historien i Det gamle testamente om Na’aman, den militære offiseren som var spedalsk. Han gikk til profeten Elisa, som ba ham gå og vaske seg i elven Jordan syv ganger. Militæroffiseren syntes det var dumt, men menneskene rundt ham oppfordret ham som general til bare å gå og gjøre det. Og han hadde tro til å gå og gjøre det – noe så enkelt. Og han ble helbredet. (Se 2 Kongebok 5:1–15.)
Eldste Sikahemas familie
Legg din fremtid i vår himmelske Faders hender
Jeg har kanskje ikke blitt profesjonell bokser, men jeg lærte noe om å takle frykt. Med alle de avgjørelser og utfordringer dere står overfor akkurat nå som ung voksen, ber jeg dere innstendig om å gjøre alt dere kan for å søke og ha Åndens innflytelse med dere alltid. Det er nøkkelen. Som president Nelson nylig underviste: “Positivt åndelig momentum vil holde oss gående fremover midt i den frykt og usikkerhet som skapes av pandemier, tsunamier, vulkanutbrudd og væpnede fiendtligheter. Åndelig momentum kan hjelpe oss å motstå motstanderens nådeløse, ugudelige angrep og forpurre hans anstrengelser for å bryte ned vår personlige åndelige grunnvoll.”1
Da jeg var yngre og sto overfor den realitet å flytte til et nytt land som immigrant, kunne jeg ikke forestille meg et liv uten usikkerhet. Når jeg har fortsatt å møte usikkerhet gjennom hele mitt liv og min karriere, har jeg lært at som Kristi disipler kan vi konfrontere enhver frykt eller hindring på vår vei.
Når du omgir deg med gode mennesker, setter normer og står opp for din tro og følger profeten, vil ikke fremtiden virke så skremmende. Og du vil være i stand til å gå videre med tro til tross for frykt eller usikkerhet. Når du legger din fremtid i vår kjærlige himmelske Faders hender, kan du stole på at han alltid vil være der for deg.