Saviez-vous que lorsque Joseph et Hyrum Smith sont morts, on a fait un « masque mortuaire » de leur visage ?
Un masque mortuaire est un moulage en cire ou en plâtre que quelqu’un appuie sur le visage d’une personne décédée. C’est un outil d’histoire familiale vraiment génial !
Les masques mortuaires ont été utilisés pendant des siècles dans de nombreuses cultures. Avant l’invention de la photographie, ces masques aidaient les gens à se souvenir de l’apparence des autres. Cela était particulièrement utile si quelqu’un voulait peindre un portrait ou sculpter une statue de cette personne.
Les masques mortuaires étaient généralement créés pour des personnes célèbres, comme Marie Stuart ou Napoléon. Le fait que des masques aient été créés pour Joseph et Hyrum représente un grand honneur !
Après leur assassinat, un fabricant de meubles nommé George Cannon a préparé leurs corps pour les funérailles et a réalisé des moules pour les masques.
Au cours des 180 dernières années, les masques ont inspiré de nombreux artistes qui ont représenté Joseph et Hyrum dans des œuvres d’art, notamment une statue qui a récemment été ajoutée à une collection interconfessionnelle en Inde.
Voici ce que leur mère, Lucy Mack Smith, a dit en voyant l’expression paisible des masques de ses fils après leur mort :
« Il me semblait presque les entendre dire : mère, ne pleure pas pour nous ; nous avons vaincu le monde par l’amour […] notre triomphe est éternel1. »
Les masques mortuaires de Joseph et Hyrum sont visibles au musée de l’histoire de l’Église à Salt Lake City (Utah, États-Unis). Vous pouvez également télécharger des images en 3D de ces masques sur le site Internet du musée.
Qu’est-ce qui aide votre famille à se souvenir des personnes décédées ?
Vos traditions familiales
Notes
1. D’après Lucy Mack Smith, History, 1845, JosephSmithPapers.org, p. 312-313.
Voir aussi :
- Joseph and Hyrum Death Masks, site Internet de l’histoire de l’Église, 10 novembre 2022.
- « Face to Face with history : The death masks of Joseph Smith and Hyrum Smith », Church News, 26 juin 2019.
- 7 Famous Death Masks in History, Biography.com, 8 septembre 2020.