12CRAVEN-1
總會會長團聖誕祈禱會
2020年12月6日
裹布與天國的擁抱
貝琪·葛雷文姊妹
總會女青年會長團第二諮理
我最喜愛的聖誕回憶，發生在六歲的時候。我們當時住在德國柏林，聖誕夜那晚，我睡在雙層床的上層，妹妹在下層。想到即將來臨的聖誕節早晨，我興奮得不得了——興奮到想必沒有睡得很沉，因為晚上的時候，一陣鈴聲吵醒我。然後，我聽到房門吱吱作響，慢慢打開來的聲音。另一個房間的光落在我臉上，我很快坐起來，看向房門。我看到的事真不可思議！聖誕老人就站在門邊，我沒有開玩笑——真的是他！他高聲道：「呵，呵，呵，」然後問我要不要跟著他到客廳裡，看看點起了燈的聖誕樹。我驚呆了，完全說不出話來，卻很快從床邊的梯子爬下來，跟著他到前廳，媽媽和哥哥已經站在樹邊。我環顧客廳，卻沒看到爸爸——他怎麼會錯過這件事？媽媽說他正在外面倒垃圾，不過，怎麼會倒哪麼久！直到今天，我還是很難過他錯失機會，沒有見到聖誕老人。聖誕老人問我是不是個乖女孩，我很高興地告訴他是的。確定他嚐了我們準備的餅乾和牛奶後，我回床睡覺，幾個小時後，快樂地起床迎接聖誕早晨。
我丈夫的祖父席頓·藍特，在1800年代住在墨西哥的屯墾區，小時候經歷了一個非常不一樣的聖誕早晨。他在個人歷史中談到這個故事：「聖誕節到了，我們把羊趕到穀倉下的羊圈裡，那裡比較溫暖，因為那時地上已經積雪了。聖誕節一大早，我就過去看看我的羊還好不好。我聽到廄房裡傳來微弱的叫聲，進去一看，納莉生了兩隻小羊——雙胞胎。我拼命跑回家去，……一邊拍著手，一邊對媽媽說：「我有一個比你們都好的聖誕節：納莉生了兩隻小羊。」所有的小孩都把他們的橘子和東西留在桌上，跑到穀倉看納莉生的小羊。那是我們在聖誕節得到過的最大奇蹟。」1奇妙的是，就在隔年，還有往後好幾年，每個聖誕節早晨，席頓的羊群裡都有新的小羊出生。
第一次聽到這個故事時，我的心思意念立刻深受吸引，想起在第一個聖誕節出生的另一隻小羊：神的羔羊耶穌基督。就像席頓跑去看他那新生的小羊，我也能想像牧羊人趕去看新生的神子。各位能想像他們在那卑微卻又神聖的場景中，勢必目睹到的事嗎？浮現我腦海的是，約瑟深情地照顧著妻子馬利亞，同時兩人沉思著應許的彌賽亞的誕生。馬利亞用布包裹著小嬰兒的記載，特別令我感動。
我們最近迎接了一個剛出生的小孫女。有一天，我看著她母親用柔軟、溫暖的裹毯把她包起來，緊抱懷中。「裹」，就是緊緊包起來的意思。在人類歷史中，裹布和裹毯一直用來安慰和安撫嬰兒，甚至使哭鬧的嬰兒平靜下來。看著媳婦包裹住新生兒，我想到其他人也需要被包裹起來，甚至是一種無形的纏裹。和善的言語、傾聽的耳朵，或體貼的心，都能安慰、安撫另一個憂傷的靈魂。
大約三年前，我們的女婿生了一場重病，性命危急。為查出病因，他接受許多檢查和程序，最後終於知道需要心臟手術。女婿接受手術時，我們的女兒發訊息給她的公婆，報告他們兒子的現況。他們當時正在遠方的異國傳教，她婆婆給了她這些安慰人心的話：「送你天國的擁抱。」
就在幾分鐘後，一位護士從她身旁走過，但隨後停了下來。她注視著我女兒浮滿淚水的眼睛，問她要不要一條毯子，不過她婉謝了，說她沒事。護士離開了，但又立刻回來，拿著一條溫暖的毯子，緊緊地包住我的女兒，並對她說：「我覺得你需要一個天國的擁抱。」
神的羔羊，也是我們所知道的好牧人，認識祂的每一隻羊。祂常在我們有需要的時刻，派來世上的天使，就像那位對我女兒充滿愛心的護士一樣，將我們包裹起來，圍繞在祂愛的臂膀中。2祂來到世上，將平安與善意帶給全世人。3祂安慰需要安慰的人，並與哀者同哀。4
想到主用許多方式來關愛我們每一個人時，我覺得想要做更多的事，來和別人分享那份愛。我也想更好地體認曾經接受到，卻遲於答謝的天國的擁抱和纏裹。
這個世界如此需要平安，我們溫和的言語、充滿愛心與和善的行為，都能成為某種形式的溫暖裹毯，裹住別人。我逐漸明白到，我們越按照聖靈的提示去行動，為人服務，主就會給我們更多天國的裹毯去分享。你獲得了哪些提示？你知道有誰需要天國的擁抱？我們親身或無形的碰觸，都可能會對所愛的人或甚至陌生人的生活發揮影響。
我祈求，在慶祝救主誕生的同時，我們不僅會感受到祂的愛、憐憫和平安，更會與人分享那些祝福。當我沉思神的羔羊這項恩賜，被布包裹著、躺在馬槽裡的嬰兒時，心中迴響起席頓小時候說的話：祂是「我們在聖誕節得到過的〔或會得到的〕最大奇蹟。」5
奉耶穌基督的名，阿們。■