L’un des buts du Livre de Mormon est de nous aider à mieux comprendre les autres livres d’Écritures. Nous en avons un bon exemple avec l’histoire des « serpents brûlants », des serpents venimeux qui s’en prenaient aux Israélites quand ils étaient dans le désert.
Tu as probablement déjà entendu cette histoire. Néphi la mentionne, Alma aussi. Mais le récit original se trouve dans Nombres 21:6-9 :
- Le Seigneur envoie des serpents brûlants qui tuent beaucoup de gens.
- Les gens se rendent compte que leurs péchés sont la cause de leur malheur et demandent l’aide de Moïse.
- Le Seigneur dit à Moïse de faire un serpent d’airain, de le mettre sur une perche et de le placer à un endroit où les gens peuvent le voir.
- Moïse fait ce qu’on lui a demandé et toutes les personnes qui regardent le serpent d’airain sont guéries.
Fin.
Mais attends un peu ! Il ne manquerait pas quelque chose ?
Certaines personnes refusent de regarder le serpent d’airain ! C’est un détail que l’Ancien Testament ne mentionne pas. Mais grâce aux prophètes du Livre de Mormon, qui avaient apparemment une version plus complète de l’histoire sur les plaques d’airain, nous connaissons ces détails supplémentaires1.
Nous savons que pour certains Israélites, le simple fait de regarder le serpent semblait trop simple. Leur cœur était si endurci qu’ils ont refusé de le faire. À cause de leur obstination et de leur orgueil, ils sont morts inutilement !
À certains égards, cette histoire est un symbole du Sauveur. Accepterons-nous la guérison qu’il nous offre ?
Des choses petites et simples
Note
Voir 1 Néphi 17:41 ; Alma 33:19-20 ; 37:46.