Deixar as Tradições e Confiar no Senhor

Samukelisiwe e Phindile Mkhize

Conselhos proféticos sobre o lobola (dote de casamento) deixaram-nos intrigados com o futuro.

A fase em que se é jovem adulto é um momento fortalecedor da vida. Como duas irmãs que estão a percorrer o caminho do discipulado na África do Sul, estamos constantemente a ter experiências que solidificam a nossa fé e nos entusiasmam em relação ao futuro. Mas, às vezes, esta época da vida pode ser confusa à medida que decidimos sobre a formação académica, os empregos e especialmente com quem nos vamos casar.

Ou, no nosso caso, descobrir que tipo de casamento iremos ter.

Um Desafio Inesperado

Na África do Sul, existe uma prática antiga chamada lobola — comumente designada como “dote de casamento” — que ainda hoje é seguida em algumas nações africanas. “A lobola é um sinal de agradecimento da família do noivo à família da noiva. Nos tempos antigos, a família do noivo dava à família da noiva qualquer coisa que fosse de valor para eles”.¹

Tradicionalmente, o gado (visto como sagrado em muitas culturas africanas) era frequentemente dado à família da noiva para representar uma ligação espiritual que se formava entre as duas famílias. Mas, hoje em dia, a lobola é mais frequentemente paga com grandes quantias de dinheiro. Agora, o preço é influenciado pela formação académica, emprego e estatuto social da noiva.²

Pagar a lobola pretende demonstrar o quanto a noiva é valorizada, tanto pela sua família como pelo homem com quem ela pretende casar-se. Simboliza uma união entre famílias. Então, ao longo das nossas vidas, esforçamo-nos sempre para ser mulheres respeitosas, bem-sucedidas e inteligentes. Queríamos deixar a nossa família orgulhosa e retribuir por nos ter criado bem.

Mas, em 2014, quando estávamos ambas no início da nossa idade adulta, o Presidente Dieter F. Uchtdorf, que servia na ocasião como Segundo Conselheiro da Primeira Presidência, veio falar com os membros em África. Sentimos o puro amor que Deus tem por cada um de nós enquanto ele falava. No entanto, durante o seu discurso, ele ensinou que a tradição da lobola não estava mais em concordância com o evangelho. Ele desencorajou a prática, ao dizer: “As consequências do [dote de casamento] são múltiplas e levam a um comportamento impróprio para um membro da Igreja de Jesus Cristo. […] O caminho do Senhor é o verdadeiro caminho para unir as famílias para sempre”.³

Toda a nossa cultura participa neste costume e nós também sempre esperámos por ele, pelo que ficámos confusas depois desta mensagem.

Os nossos primeiros pensamentos foram humorísticos: “Não nos esforçámos tanto para não conseguir nem uma vaca!”

Mas, na verdade, estávamos confusas. Se o Pai Celestial não quisesse mais que praticássemos esta tradição, quando a maioria das pessoas na nossa cultura recusa o casamento sem a lobola, como poderíamos seguir o Pai Celestial e Jesus Cristo e respeitar a nossa cultura e família? O evangelho já parecia peculiar aos membros da nossa família que não faziam parte da Igreja, mas agora tornar-se-ia ainda mais difícil para eles entenderem.

Quando vimos alguns membros a deixar a Igreja porque não conseguiam entender este ensinamento de um profeta vivo, apercebemo-nos que precisávamos de levar as nossas perguntas ao Pai Celestial.

À Procura de Respostas

Quando nos batizámos n’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na adolescência, prometemos uma à outra que sempre nos ajudaríamos uma à outra a ficar perto do Senhor, independentemente do que acontecesse. Decidimos que, onde quer que a vida nos levasse, sempre nos apegaríamos à nossa fé porque vimos como viver o evangelho leva à verdadeira alegria.

Então, quando estávamos a esforçar-nos para entender a mensagem do Elder Uchtdorf, lembrámo-nos dessa promessa. Fomos lembradas da importância de priorizar um relacionamento com o Pai Celestial e Jesus Cristo e confiar nas Suas bênçãos prometidas. Concentrámo-nos ambas em aprofundar a nossa fé n’Eles para reconstruir essa confiança.

Quando eu (Phindi) estava a orar ao Pai Celestial para obter orientação sobre o namoro e o casamento, tive um pensamento que me veio à mente. Um apóstolo do Senhor foi inspirado a vir ao meu país e a falar sobre uma tradição específica da nossa cultura porque o Pai Celestial nos conhece individualmente. Ele sabe o que nos pode estar a limitar e tem no coração os nossos melhores interesses quando se trata do caminho do convénio.

Ponderei sinceramente esta verdade e percebi que o Pai Celestial realmente não quer que os nossos casamentos e famílias eternas sejam limitados pelas tradições mundanas. Pensar nisso ajudou-me a ver como a lobola é muitas vezes corrompida, especialmente quando um preço elevado impede que alguns casais se casem. Comecei a perceber que podia confiar no Pai Celestial e em Jesus Cristo mais do que no meu próprio conhecimento, mesmo que fosse difícil.

Eu (Samu) recorri às escrituras para encontrar respostas para as minhas ansiedades sobre o futuro. Sempre acreditei que este evangelho tem espaço para perguntas e que nos encoraja a adquirir conhecimento e a procurar revelação pessoal. Então, estudei o Livro de Mórmon mais do que nunca. Com o tempo, senti as verdades naquele livro a confirmar que podia confiar nas palavras dos profetas de hoje. Senti o meu coração mudar e o meu relacionamento com o Pai Celestial e Jesus Cristo a aprofundar-se.

Ao continuar a preocupar-me com o meu futuro em relação ao namoro e ao casamento, lembrei-me da verdade dada por Néfi de que “o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual [as] suas ordens possam ser cumpridas” (1 Néfi 3:7). E com isso, sei que posso confiar n’Ele e ter esperança nas Suas promessas.

Tal como o Presidente Russell M. Nelson ensinou, a vida é aprender a “deixar que Deus prevaleça”⁴ e “vencer o mundo”.⁵ Saber disto, ajudou-nos a aprofundar gradualmente a nossa confiança no Pai Celestial. Mesmo que não saibamos como será o casamento para nós, sabemos que, ao guardarmos os nossos convénios e ao nos concentrarmos no nosso relacionamento com Ele e com Jesus Cristo, seremos abençoadas com milagres à medida que abandonarmos essa tradição.

Os Relacionamentos Mais Importantes

Os relacionamentos e os namoros podem ser difíceis e incertos para qualquer pessoa que procure obter um casamento no templo em qualquer lugar do mundo. Quando ansiamos por um companheiro eterno, o futuro pode às vezes parecer assustador. Acreditem em nós — enfrentamos pessoalmente tantas incógnitas sobre como será a vida quando a maior parte da nossa cultura não considera casar sem pagar a lobola.

Mas, apesar das probabilidades estarem contra nós (e quaisquer probabilidades, barreiras culturais ou desafios que possa estar a enfrentar em relação ao namoro e ao casamento), acreditamos realmente que o Pai Celestial continuará a ajudar-nos a percorrer o caminho e a cumprir os nossos desejos justos ao colocarmos a nossa confiança n’Ele. Quando nos concentramos no nosso relacionamento com Ele e com Jesus Cristo, tudo o mais sobre o futuro é menos assustador e mais cheio de esperança.

Às vezes, sentimos que estamos a perder e perguntamo-nos se não seria mais fácil simplesmente ceder aos costumes, expectativas e padrões do mundo. Mas quando ponderamos sobre as bênçãos e a alegria que o Senhor nos reserva como discípulos de Cristo, percebemos que não estamos a perder nada. Estamos nas mãos dum Pai Celestial amoroso, que nos guiará a bênçãos inimagináveis.

Entretanto, continuamos a fazer o nosso melhor para progredir espiritual e temporalmente. Construímos belos relacionamentos com amigos, familiares e uns com os outros. Os relacionamentos que temos com os nossos entes queridos — e especialmente com o Pai Celestial e Jesus Cristo — ajudar-nos-ão sempre a sentir ligação e amor e dar-nos-ão forças para continuar no caminho do convénio.

Alguns desejos justos podem parecer impossíveis à medida que percorremos os altos e baixos da juventude. Mas, à medida que continuamos a guardar os nossos convénios e a procurar o Senhor, agarramo-nos à esperança do casamento no templo. Até lá, como ensinou o Presidente Nelson, podemos sempre procurar e esperar por milagres.⁶ Nós realmente vivenciamos a alegria, as bênçãos e, sim, os milagres de viver o evangelho de Jesus Cristo.

Esperamos que saiba que os milagres e as bênçãos também estão à sua espera.

As autoras vivem em Gauteng, África do Sul.

Notas