Bibliothèque
Chapitre 42 : Le rassemblement de la maison d’Israël

Chapitre 42

Le rassemblement de la maison d’Israël

The Old Testament prophet Israel (Jacob) with his sons gathered around him. One of the sons (Joseph) is kneeling before his father. Israel has his hand on the son's head as he prepares to give him a priesthood blessing.

La maison d’Israël est le peuple de l’alliance de Dieu

  • Quelles responsabilités le peuple de l’alliance de Dieu a-t-il envers les nations du monde ?

Jacob était un grand prophète qui a vécu des centaines d’années avant l’époque du Christ. En raison de sa fidélité, le Seigneur lui a donné le nom spécial d’Israël, qui veut dire : « celui qui l’emporte avec Dieu » ou « que Dieu l’emporte » (Bible Dictionary, « Israel », p. 708). Jacob a eu douze fils. Ces fils et leur famille ont été appelés les douze tribus d’Israël ou Israélites (voir Genèse 49:28).

Jacob était petit-fils d’Abraham. Le Seigneur a fait avec Abraham une alliance éternelle qui a été renouvelée avec Isaac, puis avec Jacob et ses enfants (voir le chapitre 15 de ce livre ; voir aussi l’illustration de ce chapitre, qui représente Jacob bénissant ses fils). Dieu a promis que les Israélites seraient le peuple de son alliance tant qu’ils obéiraient à ses commandements (voir Deutéronome 28:9-10). Ils seraient une bénédiction pour toutes les nations de la terre en leur apportant l’Évangile et la prêtrise (voir Abraham 2:9-11). Ainsi, ils respecteraient leur alliance avec le Seigneur et il respecterait son alliance avec eux.

La maison d’Israël a été dispersée

Les prophètes du Seigneur n’ont cessé de mettre en garde la maison d’Israël contre ce qui arriverait si le peuple était méchant. Moïse a prophétisé : « L’Éternel te dispersera parmi tous les peuples, d’une extrémité de la terre à l’autre » (Deutéronome 28:64).

Malgré cet avertissement, les Israélites ont constamment enfreint les commandements de Dieu. Ils se sont battus entre eux et se sont divisés en deux royaumes : le royaume du nord, appelé royaume d’Israël, et le royaume du sud, appelé royaume de Juda. Dix des douze tribus d’Israël vivaient dans le royaume du nord. Lors d’une guerre, ils ont été vaincus par leurs ennemis et emmenés en captivité. Certains d’entre eux se sont plus tard échappés dans les pays du nord et le reste du monde a perdu leur trace.

Une centaine d’années après la conquête du royaume du nord, le royaume du sud a été vaincu. La capitale, Jérusalem, a été détruite en 586 av. J.-C. et une grande partie des deux tribus restantes a été emmenée en captivité. Plus tard, certains membres de ces tribus sont revenues et ont reconstruit Jérusalem. Juste avant la destruction de Jérusalem, Léhi et sa famille, qui faisaient partie de la maison d’Israël, ont quitté la ville et se sont établis sur le continent américain.

Après l’époque du Christ, Jérusalem a de nouveau été détruite, cette fois par les soldats romains. Les Juifs ont été dispersés sur une grande partie de la terre. Aujourd’hui, les Israélites se trouvent dans tous les pays du monde. Beaucoup d’entre eux ne savent pas qu’ils sont descendants de l’antique maison d’Israël.

  • Quelles bénédictions les enfants de Dieu ont-ils reçues grâce à la dispersion du peuple de son alliance dans le monde entier ?

La maison d’Israël doit être rassemblée

  • Pourquoi le Seigneur veut-il que son peuple soit rassemblé ?

  • Comment la maison d’Israël sera-t-elle rassemblée ?

Le Seigneur a promis que le peuple de son alliance serait rassemblé un jour : « Je rassemblerai le reste de mes brebis de tous les pays où je les ai chassées » (Jérémie 23:3).

Dieu rassemble ses enfants au moyen de l’œuvre missionnaire. Lorsque les gens apprennent qui est Jésus-Christ, reçoivent les ordonnances du salut et respectent les alliances qui leur sont associées, ils deviennent « enfants de l’alliance » (3 Néphi 20:26). Notre Père céleste a d’importantes raisons de rassembler ses enfants. Il le fait pour qu’ils apprennent les enseignements de l’Évangile et se préparent à rencontrer le Sauveur quand il reviendra. Il le fait pour qu’ils construisent des temples et accomplissent les ordonnances sacrées pour leurs ancêtres qui sont morts sans avoir eu cette occasion. Il les rassemble pour qu’ils se fortifient les uns les autres, soient unis dans l’Évangile et soient protégés contre les mauvaises influences du monde. Il les rassemble également pour qu’ils se préparent à faire connaître l’Évangile aux autres.

Le pouvoir et l’autorité de diriger l’œuvre de rassemblement de la maison d’Israël ont été donnés à Joseph Smith par le prophète Moïse, qui est apparu en 1836, dans le temple de Kirtland (voir D&A 110:11). Depuis, chaque prophète a détenu les clés du rassemblement de la maison d’Israël et ce rassemblement est une partie importante de l’œuvre de l’Église. Le peuple de l’alliance se rassemble actuellement à mesure qu’il accepte l’Évangile rétabli et sert le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob (voir Deutéronome 30:1-5).

Les Israélites doivent être rassemblés spirituellement d’abord, puis physiquement. Ils se rassemblent spirituellement lorsqu’ils entrent dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qu’ils font des alliances sacrées et les respectent. Ce rassemblement spirituel a commencé à l’époque de Joseph Smith, le prophète, et continue de nos jours dans le monde entier. Les convertis à l’Église sont Israélites, soit par le sang, soit par adoption. Ils appartiennent à la famille d’Abraham et de Jacob (voir Abraham 2:9-11 ; Galates 3:26-29).

Joseph Fielding Smith a dit : « Beaucoup de nations sont représentées dans l’Église… Elles sont venues parce que l’Esprit du Seigneur reposait sur elles… recevant l’esprit de rassemblement, elles ont tout quitté pour l’Évangile » (voir Doctrine du salut, comp. Bruce R. McConkie, 3 vol., 1954-1956, 3:229 ; italiques dans l’original).

Le rassemblement physique d’Israël signifie que le peuple de l’alliance sera rassemblé chez lui, dans les pays de son héritage, et sera établi dans toutes les terres de promission (voir 2 Néphi 9:2). Les tribus d’Éphraïm et de Manassé seront rassemblées en Amérique. La tribu de Juda retournera à la ville de Jérusalem et dans la région environnante. Les dix tribus perdues recevront de la tribu d’Éphraïm les bénédictions qui leur ont été promises (voir D&A 133:26-34).

Au début du rétablissement de l’Église, il a été demandé aux saints de se rassembler en Ohio, puis au Missouri et ensuite dans la vallée du lac Salé. Aujourd’hui, cependant, les prophètes modernes ont enseigné que les membres de l’Église doivent édifier le royaume de Dieu dans leur propre pays. Russell M. Nelson a dit : « La décision d’aller au Christ n’est pas une question d’endroit ; c’est une question d’engagement personnel. Les gens peuvent être ‘amenés à connaître le Seigneur’ [3 Néphi 20:13] sans quitter leur pays natal. Il est vrai qu’au début de l’Église, la conversion impliquait souvent aussi l’émigration. Mais maintenant, le rassemblement a lieu dans chaque pays… Le lieu de rassemblement des saints brésiliens est le Brésil ; le lieu de rassemblement des saints nigériens est le Nigeria ; le lieu de rassemblement des saints coréens est la Corée, etc. Sion, c’est ‘ceux qui ont le cœur pur’. [D&A 97:21.] Sion est partout où sont les saints fidèles » (dans Le Liahona, nov. 2006, p. 81).

Le rassemblement physique d’Israël ne sera pas fini avant la seconde venue du Sauveur et continuera pendant le millénium (voir Joseph Smith, Matthieu 1:37). Cette promesse du Seigneur sera alors accomplie :

« Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, où l’on ne dira plus : L’Éternel est vivant, lui qui a fait monter du pays d’Égypte les enfants d’Israël !

« Mais on dira : L’Éternel est vivant, lui qui a fait monter les enfants d’Israël du pays du [nord] et de tous les pays où il les avait chassés ! Je les ramènerai dans leur pays, que j’avais donné à leurs pères » (Jérémie 16:14-15).

  • De quelles façons avez-vous été rassemblé spirituellement, vous qui faites partie du peuple de l’alliance du Seigneur ?

  • De quelles façons avez-vous participé au rassemblement d’autres personnes ?

Écritures supplémentaires