« Comment puis-je ressentir la paix quand Noël est cause de stress ? », Le Liahona, décembre 2023.
Jeunes adultes
Comment puis-je ressentir la paix quand Noël est cause de stress ?
Les fêtes peuvent être une période difficile, mais trouver de petits moyens de se concentrer sur le Christ apporte la paix et la joie.
Illustrations Bill Mayer
Noël est censé être un moment de joie, d’amour et de paix, mais selon notre situation, cela n’est pas toujours le cas. J’ai passé deux Noëls en mission au Brésil, loin de ma famille et dans une culture étrangère. Ces périodes de Noël ont eu de bons côtés, mais c’était la première fois que j’éprouvais des émotions négatives pendant la période des fêtes : le découragement et le mal du pays.
Après mon retour de mission, la période des fêtes de fin d’année ne me paraissait toujours pas aussi agréable que lorsque j’étais jeune. Avec l’âge et davantage de responsabilités, je me sentais souvent trop submergée par mon emploi du temps chargé pendant cette période pour célébrer Noël comme je l’avais espéré. J’avais envie de me détendre à la maison, de passer du temps à servir autrui ou de passer les fêtes avec mes êtres chers, mais pendant la plus grande partie du mois de décembre, je devais travailler, essayer d’assister à tous les événements, acheter des cadeaux et étudier pour les examens universitaires.
Je connais aussi beaucoup d’autres personnes qui souvent, pendant la période des fêtes, pleurent la perte d’un être cher, vivent loin de chez eux, doivent gérer des relations difficiles ou se sentent particulièrement seules à cette période de l’année.
Mais en réfléchissant à l’agitation de cette saison, je me suis demandé si le Christ voudrait qu’une fête centrée sur lui soit source de stress, de désespoir et d’épuisement.
Je crois que, si Jésus-Christ était ici, il voudrait que nous ressentions la paix et l’espérance pendant la période des fêtes. Après tout, c’est précisément pour nous aider à éprouver ces sentiments qu’il est né. Il est venu sur terre pour nous aider à affronter et à surmonter nos difficultés.
Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a déclaré : « Je témoigne que, si nous sommes justes, toutes nos larmes de tristesse, nos difficultés et nos incertitudes seront englouties en lui, le Fils bien-aimé de Dieu1. »
Malgré nos difficultés, les listes de choses à faire et le stress qui s’intensifient à cette période de l’année, notre vie peut être simplifiée et nos chagrins guéris lorsque nous nous concentrons sur la raison d’être de Noël : notre Sauveur Jésus-Christ.
Le message simple de lumière et d’amour
Chaque année depuis que je suis jeune, la veille de Noël, ma famille lit le récit de la naissance du Christ dans le Nouveau Testament à la lumière de bougies.
Chacun de nous reçoit plusieurs versets d’Écriture sur des bandes de papier. Nous tenons tous une longue bougie, mais seule la première personne à lire à haute voix allume sa bougie. Sa petite flamme est la seule lumière dans la pièce quand elle commence à lire le premier chapitre de Luc :
« Au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,
« auprès d’une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie.
« L’ange entra chez elle, et dit : Je te salue, toi à qui une grâce a été faite ; le Seigneur est avec toi » (Luc 1:26-28).
Une fois que la première personne a lu ces versets, elle utilise sa mèche ardente pour allumer la bougie de la personne suivante. Le premier lecteur éteint sa flamme et l’histoire continue :
« Et voici, tu deviendras enceinte, tu enfanteras un fils et tu lui donneras le nom de Jésus » (Luc 1:31).
« Et elle enfanta son fils premier-né. Elle l’emmaillota et le coucha dans une mangeoire, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes » (Luc 2:7).
La lecture de l’histoire de la naissance du Christ se poursuit avec révérence, sur ce modèle, une personne après l’autre, une bougie après l’autre. À la fin de cette lecture des Écritures, l’Esprit et de faibles lueurs remplissent la pièce sombre.
Même quand j’étais enfant et que je comprenais à peine la langue du Nouveau Testament, j’ai toujours aimé cette tradition de ma famille de lire le récit de la naissance du Christ à la lumière des bougies. Cette tradition simple continue de me montrer que nous n’avons pas besoin d’événements extravagants à cette période de l’année pour créer de bons souvenirs de Noël ou fortifier notre témoignage du Sauveur.
Lorsque nous mettons Jésus-Christ et ses messages simples de lumière et d’amour au centre de notre vie, toutes les autres inquiétudes et responsabilités trouvent leur vraie place.
Suis-je concentré sur le Christ ?
J’aime Noël et toutes les festivités qui y sont associées : les traditions, les décorations, la nourriture et la musique. J’aime particulièrement le fait que Noël met l’accent sur le Sauveur. Mais, presque chaque année, je repense aux fêtes et je suis un peu déçue. La vie est trop remplie pour vivre mon rêve de consacrer un mois entier uniquement aux fêtes de Noël.
Dans mes efforts pour créer une fête joyeuse, je me surcharge souvent et me concentre davantage sur des détails sans importance que sur ma relation avec le Sauveur. Mais j’ai appris que ce qui est le plus important, c’est d’accorder du temps à de petites habitudes centrées sur le Christ. Au lieu de nous sentir poussés à dire oui à chaque activité sociale ou à trouver des cadeaux parfaits, nous pouvons nous attacher à faire du bien et prendre du temps pour lui chaque jour. Et, même s’ils semblent petits, nous pouvons reconnaître nos efforts pour faire luire sa lumière et en faire bénéficier les autres.
Dieter F. Uchtdorf, du Collège des douze apôtres, a parlé de l’importance de simplifier notre vie pour nous concentrer sur le Sauveur. Il a dit : « Lorsque nous cherchons à purifier notre vie et à nous tourner vers le Christ dans chacune de nos pensées [voir Doctrine et Alliances 6:36], tout le reste se met en place. La vie ne ressemble plus à une longue liste d’efforts séparés maintenus dans un équilibre précaire. […]
« Lorsque nous regardons notre vie et voyons mille choses à faire, nous nous sentons submergés. Lorsque nous voyons une seule chose : aimer et servir Dieu et ses enfants de mille manières différentes, alors nous pouvons y travailler avec joie2. »
Chaque fois que je ressens les émotions écrasantes qui accompagnent parfois la période de Noël, je me rappelle que si je me concentre sur le Christ, j’en fais assez.
Les Juifs du Nouveau Testament s’attendaient peut-être à ce que leur Sauveur vienne sur terre dans une manifestation grandiose, mais au lieu de cela, il est venu dans le monde exposé aux éléments et parmi les animaux. Ce n’est pas sur un trône qu’il reposait, mais dans une crèche. La naissance et la vie de Jésus-Christ sont des exemples parfaits de la simplicité et de l’humilité que nous pouvons rechercher dans notre vie, en particulier à cette période de l’année.
Chaque année, ma famille perpétue la tradition de lire le récit de la naissance du Christ à la lumière des bougies. Un mois de décembre où j’étais stressée par mes examens de fin d’année, j’ai pensé que j’avais manqué l’occasion de profiter de la période de Noël. Mais c’est cette simple tradition qui m’a permis de me sentir édifiée, satisfaite et reconnaissante. Le souvenir de la naissance du Christ m’a apporté plus de satisfaction que les cadeaux que j’ai reçus ou les décorations que j’ai accrochées cette année-là.
Notre plus grand cadeau
Quand la vie semble écrasante ou sombre, surtout en cette période de fêtes chargée, souvenez-vous que le Christ est la seule source de lumière durable. Il a dit : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie » (Jean 8:12).
Récemment, j’ai passé mes journées de décembre à m’inquiéter des événements sociaux et de ma situation financière, et à regarder les membres de ma famille faire face à l’absence d’êtres chers décédés. Mais j’ai aussi pris le temps de prier avec reconnaissance pour mes nombreuses bénédictions. J’ai fait un effort supplémentaire pour servir comme le Christ l’a fait. J’ai saisi plusieurs occasions de me souvenir de la façon dont Dieu a pris soin de moi par le passé et je sais que je peux lui faire confiance quelle que soit ma situation. Une fois de plus, ma famille a lu l’histoire de la naissance du Christ à la lumière des bougies, et cela m’a rappelé son amour et sa paix.
Si nous le recherchons par-dessus tout en cette période de l’année, dans les symboles de Noël, les festivités auxquelles nous participons, les cadeaux que nous achetons et les services que nous rendons, nous le trouverons (voir Matthieu 7:8). Son influence et son Esprit nous sont accessibles non seulement pendant la période de Noël, mais toujours.
Comme l’a dit José A. Teixeira, des soixante-dix : « C’est parce qu’il est venu au monde que notre existence a un sens. C’est parce qu’il est venu au monde qu’il y a de l’espoir. Il est le Sauveur du monde et il est le plus grand don qui nous ait été fait3. »
Quelles que soient les difficultés que nous affrontons, nous pouvons tous cultiver dans notre vie l’espérance, la paix, le réconfort et la joie que le Sauveur promet.