일반적인 질문

예수 그리스도 후기 성도 교회의 충실한 회원에게 성전은 이 지상에서 가장 성스러운 예배 장소이며 주님의 집입니다. 그곳은 세상으로부터 분리되어 회원들이 하나님께 더욱 가까이 다가갈 수 있는 장소입니다.

현대의 성전은 주님께 헌납되며, 성경 시대에 있었던 성전과 비슷한 목적을 지닙니다. 성전은 평안을 느끼고 영감을 받으며 깨달음을 얻는 장소입니다. 또한, 결혼과 같이 성스러운 의례가 행하여지는 곳이기도 합니다. 이러한 의례들을 의식이라고 부릅니다.

성전에 있는 모든 것은 우리를 하늘에 계신 아버지와 그분의 아들이시며 이 세상의 구주이신 예수 그리스도에게로 향하게 합니다. 성전에서 우리는 그분에 관하여 더 많은 것을 배우고 그분의 온전한 모범을 따르는 방법을 배웁니다.

일반 집회소(예배당)는 안식일 예배 모임과 청소년 모임, 친목 모임, 봉사 활동, 스포츠 행사와 같은 주중 행사가 열리는 장소입니다. 집회소는 일반인과 방문객에게 공개가 되며 안으로 들어와 살펴보거나 모임에 참여하는 것이 허용됩니다.

성전은 다릅니다. 성전은 회원들이 예수 그리스도의 복음에 관해 더욱 많이 배우고 성스러운 의식에 참여하는 특별한 예배 장소입니다. 성전은 안식일에는 운영하지 않으므로 회원들은 각자의 지역에서 안식일 모임에 참여합니다. 성전이 완공되면 잠시 동안 일반에게 공개됩니다. 그러나 헌납이 되고 나면 더 많은 복음 의식에 참여할 준비를 갖춘 교회의 충실한 회원만 들어갈 수 있습니다.(성전 경내는 일반인 출입이 가능합니다)

경전에는 하나님께서 당신의 특별한 목적을 이루기 위해 특정 장소를 선택하셨다는 가르침이 담겨 있습니다. 하나님께서 아담과 이브와 교통하셨던 에덴 동산도 그런 장소입니다. 노아와 아브라함 같은 선지자들은 성스러운 의식을 행하기 위해 제단을 쌓았습니다. 주님께서는 시내산에서 모세에게 말씀하셨으며, 베드로, 야고보, 요한은 변형의 산까지 예수님과 동행했습니다. 이러한 장소들은 모두 성스러운 장소입니다.

구약 시대 이래로 주님께서는 당신의 백성들에게 직접 가르침과 축복을 주실 수 있는 성전과 그 밖의 성스러운 건물을 지으라고 명하셨습니다. 예컨대, 주님께서는 모세와 이스라엘 백성에게 성막을 지으라고 명하셨습니다. 성막이란 그들이 광야를 40년간 여행하는 동안 “이동식 성전”으로 사용했던 천막입니다.(출애굽기 26장, 27장, 40:35) 가장 잘 알려진 성전 중 하나는 예수 그리스도가 탄생하시기 약 천 년 전쯤 솔로몬 왕이 지은 성전입니다.

예수 그리스도는 소년 시절부터 예루살렘의 헤롯 성전을 자주 방문하셨습니다. 예수 그리스도와 그분의 사도들이 모두 사망하고 예루살렘과 기타 지역에 있던 성전들이 파괴된 후, 수 세기 동안 이 지상에는 헌납된 성전이 없었습니다. 1830년에 선지자 조셉 스미스를 통해 예수 그리스도 후기 성도 교회가 회복되면서 성전은 다시 지어지기 시작했습니다. 현대의 첫 번째 성전은 1836년 오하이오주 커틀랜드에 세워졌습니다.

다른 대형 교회 건물과 달리, 성전 내부에는 대규모 홀이나 성소가 없습니다. 그 대신 성전에는 결혼, 침례, 종교적 교육 의식 등과 같은 특정 기능을 위해 마련된 여러 방이 있습니다. 성전에 참석하는 사람들은 의식에 참여하기 전에 소박하고 검소한 흰옷으로 갈아입습니다. 성전에서 입는 흰색 복장은 순수, 평등, 경건을 상징합니다.

성전은 회원들이 하나님과 대화하고자 노력하는 경건한 예배 장소입니다. 회원들은 그곳에서 하나님 아버지께서 마련하신 행복의 계획, 예수 그리스도의 속죄, 개인의 신성한 본성, 하나님의 모든 자녀에게 주어지는 위대한 축복 등과 같은 중요한 복음 진리를 배웁니다. 성전의 주된 목적은 회원들이 예수 그리스도의 복음에 기반을 둔 성스러운 의식에 참여하는 데 있습니다. 더 자세히 살펴보려면 성전 내부를 참조하십시오.

침례반은 열두 마리의 황소 조각상이 등으로 떠받치는 형상을 하고 있으며, 그 기원은 약 3천 년 전 솔로몬 성전으로 거슬러 올라갑니다. 열두 마리의 황소는 이스라엘의 열두 지파를 나타냅니다.

그 조각상은 예수 그리스도가 탄생하시고 400여 년이 지난 후, 미대륙에 살았던 하나님의 선지자 모로나이의 조각상입니다. 그의 성역은 몰몬경에 기록되어 있으며 성경(요한계시록 14:6)에도 언급이 되어 있습니다. 몰몬경은 미대륙에 살았던 고대 원주민들에 대한 경전 기록입니다. 모로나이는 1827년 선지자 조셉 스미스에게 그 기록을 전달했습니다.