Les signes de la Seconde Venue

Beaucoup de signes sont terrifiants et redoutables. Les prophètes ont averti que la terre connaîtrait une grande agitation, de la méchanceté, des guerres et de la souffrance. Le prophète Daniel a dit que l’époque qui précéderait la Seconde Venue serait marquée par des troubles tels que la terre n’en a jamais connu (voir Daniel 12:1). Le Seigneur a dit : « L’amour des hommes se refroidira et l’iniquité abondera » (D&A 45:27). « Et tout sera en tumulte, et assurément le cœur des hommes leur manquera, car la crainte s’abattra sur tous les peuples » (D&A 88:91). Nous pouvons nous attendre à des tremblements de terre, à la maladie, à des famines, à de grandes tempêtes, aux éclairs et au tonnerre (voir Matthieu 24:7 ; D&A 88:90). Des tempêtes de grêle détruiront les récoltes de la terre (voir D&A 29:16).

Jésus a dit à ses disciples qu’il y aurait des guerres sur toute la terre : « Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres… Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume » (Matthieu 24:6-7). Joseph Smith, le prophète, a dit : « Ne soyez pas découragés lorsque nous vous parlons de temps difficiles, car ils viendront bientôt, car l’épée, la famine et la peste approchent. Il y aura de terribles destructions sur la surface de ce pays, car vous ne devez pas penser qu’un iota ni un trait de toutes les prophéties de tous les saints prophètes passeront, et il y en a encore beaucoup qui doivent encore s’accomplir » (Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 269).

Beaucoup de ces signes sont en cours d’accomplissement. La méchanceté est présente partout. Les pays se font constamment la guerre. Il y a des tremblements de terre et d’autres catastrophes. Beaucoup de gens souffrent actuellement des conséquences de tempêtes dévastatrices, de la sècheresse, de la faim et de maladies. Nous pouvons être sûrs que ces calamités s’aggraveront avant la venue du Seigneur.

Cependant, les événements précédant la Seconde Venue ne sont pas tous redoutables. Beaucoup d’entre eux apportent la joie dans le monde.

Le Seigneur a dit : « une lumière jaillira parmi ceux qui sont assis dans les ténèbres, et ce sera la plénitude de mon Évangile » (D&A 45:28). Les prophètes d’autrefois ont prédit le rétablissement de l’Évangile. L’apôtre Jean a vu que l’Évangile serait rétabli par un ange (voir Apocalypse 14:6-7). En accomplissement de cette prophétie, l’ange Moroni et d’autres visiteurs célestes ont apporté l’Évangile de Jésus-Christ à Joseph Smith.

Le Seigneur a parlé d’un autre signe aux Néphites : leurs descendants recevraient le Livre de Mormon (voir 3 Néphi 21). À l’époque de l’Ancien Testament, les prophètes Ésaïe et Ézéchiel ont vu à l’avance la parution du Livre de Mormon (voir Ésaïe 29:4-18 ; Ézéchiel 37:16-20). Ces prophéties s’accomplissent de nos jours. Le Livre de Mormon est paru et il est porté au monde entier.

Un autre signe des derniers jours est que l’Évangile du royaume sera prêché « dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations » (Matthieu 24:14 ; voir aussi Joseph Smith, Matthieu 1:31). Tout le monde entendra la plénitude de l’Évangile dans sa propre langue (voir D&A 90:11). Des missionnaires prêchent l’Évangile depuis le rétablissement de l’Église. L’effort missionnaire a augmenté au fil des années et maintenant, des milliers de missionnaires prêchent dans de nombreux pays du monde et dans de nombreuses langues. Avant la Seconde Venue et pendant le millénium, le Seigneur fournira des moyens d’apporter la vérité à toutes les nations.

Le prophète Malachie a prophétisé que le prophète Élie serait envoyé sur la terre avant la seconde venue du Sauveur. Élie rétablirait les pouvoirs de scellement pour que les familles puissent être scellées. Il inspirerait également les gens à s’intéresser à leurs ancêtres et à leurs descendants. (Voir Malachie 4:5-6 ; D&A 2.) Le prophète Élie est apparu à Joseph Smith en avril 1836. Depuis, l’intérêt pour la généalogie et l’histoire familiale s’est développé. Nous sommes également en mesure d’accomplir les ordonnances de scellement dans les temples, pour les vivants et les morts.

Le Seigneur a dit qu’à l’approche de sa venue, les Lamanites deviendraient un peuple juste et respecté : « Avant que le grand jour du Seigneur vienne… les Lamanites fleuriront comme une rose » (D&A 49:24). Un grand nombre des descendants de Léhi reçoivent maintenant les bénédictions de l’Évangile.

Peu de temps avant la venue de Jésus-Christ, les saints fidèles construiront une ville juste, une ville de Dieu, appelée la Nouvelle Jérusalem. Jésus-Christ lui-même y règnera. (Voir 3 Néphi 21:23-25 ; Moïse 7:62-64 ; 10e Article de foi.) Le Seigneur a dit que cette ville sera construite dans l’État du Missouri, aux États-Unis (voir D&A 84:2-3).

Ce ne sont que quelques-uns des signes que le Seigneur nous a donnés. Les Écritures en décrivent beaucoup d’autres.