あなたがたはわが証人

キャロル・F・マッコンキー

中央若い女性会長会第一顧問

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宗教教育セミナリー・インスティテュート衛星放送・2015年8月4日

聖なる御霊がこの地にあることと，これまで教えられた事柄に心から感謝します。

モルモンは最後の書簡の中でこのように教えました。

「見よ，神は永遠から永遠にわたって存在し，すべてのことを御存じであるために，見よ，天使たちを遣わして，人の子らを教え導き，キリストの来臨について明らかにされた。キリストにあって，善いものがことごとく来るのである。……

さて，天使の働きによって，また神の口から出る一つ一つの御言葉によって，人はキリストを信じるようになった。その結果，信仰によって人は善いものをことごとく手にした。」¹

思うに，早朝や放課後に家庭，教会，学校，大学でセミナリーやインスティテュートを教えている教師の皆さんは，神の子供たちを教え導くために神から遣わされた天使なのではないでしょうか。生徒がキリストを信じるようになり，信仰によって善いものをことごとく手にするよう遣わされたのです。聖霊の力により，神の純粋な教義を教えてくださっている皆さんに感謝申し上げます。毎朝，あるいは毎晩，それぞれの場所で「救いを得させる神の力」²である神の言葉を宣言してくださりありがとうございます。皆さんのすばらしい伴侶である奥さんとご主人にも感謝しています。彼らも愛にあふれる優しさをもって支えてくれる天使です。

神の言葉を宣言する，つまり神の証人となって永遠の真理を教えることは，神聖で，栄えある特権です。預言者イザヤは全ての主の聖約の民に主の言葉を宣言しました。

「主は言われる，『あなたがたはわが証人……である。

ただわたしのみ主である。わたしのほかに救う者はいない。

……あなたがたはわが証人である』と主は言われる。」³

若者が神の言葉を学び，信仰を行使し，キリストの証人になれるように助けることは神聖な特権です。

世界中のセミナリーとインスティテュートのクラスに出席している若い男性と若い女性は，神を愛し，神に仕え，神の証人になるという聖約を交わしています。キリストを信じる信仰により，彼らはバプテスマを受け，聖霊を受けました。そのおかげで，真理を知り，天使の言葉で語れるようになりました。⁴彼らは預言者たちの子孫，すなわちイスラエルの家の子孫です。「〔彼らは〕父が……交わされた聖約を受けている者である。父はアブラハムに，『あなたの子孫により，地のすべての部族は祝福を受けるであろう』と言われた。」⁵

全ての若い男性と若い女性は信仰により，キリストの御名によって御霊により語り，「いつでも，どのようなことについても，どのような所にいても，死に至るまでも神の証人になる」能力を備えています。⁶

今日は，若者が神の真の証人になるのを助けるためにセミナリーやインスティテュートで何ができるのか考えてみましょう。彼らは確かにそうなりたいと望んでいるのです。

今年5月，デビッド・A・ベドナー長老と妻のスーザン姉妹との行事「FacetoFaceFacebook（フェイス・トゥ・フェイス　フェイスブック）」の準備として，世界各地の青少年が1万1,000を上回る質問を寄せました。その多くは，キリストの福音の教えを伝え，掲げ，擁護するために，友人や家族にどのように接すればよいかを尋ねる内容でした。何を語り，何を行うべきか知りたいと思っていました。ベドナー長老は，わたしたちは全ての質問に答えるだけの能力と経験を十分に持っているわけではないと言われました。しかし，聖霊がともにあるように求めながら一緒に話し合うとき，聖霊の力により考えや思い，印象や霊感を受けられる，と青少年に述べました。⁷

聖霊は教師です。聖霊の役割は，御父と御子について教え，証し，⁸「すべてのことの真理を」⁹明らかにすることです。神は御父であり，自分のことを知っていて，愛しておられ，自分のために栄えある計画を備えておられるという知識を青少年が御霊により受けることは，何とすばらしい賜物でしょう。イエス・キリストが神の御子であり，主と主の贖いを信じる信仰を通して，悔い改め，全ての罪から清められ，あらゆる痛みと苦しみから癒され，成長し，進歩し，神聖な行く末を手に入れられるという知識を青少年が御霊により受けられることは何とすばらしい賜物でしょうか。御霊は神の愛を伝える手段です。わたしたちは御霊によって福音を宣べ伝えます。それは，若い男性と若い女性が御霊によって受け¹⁰，救い主を見て，感じ，知り，証し，預言者が前もって述べていたように主の証人となるためです。¹¹

兄弟，姉妹の皆さん，わたしには，教え，学ぶことについて知らなければならないことがまだたくさんありますが，このことは知っています。現代の預言者，聖見者，啓示者は，わたしたちが人を改心へと導く力を受けて，さらに正しい目的をもってともに教え，学ぶことができると教えています。最近，ユタ州プロボの宣教師訓練センターで，主の使徒が，教え，学ぶことに関するある原則を実践しているのを見ました。御霊を通して伝道部会長夫妻の心と思いに個人的に語りかけ，彼らの質問に答え，彼らの必要に合った霊感を注いだのです。指導者はただ説教をするために壇上に立っているのではありませんでした。確かにそれが適切な場合もあります。しかし，彼らは研究と信仰によって学ぶという主の定められたパターンを，身をもって示したのです。¹²主はこのように教えておられます。「あなたがた自身の中から一人の教師を任命しなさい。そして，全員が同時に語ることなく，一時に一人を語らせて，すべての者が彼の言うことに耳を傾けるようにしなさい。それは，すべての者が語って，すべての者が互いに教化し合うように，またすべての人が等しい特権を持てるようにするためである。」¹³

主が述べた方法で学ぶということは，御霊を教師として招きいれることです。そうすることで，青少年は疑問の答えを霊感を通して受け，聖霊に「あなたがたがなすべきことをすべて……示〔して〕」¹⁴いただくことができるのです。

1．学習に備えさせる

まず，学習に備えさせましょう。この世で行うことの大半は，前もって準備をする必要があります。永遠の教育を得るには，ただクラスに出席する以上のことを行う必要があります。救い主はニーファイの民に，主の言葉を理解できるよう，深く考え，祈らなければならないと教えられました。¹⁵少年ジョセフ・スミスは，聖典を調べ，何度も御言葉について思いめぐらした結果，示現の中で父なる神とイエス・キリストにまみえました。¹⁶ジョセフ・F・スミス管長が死者の贖いについての啓示を受けたのも，読み，調べた聖句について深く考えたためでした。¹⁷

教室に入ってくる前に祈り，キリストの言葉を思いめぐらせるよう生徒に勧め，聖霊の力によって知識を受けるために，彼らの心と思いを備えさせます。主はこのように言われました。「まずわたしの言葉を得るように努めなさい。そうすればその後，あなたの舌は緩められる。それから望むならば，あなたはわたしの御霊とわたしの言葉，すなわち人々を確信に導く神の力を受けるであろう。」¹⁸

2．交流して教化する

次に，交流して教化してください。レッスンに参加する機会を与えることにより，青少年に口を開いてもらいます。青少年は預言者の言葉を一緒に学び，霊感による質問に答え，自分の考えや気持ちについて話し合い，友人の質問や懸念に対して答えるときに，主の御霊は彼らの思いを照らし，理解力を広げてくれます。¹⁹彼らは「注意して，御霊の促しによって」²⁰主の御名により語ることを学びます。主の御霊から学んだ事を人に伝えることは，高い標準と正義を擁護するために恐れを克服し，互いに強めあう助けとなります。また，自分の信条に対して疑問を投げかける人やあざ笑う人，あるいは古臭い，偏屈な考えだと非難する人に対処する備えができます。

興味深いことに，新たに召された預言者たちが，語る能力に長けていないと感じていたことが聖典に何度も出てきます。エノクはこのように叫びました。「すべての人はわたしを憎みます。わたしは口の重い者だからです。」²¹しかし，主は弱さや障害となるものについてあまり意に介しておられないようです。主はこのようにこたえておられます。「行って，わたしがあなたに命じたように行いなさい……あなたの口を開きなさい。そうすれば，それは満たされるであろう。わたしはあなたに語る力を与えよう。」²²

主は,聖約を守るすべての人に，証人となるよう期待しておられます。主はこのように言っておられます。「あなたがたの口を開きなさい。そうすれば，あなたがたの口は満たされるであろう。そして，あなたがたは，……昔のニーファイのようになるであろう。」²³

父リーハイは昔のニーファイについてこう説明しています。「彼が口をつぐむことができないほど彼の口を開いて語らせたのは，彼自身ではなく，彼の内にある主の御霊であった。」²⁴

友人のいるセミナリーやインスティテュートのクラス以上に，主の御名により「厳粛な心と柔和な心で」²⁵語るよう青少年に力を与えてくれる場所は，家庭を除いてないでしょう。わたしたちは，交流して教化するよう青少年を促し，彼らが「うちにある望みについて説明を求める人には，いつでも弁明のできる用意をして」²⁶おけるようにします。

3．行動するよう勧める

3つ目に，行動するよう勧めてください。若い男性と女性が語る言葉が真実だと人に悟らせるのは，福音に従った生活です。行動するように勧めることは，戒めを守り，救い主に従うという聖約を守るよう勧めることであり，「神の前に決して偽善と欺きを」²⁷行うことがないよう勧めることです。また，御霊の促しに従うよう招くことであり，福音の原則を実践するよう勧めることです。救い主はこのように教えておられます。「神のみこころを行おうと思う者であれば，だれでも，……この教が……わかるであろう。」²⁸神の証人となるには，青少年は知っていることと一致した生活を送らなければなりません。

皆さんと同じようにわたしも，熱心に携わり「多くのことを……行い，義にかなう多くのことを成し遂げ〔る〕」²⁹ことの意味を理解している，信仰深い青少年を目にしてきました。最近参加した開拓者の旅での経験はその一例です。

青少年はアメリカ合衆国ワイオミング州で開拓者がたどった道の一部を手車を引いて移動しました。彼らはグレーベル・ヒルという「ウィンタークオーターズ〔を去って〕以来，最も長く，傾斜が急な下り坂」³⁰に到着しました。1847年7月9日，ブリガム・ヤングが率いる開拓者の一団は重い鎖を手車の車輪に装着して，車輪の回転を止めて坂道をうまく降りて行けるようにしました。しかし，その日手車を引いていた青少年扮する開拓者の家族は，前で手車を引くのはわずかな人数で，ほとんどの人は後ろから手車をしっかりと握り，急な坂道を勢いよく転がり落ちないようにしていました。

恐ろしい光景でした。足取りは不安定で危険そうで，手車をしっかりと握っておくためには全身の力を使わなければなりませんでした。わたしはまったく役に立たないので，丘の下に立ち，うまくいくように心の中で熱烈な祈りをささげながら，その様子を見ていました。

大きな岩によろめきながら，最初の手車が安全に下りて来ました。わたしが次の手車が下りて来るのを見ようと振り返ったとき，4人の若い男性がわたしの横を走って通り過ぎ，丘をまた登って行くのが見えました。わたしの目には涙があふれ，心は感謝でいっぱいになりました。この忠実な若い男性たちは，自分たちの手車が安全に平地に来るや否や，何も言わずに次の手車を助けるために駆け寄ったのです。彼らは全ての手車が安全に下りられるよう，何度も手伝いました。彼らの働きを見た他の何人かも同じようにしたため，間もなく全ての手車が無事に夜のキャンプ場に向かうことができました。

青少年は気づいていませんでしたが，グレーベル・ヒルでの義にかなった模範をはじめとする，この旅での青少年の多くの言動が，教会員でない一人の少年にとって証となりました。ジャックは後に，この旅を通してモルモンの人は自分が思っていたような偽善者でないことが分かった，と言っています。彼はモルモンの人が本物だということを見て感じました。彼らが信条に沿った生活をしていると感じたジャックは，御霊を感じ，宣教師のレッスンを受ける予定です。

青少年は神の証人となるために，手車を押して岩だらけの丘を下りる必要はありませんが，果敢に真理と正義を擁護しようとするときに強い反対にあうことがよくあります。教師たちは教室で，一人一人の若い男性，若い女性が，キリストを信じる信仰を働かせ，聖霊を受けられるよう助けることができます。キリストの言葉をよく味わうことにより学ぶ準備ができるよう，青少年を助けてください。キリストの言葉を語ることにより，交流して教化してください。キリストの言葉に従うことにより行動するよう招き，彼らが主の御霊に満たされるよう助けてください。さらに，聖霊の力によりキリストの証人となり，主が言われるであろう言葉を語り，主が行われるであろうことを行い，主のようになれるよう助けてください。

神はわたしたちの御父であり，わたしたち一人一人に対する神の愛は完全であることを証します。イエス・キリストは神の聖なる御子であり，救い主，贖い主であり，主の愛は完全であることを証します。完全な愛をお持ちの御父と御子は確かに預言者ジョセフ・スミスに現れ，イエス・キリストの福音の律法と儀式を地上に回復されたことを証します。トーマス・S・モンソン大管長は，今日，末日聖徒イエス・キリスト教会を導く真の預言者です。キリストを信じる信仰を働かせ，聖霊を受けるならば，わたしたちは皆，主の証人となることができると証します。イエス・キリストの御名により，アーメン。