Tourner notre attention vers Noël
J’aime cette période de l’année où nous nous réunissons avec notre famille et nos êtres chers pour nous souvenir de la naissance de notre Sauveur Jésus-Christ et exprimer notre reconnaissance pour sa vie et son sacrifice expiatoire infini. J’aime les innombrables rappels de cette période particulière que l’on trouve partout et j’éprouve encore l’enthousiasme et l’attente des Noëls de mon enfance, que ce soit dans le froid de l’Angleterre ou dans la chaleur étouffante de l’Arabie saoudite.
Comme probablement la plupart d’entre vous, la semaine dernière, j’ai dû lutter avec une guirlande lumineuse car je n’arrivais pas à trouver quelle ampoule faisait s’éteindre toutes les autres. Quand j’ai trouvé et remplacé l’ampoule qui posait problème, toutes les ampoules de la guirlande se sont enfin allumées et j’ai ressenti le soulagement et la grande joie que l’on ressent après avoir remporté une petite victoire.
À l’approche de Noël, j’aime m’asseoir à côté de notre sapin et, alors que les autres lumières sont éteintes, je laisse ma vue devenir floue en regardant l’arbre recouvert de petites lumières blanches. Quand ma vision se brouille, la lueur de chaque lumière s’étend et s’adoucit en se reflétant sur les ornements rouges et brillants. L’effet est enchanteur. Nous avons souvent de la musique en fond sonore, proclamant « Oh, quel bonheur ! Jésus viendra1 ! » et « On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix2. »
Tandis que mes yeux laissent les lumières de l’arbre devenir nettes puis floues, je me rappelle une fois encore la mission divine de notre Sauveur, qui apparaît clairement dans ces moments tranquilles. Il a dit : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie3. » Je médite au sujet de la nuit sainte au cours de laquelle il est né, rempli de reconnaissance pour le don de joie, d’espérance et d’amour envoyé par le Père sur la terre en la personne de son Fils unique4.
Il est possible qu’au cours de la période qui précède le jour de Noël, nous n’ayons que très peu de moments paisibles de méditation et de réflexion de ce genre. Le mois de décembre apporte avec lui les fêtes et les concerts, les rassemblements et les cadeaux. Les agendas se remplissent et, parfois, les exigences que nous nous imposons gâchent la joie de cette période au lieu de la magnifier.
L’enseignement du président Nelson est donc essentiel : « La joie que nous ressentons dépend peu de notre situation mais entièrement de l’orientation de notre vie ». Lorsque notre vie est centrée sur le plan du salut de Dieu […] et sur Jésus-Christ et son Évangile, nous pouvons connaître la joie, quoi qu’il arrive – ou n’arrive pas – dans notre vie. La joie vient de lui et grâce à lui. Il est la source de toute joie5.
Noël est l’occasion parfaite de réfléchir à notre priorité dans la prière. Quels sont vos espoirs pour cette période de Noël ? Quand vous vous réunissez avec vos êtres chers en ce jour des plus sacrés, que désirez-vous pour eux et pour vous-même ?
Dans deux semaines et demie, ce sera le jour de Noël. Réfléchissez à ce que vous avez prévu de faire au cours de ces deux prochaines semaines et demie. Vous vous sentez peut-être dépassé par de trop nombreux engagements et par tout ce que vous avez encore à faire. Votre agenda est-il trop rempli ? Certaines traditions et pressions culturelles vous causent-elles un stress indu et vous empêchent-elles de recevoir et de refléter la joie de la naissance du Christ ? Comment pourriez-vous réduire la quantité de choses à faire avant ce Noël et mieux planifier le prochain ?
Nous devons prendre garde à ne pas être si occupés et si fatigués à force d’essayer d’en faire trop que nous passons à côté du sujet principal de cette période de fêtes et sommes incapables de nous agenouiller devant la crèche, pour parler au figuré, d’adorer le roi qui nous est né et de lui apporter notre présent personnel.
Jeunes mères, et nous tous, nous sentons-nous submergés ? Quelle est votre priorité ? Pourquoi ne pas s’abstenir, cette année, d’envoyer des cartes de Noël, ou renoncer à d’autres exigences que vous vous imposez à cause des réseaux sociaux ? Le coût en temps ou en argent vous privera en partie de votre capacité de vous concentrer sur le Sauveur et de ressentir la joie de Noël.
Jeunes pères, et le reste d’entre nous, quelle est notre priorité ? Cette année, pourquoi ne pas fêter Noël plus simplement avec plus de cadeaux faits maison et des dons de service, afin de vous soulager du coût et de la pression inutiles que vous pourriez ressentir en voulant tout acheter ce qui vous priverait en partie de votre capacité de vous concentrer sur le Sauveur et de ressentir la paix de Noël.
Le service au temple à l’époque de Noël peut revêtir une importance particulière. Le temple redirige notre attention, magnifie notre joie et unit les membres de la famille ici-bas et de l’autre côté du voile. Réfléchissez à la possibilité de servir dans le temple en lieu et place d’une autre activité de Noël qui ne vous aidera peut-être pas dans votre quête de la quiétude de Noël. Ces ordonnances sacrées et la paix et le pouvoir de la prêtrise qu’elles renferment pour toutes les personnes qui les chérissent sont possibles uniquement grâce au Fils unique du Père, cet « agneau immolé dès la fondation du monde6 », dont nous célébrons maintenant la naissance.
À mesure que Noël approche, occupons-nous davantage de ce qui importe et beaucoup moins de ce qui n’a pas d’importance. Efforçons-nous d’accomplir les œuvres de Jésus de Nazareth : édifier les personnes qui ont du chagrin, guérir celles qui ont le cœur brisé, rendre visite aux prisonniers, nourrir les affamés, vêtir les nus et donner la parole aux personnes que l’on n’écoute pas : les marginalisés, les oubliés et les méprisés7.
Pour ceux d’entre vous qui connaissent une situation de crisece Noël, puissiez-vous trouver le don d’amour que le Sauveur vous offre en particulier. Bon nombre d’entre vous, en ce moment, sont dans les affres de la perte d’êtres chers, par suite d’une maladie ou de causes liées à l’âge, ou suite à un terrible accident. Bon nombre d’entre vous se rappellent des pertes passées survenues pendant la période de Noël, et ce Noël-ci peut constituer un anniversaire douloureux pour vous. Certains se lamentent des choix que leurs êtres chers sont en train de faire. D’autres sont seuls, sans famille, en désarroi, ou pour une raison quelconque vivent un Noël très différent de ceux qu’ils ont célébrés par le passé.
Croyez qu’il y a un cadeau particulier pour vous en cette période de Noël. Cherchez les moments tranquilles et solitaires où vous pouvez méditer, prier et ressentir la bonté aimante de celui dont la naissance rend possible toute joie dans toute vie. La promesse est qu’un jour, « la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur8 ». « Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif. […] Car l’agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux9. »
Prenez le temps de vous arrêter, de respirer, de vous émerveiller. Levez les yeux. Concentrez-vous sur son grand don : la connaissance de votre véritable identité et la compréhension que les épreuves que nous rencontrons ici-bas sont passagères et que la joie que nous connaissons dans cette vie n’est que le point de départ de la joie à venir. Souvenez-vous « La joie que nous ressentons dépend peu de notre situation mais entièrement de la priorité de notre vie.
« Et maintenant, je voudrais vous recommander de rechercher ce Jésus sur qui les prophètes et les apôtres ont écrit, afin que la grâce de Dieu le Père et aussi du Seigneur Jésus-Christ, et le Saint-Esprit, qui témoigne d’eux, soient et demeurent en vous à jamais10. » Pour que nous puissions dire : « Oui, Seigneur, nous te saluons, toi qui naquis en ce matin joyeux. […] Accourons tous l’adorer11 ! »
Au nom de Jésus-Christ. Amen.