Великодушный
Разве это не замечательная привилегия – наслаждаться в этот прекрасный вечер присутствием нашего дорогого Пророка, Президента Томаса С. Монсона?
Рождество – это та редкая пора, когда мы смотрим на окружающих новыми глазами, когда мы открываем свое сердце чуть больше, чтобы впустить в него окружающую нас красоту, и протягиваем людям руку помощи с чуть большей добротой и состраданием.
Будучи взрослыми, если нам повезет, мы время от времени можем на краткий миг увидеть отблеск того, что значит быть детьми.
Мысль о том, что близкий нам человек делает для нас что-то особенное – и та радость, когда мы готовим что-то особенное для него или нее, – согревает нам сердце и наполняет нас любовью и предвкушением. Добавьте ко всему этому мерцающие огни, восхитительные украшения, чудесные сцены рождения Христа, и неудивительно, что Рождество – столь любимое время года.
И, конечно же, музыка. Ничто не подчеркивает глубокое значение и кроткий дух этой поры лучше Рождественских гимнов. Вне зависимости от того, веселые ли это мелодии, подталкивающие к размышлениям или же ностальгические, есть в Рождестве что-то такое, что вдохновляет нас на величественную музыку. Эти замечательные Рождественские мелодии возвышают наш дух и напоминают нам о поводе для радости.
Сегодня нам посчастливилось слышать небесную музыку в исполнении Оркестра на Храмовой площади и Мормонского Табернакального хора.
Исполняемая ими музыка настолько возвышенная, что мне нравится представлять, как Ангелы небесные время от времени склоняются над нами, слушая и даже подпевая.
Carol of the Bells
Хор только что исполнил одну из самых прекрасных Рождественских мелодий, когда-либо написанных, – очаровательную "Carol of the Bells", впервые исполненную в США в 1921 году.
Изначально это был совершенно не Рождественский гимн. Она основана на старинной украинской народной песне, известной как "Щедрик", что часто переводится как "щедрый" или "великодушный".
Украинские семьи исполняли ее в начале нового года. В первоначальном тексте песни поется о ласточке, которая влетает в дом одной семьи и предсказывает великую удачу, ожидающую их в наступающем году1.
Мне нравится дух этой истории.
Мне нравится ее послание надежды и оптимизма.
Не в этом ли и состоит послание Рождества? Даже когда мир может показаться поглощенным во тьму – когда все идет наперекосяк, когда наши сердца переполнены отчаянием и беспокойством, даже посреди печали и горя, – мы можем петь "радуйся, мир" и "в человеках благоволение"2 – все благодаря Христу, Который пришел "просветить сидящих во тьме"3.
Время для великодушия
Как же уместно тогда то, что этот любимый Рождественский гимн изначально назывался "Великодушный". Ведь в конечном итоге Рождество – это время для великодушия.
Вдохновенные этим духом, мы иногда проводим часы в поисках идеальных подарков для друзей и членов семьи. Мы стремимся больше помогать и быть более радостными. Мы испытываем побуждение проводить чуть больше времени со своими близкими. Мы реже забываем о тех, кто испытывает нужду, и часто с большим великодушием помогаем им. Все это представляет собой несовершенный, но искренний отголосок великодушия нашего Спасителя внутри нас, Чье рождение мы почитаем.
Но все мы знаем, что слишком часто дух Рождества можно затмить и даже потерять в этом безумном темпе покупок, счетов и забитого расписания.
Не хочу поощрять поведение в стиле Гринча, но позвольте мне сказать, что некоторые из моих самых нежных Рождественских воспоминаний включают обмен подарками, беготню в шумной толпе и посещение праздничных мероприятий, больших и маленьких, которые объединяют людей в это время года.
Да, есть много причин наслаждаться всем этим. Но, разумеется, это еще не все.
Поэтому я приглашаю каждого из нас найти в эту Рождественскую пору момент в тиши наших душ, чтобы воздать признательность и искреннюю благодарность Тому Самому "Великодушному".
Давайте поразмышляем над сострадательной, желанной и безграничной милостью нашего Отца на Небесах.
Ходя по магазинам за подарками – принимая и вручая их, – давайте же также не забудем в спокойной обстановке поразмышлять над обильными дарами, которые Бог изливает на нас, Своих детей.
Дар благодарности
Вероятно, такова природа человека – принимать все как должное, даже то, что имеет великую ценность. Это один из уроков, которые мы узнаем из истории десяти прокаженных во времена Иисуса. Пораженные этой страшной болезнью, отделившей их от друзей, семьи и самой жизни, эти страдающие прокаженные молили об исцелении, и Сын Бога даровал им его.
Как вы знаете, после этого величественного чуда девять прокаженных пошли своим путем, радуясь своей удаче.
Лишь один из них вернулся.
Лишь один из десяти прокаженных нашел время, чтобы выразить свою благодарность. Лишь один прокаженный из десяти, "видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Учителя, благодаря Его"4.
Может показаться, что такое смиренное выражение искренней благодарности в наше время настолько же редкое, как и в этой истории. Но когда такое случается, оно затрагивает наши сердца и вдохновляет нас пересчитать собственные благословения.
Например, я узнал об одном человеке, проживающем в Африке. Он инвалид и никогда не мог ходить. Большую часть своей жизни ему пришлось провести в доме своих родителей. Он не мог работать, не мог гулять с друзьями, даже не мог делать те простые вещи, которые мы часто принимаем за само собой разумеющиеся.
Затем он услышал кое-что удивительное! Церковь Иисуса Христа Святых последних дней привозит инвалидные кресла для какого-то события неподалеку от его дома!
Он попросил своего друга отвезти его туда, и там он смотрел, как десятки инвалидов – мужчин, женщин и детей – усаживались в новые сверкающие инвалидные кресла.
О, как же он хотел посидеть в одном из тех кресел! Как бы это изменило его жизнь на какой-то момент, если бы он только смог передвигаться своею силой!
Он ждал, когда же подойдет его очередь.
Двое мужчин подняли его и посадили в кресло, и впервые в жизни он смог самостоятельно передвигаться!
Сначала он передвигался нерешительно. Но, освоившись в кресле, он стал двигаться смелее.
Он поворачивал, крутился и разгонялся. Проезжая мимо своих друзей, он с азартом махал им обеими руками.
Он летал!
Его лицо сияло от радости.
Спустя какое-то время, однако, он медленно подъехал к остальным и с тихим смирением приготовился к тому, чтобы ему помогли вылезти из кресла.
"Что ты делаешь?" – спросил его друг.
Он улыбнулся и пожал плечами. "Уступаю очередь", – ответил он.
Миссионер Гуманитарной службы Церкви склонился и сказал: "Это твое кресло".
Он не мог в это поверить. Он думал, что целью этого мероприятия было продемонстрировать, каково это – ездить на инвалидном кресле.
"Правда мое?" – спросил он.
"Да".
"Но у меня нет денег".
"Оно твое. Это подарок от тех, кто любит тебя".
Когда он, наконец, осознал реальность происходящего, он со смирением взглянул на своего друга.
Затем на миссионера.
Он старался сдерживать слезы, но безуспешно. Он плакал – и в то же самое время смеялся от нескрываемой радости.
Его друг и миссионер плакали вместе с ним.
"Спасибо вам", – прошептал он.
Он обнял их обоих, уселся поудобнее и с широкой улыбкой и словами "опа!" вновь сорвался с места.
"Я лечу!" – кричал он, рассекая взад и вперед по тротуару.
Он понимал, что такое благодарность.
Благодать Бога
Испытывали ли мы когда-нибудь такую искреннюю, безграничную благодарность? Я молюсь, чтобы в эту Рождественскую пору и в течение всего года мы помнили Того Самого Великодушного – нашего Бога, нашего Отца, нашего возлюбленного Пастыря и Советника.
Ибо все дары Его!
Он – Великодушный!
Когда мы, Его дети, молим о хлебе, Он не дает нам камень5. Напротив, Он награждает нас дарами – настолько величественными и драгоценными, что они превосходят нашу способность до конца постичь и даже представить их. Он дарует нам:
-
Мир.
-
Радость.
-
Изобилие.
-
Защиту.
-
Определенность.
-
Милость.
-
Надежду.
-
Уверенность.
-
Любовь.
-
Спасение.
-
Вечную жизнь.
В эту Рождественскую пору мы празднуем величайший из всех даров, благодаря которому возможны все остальные дары – мы празднуем рождение Младенца из Вифлеема. Благодаря Ему "могила не имеет победы, и жало смерти поглощено во Христе. Он есть свет и жизнь мира; да, свет нескончаемый, который никогда не может быть помрачен"6.
Я радостно благодарю Бога за Его великодушие.
Он спасает нас от одиночества, пустоты и недостойности.
Он открывает наши глаза и наши уши. Он обращает тьму в свет, горе в надежду и одиночество в любовь.
Он освобождает нас от прошлого, наполненного неволей и эгоизмом, и открывает путь к настоящему, исполненному цели, и будущему, исполненному свершения.
Именно Ему мы поклоняемся.
Это наш Бог.
Он – Великодушный!
Именно Он так сильно любит Своих детей, что отдал Своего Единородного Сына, чтобы все, кто следует за Ним, не погибли, но имели жизнь вечную7.
Благодаря Иисусу Христу нам никогда больше не нужно чувствовать себя чужестранцами. При Его возвращении мы восстанем с другими праведниками! И благодаря Его совершенной жизни и вечной жертве мы когда-нибудь сможем встать с Ангелами Небес и получить с ними вечный дар8.
Давайте же в эту Рождественскую пору помнить нашего великодушного Небесного Отца и воздавать глубокие и сердечные благодарения нашему Всемогущему Богу, Который даровал всем Своим детям крылья для полета. Это – моя смиренная и искренняя молитва и мое сердечное благословение всем в эту Рождественскую пору и всегда, во имя нашего возлюбленного Спасителя Иисуса Христа, аминь.