圣诞精神
总会会长团圣诞祈祷会
2021年12月5日，星期日
我亲爱的弟兄姊妹，我很感谢能在这场全球圣诞祈祷会中与你们相聚。美妙庄严的音乐和话语感动了我们的心。它们带来真正的圣诞精神——也就是崇拜与敬爱主耶稣基督所带来的喜乐。我们因对祂的爱和忠诚，而凝聚在一起。
每次阅读经文，崇拜之情便与日俱增；经文帮助我明白祂过去和现在的真正身份。我从那样的阅读和祈祷，逐渐明白耶稣是耶和华，祂在天父的指示下，是万有的造物主。保罗如此描述这件事：
「神既在古时藉着众先知多次多方地晓谕列祖，
「就在这末世藉着他儿子晓谕我们；又早已立他为承受万有的，也曾藉着他创造诸世界。
「他是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像，常用他权能的命令托住万有。他洗净了人的罪，就坐在高天至大者的右边。
「他所承受的名，既比天使的名更尊贵，就远超过天使。
「所有的天使，神从来对哪一个说：你是我的儿子，我今日生你？又指着哪一个说：我要作他的父，他要作我的子？
「再者，神使长子到世上来的时候，就说：神的使者都要拜他。」1
耶稣降生在伯利恒时，确实有天使歌唱，一颗新星确实出现，照亮了夜空，以此纪念神子进入尘世的生命。
祂的地位能力远超乎我们，然而在祂降生于世所发生的事件，却让我们感到祂近在身旁。祂选择离开父右边的宝座，降世为人。祂这样做，是出于对天父每一位出生世间的儿女的爱。祂这样做，是出于对你——以及对我的爱。
祂本可以降生于任何境况中，然而耶稣却在一个小村庄简陋的环境中出生。牧羊人欢迎祂。几位博士后来受到启示，前来崇拜祂。政治领袖下令将祂杀死，为了保全性命，祂不得不被带到外国。当天使告诉祂世上的父母，祂可以返回自己的本国时，他们把祂带到拿撒勒。在开始祂的公开传道之前，祂在那里待了将近30年，长大成人并以木匠为业。
你可能像我一样感到不解，神完美无瑕的儿子被差来担当如此的使命，为何有其必要？请记住祂如何描述自己谦卑地接受祂的召唤：
「我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。
「差我来者的意思就是：他所赐给我的，叫我一个也不失落，在末日却叫他复活。
「因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。」2
耶稣展现了祂的爱与谦卑。尽管和父一样具有极大的能力和威严，耶稣仍从平民百姓中拣选祂世上的门徒，包括渔夫、税吏和奋锐党人。
祂教导长大麻疯的、患病的、残疾和受鄙视的人，并且与他们为伍。尽管来自天庭，祂依然爱着并接纳着他们当中最卑微的人。祂为他们服务，爱他们，提升他们。
即使在祂尘世的使命结束之际，祂非凡的慈爱与自制仍在增添。祂知道，祂所面对的敌对和仇恨，是祂使命的一部分，他为此而受差遣，并且已接受那使命：也就是要为所有世人的罪与软弱而受苦。
你们都记得，雅各教导关于耶稣基督的赎罪时所说的话：
「我们的神何其神圣！祂通晓万事，无所不知。
「祂来到世上，好拯救所有的人，只要他们听从祂的声音；因为看啊，祂承受所有人的痛苦，是的，承受属于亚当家族的每一个人，包括男人、女人和小孩的痛苦。
「祂承受这些，好使复活能临到所有的人，使他们在大审判之日，都能站在祂面前。」3
伯利恒马槽中的这个婴孩就是神的儿子，父差祂来担任我们的救主。祂是父肉身中的独生子。祂是我们的典范。
若要拥有圣诞精神，我们就必须努力像祂那样去爱。祂给你我的话是：「像我爱你们一样，要彼此相爱。」4
从那些话语中，你们可以感受到圣诞精神，如同我所感受到的一样。每当我记起并沉思这世界的救主的榜样时，就会感受到圣灵的影响力所带来的光与乐观精神。
对我而言，最甜美的回忆大概一直都是，无论遭逢何事，主随时都乐意帮助我们。摩尔门曾经教导：
「因为看啊，神从永恒到永恒，祂通晓万事；看啊，祂差遣天使施助人类儿女，显明基督的来临；每一样美好的事物都因基督而来到。
「神也亲口向众先知宣布基督必定来临。
「看啊，祂用各种方法向人类儿女显明美好的事物；所有美好的事物都来自基督，否则人类已坠落，不可能有美好的事物临到他们。
「因此，藉着天使的施助，并且藉着神口中说的每一句话，世人开始运用对基督的信心；他们这样凭信心接受每一样美好的事物，直到基督来临为止。
「祂来临后，世人也凭着对祂名的信心而得救；他们凭信心成为神的儿子〔和女儿〕。像基督活着一样确实，祂对我们的祖先说过这些话，祂说：你们奉我的名无论向父求什么，只要是好的，并凭着信心相信你们必得到，看啊，事情就必为你们成就。」5
在此时节，你们当中有许多人祈求能获得力量，得以承受或许令你感到已达个人极限的考验。我见证，你们为自己以及你们所爱和服务之人，恳求解脱与益处时，救主和天父都听到了。
答案会来临，如同它们曾临到先知约瑟·斯密一样。你会认出约瑟求助的祈祷，就像你自己的祈祷一样。从主对约瑟的呼求给予抚慰人心的回答中，你会感受到主对约瑟的爱，和祂对你的爱。约瑟祈祷说：
「神啊，您在哪里？遮盖您藏身处的天幕在哪里？
「您的手要静止到几时？您的眼，是的，您纯洁的眼，要从永恒的诸天看您的人民和您的仆人受冤屈到几时？您的耳要被他们的哭喊贯穿到几时？」6
主作了以下的回答，祂可能也会如此回答你我：
「愿你的灵魂平安；你的逆境和你的苦难不过是片刻；
「然后，如果你好好持守，神必提升你到高处；你必胜过你所有的仇敌。
「你的朋友确实站在你身边，他们必用温暖的心和友谊的手再次向你欢呼。」7
我亲身知道，这些应许确实是给你我和我们所爱的人。主感受到我们的痛苦。祂作这样的选择，是出于对我们的爱。祂知道如何帮助我们在逆境中感受到平安，即使考验依旧存在。祂会差遣像天使般的朋友，「用温暖的心和友谊的手」陪伴着你。当我们藉着对祂的信心去忍受个人考验时，我们自己的心也会变得更好。8有了那样的改变，我们自己就会成为可以蒙主差遣到别人身边的天使。
身为祂的证人，我见证在伯利恒出生的那个婴孩是耶稣基督，神的爱子。我应许，只要你们怀着信心奉耶稣基督的名祈求天父，圣灵会把平安的感觉带给你和你所爱的人。
我向各位表达我的爱，祝你们有个快乐的圣诞时节——今年和永远如此。奉耶稣基督的圣名，阿们。