Rodeados por Fogo
Elder Kim B. Clark
Dos Setenta
Transmissão via Satélite dos Seminários e Institutos de Religião•4 deAgosto de 2015
Irmãos e irmãs, sou grato pela oportunidade de falar a vocês nesta transmissão mundial. Somos ricamente abençoados por estar aqui.
Quero que vocês saibam que sinto por vocês em meu coração um grande amor, o que sei ser um dom do Pai Celestial e de Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo. Sei que Eles os amam e sei que Eles querem que eu os enxergue do modo como Eles os enxergam, e que eu os ame do modo como Eles os amam. Por isso Eles me abençoaram com esse dom. Oro para que vocês hoje sintam meu amor e o amor Deles.
Oro também para que o Espírito Santo esteja conosco ao ponderamos juntos o significado de uma mensagem simples. A mensagem foi-me dada pessoalmente, mas sinto que devo compartilhá-la com vocês também. Esta é a mensagem: seja qual for o nível de espiritualidade que hoje desfrutemos em nossa vida, o grau de fé em Jesus Cristo que tenhamos agora, qualquer que seja a força de nosso compromisso e consagração, o grau de nossa obediência, esperança ou caridade, o nível de competência e capacidade profissional que tenhamos obtido — isso não será suficiente para o trabalho que temos pela frente.
Irmãos e irmãs, eu e vocês precisamos ser muito melhores do que somos agora. As escrituras nos ensinam que o mundo está e estará em comoção. A iniquidade e as trevas aumentarão. No entanto, neste mundo cada vez mais sombrio haverá um aumento de luz divina. O Senhor Jesus Cristo tem uma grande obra a ser executada por nós com esta nova geração. Trata-se de algo maior do que jamais fizemos antes. O Senhor está trabalhando com poder para fortalecer o ensino e o aprendizado em Sua Igreja verdadeira e viva. Ele está acelerando Sua obra e preparando a Terra, Seu reino e Seus filhos para Seu retorno.
É tudo parte de um belo padrão visto desde o início da Restauração. Em 1820, Deus, o Pai, apareceu com Seu Filho Jesus Cristo ao jovem Joseph Smith. Desde aquele dia no Bosque Sagrado, Jesus Cristo tem edificado Sua Igreja e Seu povo linha sobre linha, preceito sobre preceito, passo a passo.
Eis o que Ele disse:
“Pois levantarei para mim um povo puro, que me servirá em retidão”.1
“Para que a obra da reunião de meus santos continue a fim de que eu os edifique ao meu nome em lugares santos; porque é chegado o tempo da ceifa e minha palavra precisa cumprir-se.”2
“Meu povo deve ser provado em todas as coisas a fim de preparar-se para receber a glória que tenho para ele, sim, a glória de Sião.”3
Este é o padrão do Senhor: Ele está erguendo, edificando e preparando Seu povo e Sua Igreja. Esse padrão é evidente em nossos dias no apelo do Presidente Thomas S. Monson para que todos nos elevemos e edifiquemos o Reino de Deus. Ouçam seu convite para que façamos mais e melhor no trabalho de salvação: quero ler a vocês citações de vários discursos que o Presidente Monson fez em conferências gerais desde que se tornou Presidente da Igreja.
“Fazemos novamente este sincero convite: Voltem. Estendemos a mão para vocês com puro amor de Cristo. (…) Para os que estão magoados ou que estão hesitantes e temerosos, dizemos: Deixem-nos elevá-los, alegrá-los e afastar-lhes os temores.”4
“Se algum de vocês se tornou negligente em relação a suas visitas de ensino familiar (…) , quero dizer-lhes que não há melhor época do que agora para dedicar-se ao cumprimento de seus deveres.”5
“Há pés que precisam ser firmados, mãos para segurar, mentes para incentivar, corações para inspirar e almas para salvar.”6
“A partir de agora, todos os rapazes dignos e capazes que tiverem se formado no Ensino Médio ou equivalente … terão a opção de serem recomendados para o serviço missionário a partir dos 18 anos de idade, em vez de aos 19.
(…) Toda moça capaz e digna que tenha o desejo de servir pode ser recomendada para o serviço missionário a partir dos 19 anos de idade, em vez de aos 21.”7
“[Nosso] desafio é sermos servos mais úteis na vinha do Senhor. Isso se aplica a todos nós, seja qual for a idade, e não apenas aos que se preparam para servir como missionários de tempo integral, porque cada um de nós tem o encargo de compartilhar o evangelho de Cristo.”8
“Agora é o momento de membros e missionários se unirem, trabalharem juntos, trabalharem na vinha do Senhor para trazer almas a Ele.”9
“Só o desejo não faz as coisas acontecerem. O Senhor espera que pensemos. Espera que trabalhemos. (…) Espera nossa dedicação.”10
“Testifico a vocês que as bênçãos que nos foram prometidas são imensuráveis. Embora se formem nuvens de tempestade, embora a chuva seja derramada sobre nós. (…) Não haverá nada neste mundo que possa nos derrotar.
Meus amados irmãos e irmãs, não temam. Tenham bom ânimo. O futuro é tão brilhante quanto sua fé.”11
Irmãos e irmãs, esse é o clamor de nosso profeta. No Sistema Educacional da Igreja, isso significa que precisamos de servos de confiança do Senhor preparados para trabalhar nos Seminários e Institutos, nas faculdades, universidades e escolas da Igreja. Cada trabalho, cada chamado, cada pessoa é importante no Sistema Educacional da Igreja, e cada um de nós, inclusive eu, precisa ser melhor do que nunca.
Penso eu que por duas razões:
Razão número 1: Precisamos educar a nova geração com mais profundidade e com mais poder do que jamais fizemos ou do que qualquer um jamais o fez antes.
Uma aprendizagem aprofundada significa “um acréscimo (…) de poder para saber, fazer e tornar-se”.12 Certamente significa um aumento de conhecimento, mas também significa maior compreensão espiritual. Significa maior habilidade e capacidade de agir. Significa uma maior força de caráter, inclusive em integridade, coragem e bondade.
A aprendizagem aprofundada é inerentemente uma experiência espiritual. A nova geração aprenderá profundamente apenas à medida em que os poderes redentores e fortalecedores de Cristo atuarem em sua vida, purificando-os, santificando-os e qualificando-os para receberem Sua graça e os dons que Ele tem preparados para eles. Eles devem trabalhar diligentemente e buscar conhecimento, mas também devem ser limpos por meio do sangue expiatório de Cristo, para que recebam mais luz e sejam ensinados pelo Espírito Santo.
O ensino inspirado que conduzirá a uma aprendizagem mais profunda é também uma experiência espiritual. Nós também precisamos que a Expiação do Salvador atue com mais poder em nossa vida. Precisamos qualificar-nos e receber os dons purificadores e santificadores e as bênçãos do Espírito Santo para que possamos ajudar a nova geração a aprender mais profundamente.
A nova geração precisa dessa aprendizagem aprofundada porque o mundo que terão de enfrentar será tão grande quanto terrível — haverá um reforço em luz e poder dos céus, mas ainda mais iniqüidade, tumulto e confusão. Eles precisarão estar fincados nas verdades claras e simples do evangelho; o evangelho precisará estar mais profundamente arraigado em seu coração e será requerido deles aquilo que o Presidente Russell M. Nelson chamou de firme fé em Cristo: “Por que precisamos de uma fé tão firme? Porque temos dias difíceis pela frente. É bem pouco provável que, no futuro, seja fácil ou bem aceito ser um fiel santo dos últimos dias. Cada um de nós será testado. O Apóstolo Paulo advertiu que, nos últimos dias, aqueles que diligentemente seguirem o Senhor ‘padecerão perseguições’ [II Timóteo 3:12]. Essa mesma perseguição pode esmagar-nos em nossa silente fraqueza ou motivar-nos para que sejamos mais exemplares e corajosos em nossa vida diária”.13
Razão número 2: Acredito que os jovens que chegarão a nós estarão prontos para — e vão querer receber — muito mais do que lhes damos agora. Além disso, alguns deles necessitarão de mais porque seus lares não lhes proporcionaram aquilo que desejam nem o que precisam.
Não quero dizer que os jovens devem aventurar-se nas ervas daninhas da complexidade e da especulação. Eles precisarão das verdades claras e simples do evangelho, ensinadas com mais amor e com mais poder do Espírito Santo.
Deixem-me dar-lhes um exemplo de uma doutrina clara e simples que nossos alunos precisam aprender muito mais profundamente. Nos últimos sete anos, a BYU-Idaho tem requerido um curso sobre a família como parte de seu Programa Fundamental. (Tal curso faz parte do novo Curso Fundamental exigido de todos os alunos de Institutos, faculdade e estudantes universitários do Sistema Educacional da Igreja). Já que todos os estudantes da BYU-Idaho participam desse curso, o corpo docente tem tido acesso ao que eles pensam e sentem a respeito da doutrina do casamento tal como apresentada na proclamação da família.
O que os professores descobriram tem sido preocupante. Muitos estudantes, talvez 40% a 50% deles, têm, na melhor das hipóteses, um entendimento incompleto e, na pior, uma falsa compreensão dessa doutrina tão fundamental. Esses são jovens ativos, bons santos dos últimos dias que se formaram no Seminário mas não aprenderam suficientemente a doutrina do casamento, seja em casa, no Seminário, na Escola Dominical, nas suas classes das Moças ou nos quóruns do sacerdócio, nem mesmo, em alguns casos, em sua missão.
Eles não apenas precisam de um maior conhecimento sobre a doutrina do casamento, eles precisam entendê-la com seu coração. Precisam de um testemunho espiritual dessa verdade e precisam agir com base nele na maneira como se preparam agora para serem maridos ou esposas e mães ou pais em uma família eterna.
Eles também precisam saber como conversar sobre a doutrina do casamento com seus amigos e com outras pessoas que talvez não compartilhem de suas crenças. E precisam crescer em sua capacidade de discernir entre a verdade e o erro. Eles precisam de mais fé em Jesus Cristo e de mais esperança Nele.
É disso que a nova geração precisa. Então, o que precisamos fazer?
Cada um de nós precisa fazer o que o Senhor quer que seja feito em nossa vida. Espero que a seguinte experiência seja útil para vocês ao ponderarem e orarem a respeito do que o Senhor deseja que façam:
Há muitos anos, durante um período muito difícil em nossa vida, senti-me sob o ataque do adversário. Nessa experiência, o Senhor deixou-me bem claro que eu precisava fazer mais e ser melhor. Deixem-me dar-lhes um pouco de contexto.
Sue e eu estávamos casados por mais de 30 anos. Éramos ativos e envolvidos na Igreja por toda nossa vida. Servíamos na Igreja; íamos ao templo todas as semanas; orávamos com nossos filhos, estudávamos as escrituras com eles e realizávamos a noite familiar. Tentávamos ser bons santos dos últimos dias. E, no entanto, o Senhor disse-me: “Você precisa fazer mais”.
Uma noite, tive um pesadelo terrível. Despertei muito ansioso e preocupado, e me ajoelhei e orei ao meu Pai Celestial por ajuda. Enquanto orava, veio-me à mente uma passagem de Efésios, capítulo 6: “Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais”.14
De manhã, busquei a escritura e li estas palavras:
“No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força de seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo”.15
Quando li as palavras “revesti-vos de toda a armadura de Deus”, senti um poderoso testemunho do Espírito de que essa era a resposta às minhas orações. Eu precisava colocar toda a armadura de Deus, cada pedacinho dela.
Então, Sue e eu conversamos sobre o que isso significava e oramos por orientação. Entendi que precisávamos fazer a nós mesmos duas perguntas. Acredito que as respostas dessas perguntas nos conduzirão a fazer aquilo que precisamos para prepararmo-nos para o que está por vir. São elas: (1) O que estou fazendo, mas que deveria parar de fazer? e (2) O que não estou fazendo, mas que deveria começar a fazer?
À medida que fizemos essas perguntas em oração, recebemos respostas muito específicas. Mudamos como passávamos nosso tempo, que tipo de mídia permitíamos em nossa casa, como servíamos no templo, como estudávamos as escrituras, como servíamos ao Senhor e muitas, muitas outras coisas. Precisávamos aumentar nossa espiritualidade. Por meio desse processo de arrependimento, o Senhor Jesus Cristo estendeu Sua mão e mudou nossa vida. Nós sentimos Sua misericórdia, Sua graça, Seu amor e Seu poder. Por meio de Seu incomparável poder Ele mudou nosso coração e mente e aproximou-nos Dele. Eu sei que se não tivéssemos dado ouvidos e agido de acordo com aquilo que recebemos, eu não teria sido chamado para servir na BYU-Idaho e não estaria aqui diante de vocês hoje. Foi um momento decisivo em nossa vida.
Irmãos e irmãs, sei que estou falando a fiéis santos dos últimos dias que guardam seus convênios. Sei que vocês são muito, muito bons e excelentes naquilo que fazem. No entanto, sei por experiência própria que precisamos fazer-nos essas duas perguntas regularmente. Precisamos mudar e arrepender-nos para que a Expiação de Cristo trabalhe de forma ainda mais poderosa em nossa vida. Se fizermos isso, nosso Pai Celestial nos abençoará com maior poder espiritual. Sei que é verdade.
E isso, creio eu, é o elemento necessário para estarmos à altura das grandes oportunidades e responsabilidades que se apresentarão diante de nós. Há muitas questões práticas das quais precisamos cuidar. Teremos de pensar muito, planejar, trabalhar, aconselhar-nos e preparar-nos para fazer o nosso melhor. Mas será o poder do Espírito Santo que tornará possível uma aprendizagem mais profundada, mais discernimento e a presença do poder redentor e fortalecedor de Cristo na vida de nossos alunos.
A nova geração precisa das verdades claras e simples do evangelho, ensinadas e aprendidas com mais amor, mais poder espiritual e com um impacto mais profundo em sua vida. Acredito que esse impacto se dará porque o evangelho de Jesus Cristo estará mais fortemente enraizado em nosso coração e mente e porque o Espírito Santo será nosso companheiro constante. Nossa vida vai, de modo mais pleno e completo, refletir os ensinamentos do Salvador. Então, quando administrarmos programas, desenvolvermos o currículo, implementarmos novos métodos, contratarmos, chamarmos e treinarmos novos professores, aconselharmos os estudantes, planejarmos novos edifícios, abrirmos novas áreas ou entrarmos em uma sala de aula para ensinar os filhos de Deus, receberemos a revelação de que precisamos e trabalharemos com o puro amor de Cristo pelo poder do Espírito Santo. A nova geração vai aprender profundamente e eles vão erguer-se à altura!
Sabemos que isso vai acontecer. Sabemos como tudo isso acaba. O Senhor Jesus Cristo voltará e Seu povo e Sua Igreja estarão preparados para recebê-Lo.
Quando penso em vocês e no que farão no Reino de Deus, penso naquela maravilhosa experiência registrada em 3 Néfi 17, quando o Salvador reuniu as crianças à Sua volta. Quero que imaginem a cena, porque vocês estão nela. Os pais trazem seus preciosos filhos para o Salvador. Ele os reúne ao Seu redor; Ele é o centro. Ele ora por eles e seus pais de uma forma miraculosa, abençoando as crianças, uma a uma. Em seguida, os anjos descem dos céus “como se estivessem no meio do fogo”16 e ministram às crianças; e aquele fogo sagrado rodeia as crianças.
Em uma acepção poderosa, é isso que fazemos no Seminário e Instituto. De fato, isso é o Sistema Educacional da Igreja. Os pais trazem seus filhos até nós. O Salvador é o centro, o coração de tudo o que acontece às crianças. Ele ora por eles e por nós; Ele é nosso Advogado junto ao Pai. Nós somos os anjos — vocês são os anjos — que vêm para ministrar a essas crianças no meio do fogo santo. Isso, meus queridos irmãos e irmãs, é o que precisamos ser.
E é isso que seremos, pois há um Deus nos céus. Ele é nosso Pai. Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, é o Salvador e Redentor de toda a humanidade. Ele vive! Presto testemunho de Seu santo nome. Tenho visto-O trabalhar, conheço Sua misericórdia e Sua graça e sinto Seu amor. Ele tem todo o poder para purificar-nos do pecado, mudar nosso coração, erguer-nos e fortalecer-nos para que nos tornemos tudo o que Ele quer que sejamos. Eu sei que se nos voltarmos a Cristo, que está sempre de braços abertos para receber-nos, Ele nos abençoará para que sejamos melhores e façamos mais nesta obra, Sua obra sagrada. Disso testifico, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amém.
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