مسیح، منجی ما، به دنیا آمد
جلسهٔ اختصاصی مذهبی کریسمس ریاست اوّل، سال ۲۰۲۳
یکشنبه، ۳ دسامبر، ۲۰۲۳
برادران و خواهران عزیز، کریسمس مبارک!
ما شکرگزاریم که با ریاست اول عزیزمان در این جلسهٔ اختصاصی مذهبی کریسمس گرد هم آمده‌ایم. هر کجا که هستید در این فصل جشن و شادی، باشد که عشق خدا را احساس کنید در حالی که عیسی مسیح را به عنوان قلب کریسمس جشن می‌گیریم.
کریسمس زمانی برای موسیقی، رایحه‌ها و مزه‌ها، بی صبرانه منتظر بودن و بخشندگی است. زمانی برای گردهمایی، خواه ما نزدیک یا دور زندگی می‌کنیم.
اغلب کریسمس زمانی کریسمس می‌شود که ما بدون جلب توجه، شادی کریسمس را برای دیگران به ارمغان می‌آوریم. بسیاری از خانواده‌ها وظیفهٔ بابا نوئل را بردوش می‌گیرند. بسیاری از مردم [با تأثیر مثبت خود] جهان را با نور عیسی مسیح روشن می‌کنند.
به یاد آوردن خاطره‌ای از کریسمس، خاطرهٔ تازه‌ای از کریسمس آفریدن است. در طول زمان، خاطرات کریسمس به سنت‌هایی تبدیل میشوند که می‌توانند عشق ما به عیسی مسیح، برهٔ خدا، پسر پدر جاویدان و منجی جهان را عمیق‌تر کنند.۱
اگر خاطرات محبوبی از کریسمس دارید، باشد که مسرورانه از آنها در این فصل لذت ببرید. اگر هنوز در حال ایجاد سنت‌های کریسمس خود هستید، باشد که آنها عشق شما به عیسی مسیح را عمیق‌تر کنند و هر سال شما را برکت بخشند.
آیا میتوانم سه سنت کریسمس مورد علاقهٔ خانواده گانگ را به اشتراک بگذارم؟
نخست، هر سال، خواهر گانگ و من عاشق دیدن دوبارهٔ تزئینات کریسمس خود هستیم که داستان خانوادگی ما را روایت می‌کنند.
به عنوان یک زوج جوان متأهل، خواهر گانگ و من برای گذراندن دورهٔ کارشناسی ارشد در انگلستان بودیم. ما در آپارتمانی کوچک با یک بودجهٔ محدود دانشجویی زندگی می‌کردیم. ما پول‌های خود را جمع کرذیم پیش از خرید یک درخت کریسمس کوچک و زشت که حتی چارلی براون هم برای آن متاسف می‌شد.
همواره خلاق، خواهر گانگ از گیره‌های لباس استفاده کرد تا تزئینات کوچکی به شکل سربازان انگلیسی برای درخت کریسمس ما بسازد. او برای هر یک از آنها یک کلاه پشمی سیاه و یک لبخند کشید.
۴۳ سال است که این سربازان انگلیسی خبردار روی درخت کریسمس ما ایستاده اند. آنها به ما یادآوری می‌کنند از اولین کریسمس بعد ازدواج ما، دور از خانه، و هر کریسمس بعد از آن.
خانوادهٔ پسر ما [هم] از گیره های لباس، آدمک هایی درست کرده. آن ها مبشران از سراسر جهان را مجسم می‌کنند. می توانید لبخندشان را ببینید؟ لباس‌های بین‌المللی آنها را؟ نشانِ‌های نام (روی سینه) آنها را؟ به من گفته اند که یکی از آن ها را طوری ساخته‌اند که شبیه من باشد.
تزئینات کریسمس ما خاطرات گرم دوستان و تجربیات در بسیاری از مکان ها را تجدید می کنند. هر سال رژه شاد و گلچین خاطرات کریسمس باعث لبخند ما مي‌شود.
پیامبر آلما گواهی داد که زمین که به شکلِ یکنواختش حرکت می کند گواهی می دهد که آفریدگاری هست. کریسمس نشانگر یک نقطه آشنا در گردش سالانه ۳۶۵ و یک چهارم روزه‌ی زمین به دور خورشید است. هنگامی که این چرخش سالانه ما را به فصل محبوب کریسمس در هر سال باز می گرداند , من به چیزی که نویسنده ای. بی. وایت درباره « حلقه زمان » نوشت فکر می کنم.۲
او اظهار می کند که تنها با تجربه می فهمیم که «زمان واقعا در یک دایره حرکت نمی کند». حلقه زمان ممکن است «کاملا شکل گرفته، تغییرناپذیر، قابل پیش بینی، [و] بدون آغاز یا پایان» به نظر برسد. اما تنها زمانی که جوان هستیم تصور می کنیم که می توانیم یک دایره کامل درست کنیم و پیرتر از زمانی که شروع کردیم به پایان نرسیم.
برای من، آمدن من به هر کریسمس به نوعی یکسان و به نوعی متفاوت، نشانه از این است که چگونه زمان (و فضا) می توانند به طور همزمان خطی و دایره وار باشند. چگونه «راه تنگ و باریک» ۳ و «یک دور جاویدان» ۴ می تواند توصیفات مکملی از واقعیتی بناشده بر پیمان هایی که امکان پذیرند از طریق عیسی مسیح، کسی که در کودکی در بیت لحم به دنیا آمد.
به این ترتیب، برای من، بخشی از شگفتی کریسمس این است که میتوانم همزمان یک کودک و یک بزرگسال باشم. ما به عنوان یک بزرگسال از چیزی که زمانی ما را در کودکی مصرور می‌کرد خوشحال می شویم. و همچنین با یک کودک شادی می‌کنیم در حالی که خاطرات و سنت‌ها را به همراه او ایجاد و بازآفرینی می‌کنیم.
یکی دیگر از سنت های محبوب کریسمس خانواده گانگ، به نمایش گذاشتن مجسمه های بازگوکننده تولد مسیح و نمایش داستان تولد مسیح مقدس نوزاد است.
آیا دوست ندارید که این نمایش‌ها چگونه بر عیسی مسیح تمرکز می کند و ما را به این کار دعوت می کند؟ همانطور که یک مبشر تازه از ماموریت برگشته گفت، «قبل از ماموریتم، عیسی مسیح قسمتی از زندگیم بود. حالا، او زندگی من است.»
مجسمه های بازگوکننده تولد مسیح در هر اندازه و چیدمان ممکنی، از هر جنس قابل تصوری، و در هر مکانی ساخته میشوند. هر مجسمه از عیسی مسیح گواهی میدهد و این که [از طریق او] هر ملّتی، قومی، زبانی و مردمی برکت خواهد یافت.
ما این را دوست داریم که فرزندان خدا در همه جا عیسی نوزاد، مریم، یوسف، مردان فرزانه، چوپانان و حیوانات را در صحنه ها، ویژگی ها و جزئیاتی که آشنا و قابل لمس هستند، به تصویر بکشند. مجسمه های بازگوکننده تولد مسیح همچنین به ما یادآوری می کند که خداوند همه فرزندان خود را دوست دارد؛ ما عشق خدا را در ویژگی های آنها و نمایش‌های تولد مسیح صرف نظر از هر جا که آمده باشند می بینیم.
یکی دیگر از سنت های مورد علاقه خانواده گانگ، علاوه بر باهم خواندن روایات تولد منجی در نوشته‌های مقدس، خواندن کتاب A Christmas Carol [سرود کریسمس] اثر چارلز دیکنز با صدای بلند به عنوان یک خانواده است.
اگر من یک کلاه لبه دار و یک شال گردن بپوشم، آیا می توانید برای یک لحظه من را به عنوان اِبِنِیزِر اِسکروج در سرود کریسمس تصور کنید؟
برخی سالها خانواده ما از ابتدا تا انتها سرود کریسمس را می خواند. ما شکلات گرم خود را با آب نبات عصایی هم میزنیم و به اشاره‌های به «نورفولک بیفینز» و «اپیسقاقی دود کننده» می‌خندیم. ما از ترس میلرزیم وقتی روح جیکوب مارلی زنجیر‌های خود را به هم می‌کوبد. ما از اینکه ارواح گذشته، حال و آیندهٔ کریسمس به اِبِنِیزِر اِسکروج کمک می کنند تا انسان جدیدی شود، خوشحال میشویم.
برخی سالها خانواده ما نسخه کوتاه شده ای از سرود کریسمس را می خواند که توسط عروس و پسر ما خلاصه شده تا با توجه کوتاه ترِ اعضای جوان تر خانواده هماهنگ شود.
و در برخی سالها، با لبخند و شوخ‌طبعی، خانواده‌مان نسخه‌ای چنان خلاصه شده ازسرود کریسمس را می‌خواند که آن را میتوان روی برچسبی بروی سپر ماشین جا داد. آن فقط دو خط دارد: «اوه، چرت و پرت» و «خدا همه ما را حفظ کند».
چارلز دیکنز نوشتن سرود کریسمس را در اکتبر شروع کرد و در اوایل دسامبر ۱۸۴۳ ،یعنی تنها در شش هفته، به پایان رساند. اولین سری ۶۰۰۰ نسخه ای در ۱۹ دسامبر ۱۸۴۳ در لندن منتشر شد. تا شب کریسمس همه نسخه‌ها به فروش رفتند.
کسانی که پس زمینه سرود کریسمس را مستند می کنند، توضیح می دهند که چارلز دیکنز در زمانی می نوشت که انگلستان ویکتوریایی در حال بررسی معنای کریسمس بود. فصل کریسمس، درختان کریسمس، تبریک‌های کریسمس، گردهمایی های خانوادگی کریسمس، کارت های کریسمس و حتی سرودهای کریسمس چه نقشی می توانند یا باید در جامعه داشته باشند؟
در زمانی که بسیاری احساس بی‌قراری، انزوا و تنهایی می‌کردند، دیکِنز یک سرود کریسمس اشتیاق عمیق برای دوستی، عشق، و تثبیت ارزش‌های مسیحی را مورد خطاب قرار داد، درست همانطور که اِبِنزِر اِسکروج در گذشته و حال و آیندهٔ خود، آرامش و شفا را یافت.
پس مانند اکنون، معنای واقعی کریسمس ما را به عیسی مسیح نزدیک تر می کند، نوزادی که در یک آخور متولد شد. عیسی مسیح می‌داند بر پایۀ جسم چگونه ما را یاری دهد با دلی آکنده از رحمت. سپس مانند اکنون، کریسمس پیمان تعلق، همدلی و اجتماع با عیسی مسیح و یکدیگر را جشن می گیرد.
در اینجا اجازه دهید سوال دیگری در مورد سرود کریسمس بپرسم. چرا، وقتی به اِسکروج اشاره می کنیم، در درجه اول به یک فرد بدخلق و خسیس فکر می کنیم، کسی که کریسمس را به عنوان یک چیز بزرگ چرت و پرت مسخره می کند؟
چرا ما بیشتر به اسکروج جدید توجهی نمی‌کنیم؟ اسکروج جدید، فروتن و سپاسگزار، کسی که سخاوتمندانه بهترین بوقلمون را به عنوان سورپرایز کریسمس هدیه میدهد؟ اسکروج جدید که با برادرزادهٔ بشاشش خود آشتی می کند؟ اسکروج جدید، کسی که حقوق باب کراچیت را افزایش می دهد و به تیم کوچولو اهمیت می دهد؟
بگذارید شکاکان مسخره کنند. اسکروج جدید که «همه این کارها را انجام داد و بی نهایت بیشتر.» او بهترین مرد و بهترین دوست شد، همانطور که جهان خوب قدیمی می‌شناخت.
پس چرا ما بیاد نمیاوریم آن آقای اسکروج را؟ آیا اطرافیان ما، شاید حتی خود ما، می‌توانند افرادی متفاوت باشند اگر تنها از ایجاد تفکر قالبی یا کلیشه سازی از آنها به عنوان شخصیت قدیمی‌شان خودداری کنیم؟
هیچ کس و هیچ خانواده ای کامل نیست. هر کدام از ما ضعف ها و خطاهایی داریم - چیزهایی که می خواهیم بهتر انجام دهیم. کریسمس امسال، شاید بتوانیم هدیه های ارزشمند عیسی مسیح از تغییر و توبه، بخشش و فراموشی را برای یکدیگر و خودمان دریافت و تقدیم کنیم.
بیایید با سال گذشته آشتی کنیم. بیایید از اضطراب و سر و صدای عاطفی، اصطکاک ها و ناراحتی هایی که زندگی ما را به هم می ریزد، رها شویم. می توانیم به جای ماندن در محدودیت های گذشته، امکانات جدید خود را در اختیار یکدیگر قرار دهیم. بیایید به اسکروج جدید درون هر یک از ما شانسی برای تغییر بدهیم.
منجی ما در کریسمس آمد تا اسیران را آزاد کند—و نه فقط آنانی که در زندان بودند. او می‌تواند ما را از اثرات آزاردهنده گذشته‌مان رهایی بخشد، ما را از بندِ پشیمانیِ گناهانمان و گناهان دیگران رهایی دهد. او می‌تواند از طریق تولد دوباره در او ما را از خود محوری و خودِ خودخواهمان نجات دهد.
«امروز در شهر داوود نجات‌دهنده‌ای برای شما به دنیا آمده است كه مسیح و سَروَر است.»۵
پس کریسمس مبارک!
باشد که سنت ها و خاطرات کریسمس شما شاد و درخشان باشد.
باشد که در کریسمس و هر روز بخاطر عیسی مسیح شادی کنیم.
من با شادی از او شهادت می‌دهم، به نام مقدّس و پاکش، عیسی مسیح، آمین.