Rodil se je Kristus, naš Odrešenik
Božične duhovne minute Prvega predsedstva 2023
nedelja, 3. december 2023
Dragi bratje in sestre, vesel božič!
Hvaležni smo, da smo se z dragim Prvim predsedstvom zbrali na teh božičnih duhovnih minutah. Da bi, kjerkoli ste v tem božičnem času, občutili Božjo ljubezen, ko proslavljamo Jezusa Kristusa kot srce božiča.
Božič je čas glasbe, vonjav in okusov, pričakovanj in radodarnosti. Čas zbiranja, bodisi živimo blizu ali daleč.
Božič pogosto postane božič, ko božično radost tiho prinesemo drugim. Veliko družin nadomešča Božička. Veliko posameznikov svetu prinaša luč Jezusa Kristusa.
Obujen božični spomin je na novo ustvarjen božični spomin. Božični spomini sčasoma postanejo običaji, ki lahko poglobijo našo ljubezen do Jezusa Kristusa – Božjega Jagnjeta, Sina Večnega Očeta, Odrešenika sveta.1
Če imate najljubše božične spomine, jih v tem času radostno uživajte. Če svoje božične običaje še ustvarjate, naj poglobijo vašo ljubezen do Jezusa Kristusa in vas vsako leto blagoslovijo.
Ali lahko povem tri najljubše božične običaje družine Gong?
Prvič, s sestro Gong vsako leto rada ponovno gledava božične okraske, ki pripovedujejo našo družinsko zgodbo.
S sestro Gong sva kot mladoporočenca študirala v Angliji. Živela sva v majhnem stanovanju z nizkim študentskim proračunom. Štela sva svoje penije, preden sva kupila borno božično drevesce, ki bi se zasmililo celo Charlieju Brownu.
Sestra Gong, ki je bila vedno ustvarjalna, je iz ščipalk za perilo naredila majhne britanske vojačke kot okraske za najino božično drevo. Vsakemu je naredila črn volnen klobuk in nasmeh.
43 let so ti britanski vojački iz ščipalk mirno stali na našem božičnem drevesu. Spominjajo naju na najin prvi božič, ko sva bila poročena – daleč od doma – in na vsak naslednji božič.
Družina najinega sina je naredila te ščipalke iz »igralnih figuric«. Upodabljajo misijonarje po celem svetu. Ali vidite njihove nasmehe? Mednarodna oblačila? Tablice z imeni? Povedali so mi, da so naredili enega, ki je videti kot jaz.
Naši božični okraski obudijo prisrčne spomine na prijatelje in doživetja v številnih krajih. Srečna, eklektična vrsta božičnih spominov nas vsako leto nasmeji.
Prerok Alma pričuje, da zemlja, ki se giblje po ustaljenih poteh pomeni, da Bog je. Božič označuje znano točko, ko Zemlja vsako leto 365 in četrt dni kroži okrog sonca. Ko nas to letno kroženje vsako leto vrne do dragocenega božičnega časa, pomislim na to, kar je avtor E. B. White napisal v svojem delu »The Ring of Time«.2
Meni, da le z izkušnjami lahko razumemo, da »čas v resnici sploh ne kroži«. Krog časa se morda zdi »popolno oblikovan, nespremenljiv, predvidljiv, brez začetka oziroma konca«. A le ko smo mladi, si predstavljamo, da lahko opravimo celoten krog in končamo nič starejši, kot smo začeli.
Meni to, ko ponovno pride božič, in sem nekako isti in nekako drugačen kot prej, kaže, kako sta čas (in prostor) lahko sočasno premočrtna in krožna. Kako sta »tesna in ozka pot«3 ter »eno večno kroženje«4 lahko dopolnjujoča opisa zavezne dejanskosti, osredotočene na otroka Kristusa, rojenega v Betlehemu.
Zame je tako del čarobnosti božiča to, da sem lahko istočasno otrok in odrasel. Kot odrasli se veselimo v tem, kar veseli otroka, kakršni smo nekoč bili. In radostimo se z otrokom, ko skupaj ustvarjamo in poustvarjamo spomine in običaje.
Drug najljubši božični običaj družine Gong je postavitev družinskih jaslic – prikaza rojstva svetega otroka Kristusa.
Ali vam ni všeč, kako se jaslice osredotočajo na Jezusa Kristusa, in nas vabijo, naj naredimo enako? Kot je nedavno rekel bivši misijonar: »Pred misijonom je bil Jezus Kristus del mojega življenja. Zdaj je moje življenje.«
Naše družinske jaslice so vseh mogočih velikosti in postavitev, izdelane iz vseh mogočih materialov, iz vseh mogočih krajev. Vsake jaslice pričujejo o Jezusu Kristusu in kako blagoslavlja vsak narod, rod, jezik in ljudstvo.
Všeč nam je, da Božji otroci vsepovsod upodabljajo dete Jezusa, Marijo, Jožefa, modrece, pastirje in živali v postavitvah, predstavah in podrobnostih, ki so nam znane, domače. Te jaslice nas tudi spominjajo, da Bog ljubi vse svoje otroke; Božjo ljubezen vidimo v postavitvah naših jaslic od kjerkoli že so prišle.
Tretji najljubši običaj družine Gong poleg skupnega branja svetopisemskih zgodb o Odrešenikovem rojstvu je, da skupaj kot družina na glas preberemo Božično pesem Charlesa Dickensa.
Ali si me lahko samo za trenutek predstavljate kot Ebenezerja Scroogea v Božični pesmi, ko si nadenem šal in klobuk?
So leta, ko naša družina prebere Božično pesem od začetka do konca. Svojo vročo čokolado mešamo s sladkornimi palčkami in se smejimo omembi »Norfolških jabolk« in »sklede dišečega vina, iz katere se bo kar kadilo«. Trepetamo, ko duh Jacoba Marleyja rožlja s svojimi verigami. Razveselimo se, ko duhovi preteklega, sedanjega in prihodnjega božiča Ebenezerju Scroogeu pomagajo postati nov človek.
So leta, ko naša družina bere skrajšano različico Božične pesmi, ki sta jo okrajšala najina snaha in sin, da bi ustrezala krajši zmožnosti ohranjanja pozornosti mlajših družinskih članov.
In so leta, ko s smehom in humorjem naša družina prebere močno skrajšano različico Božične pesmi. Obsega samo dve vrstici: »Pha! Sleparija!« in »Bog blagoslovi vsakega od nas!«
Charles Dickens je Božično pesem začel pisati oktobra in jo končal na začetku decembra leta 1843 – v obdobju samo šestih tednov. Prvi natis 6.000 izvodov je bil izdan v Londonu, 19. decembra 1843. Razprodan je bil do božičnega večera.
Ljudje, ki so dokumentirali ozadje Božične pesmi, pojasnijo, da jo je Charles Dickens pisal v času, ko je viktorijanska Anglija ponovno obravnavala pomen božiča. Kakšno vlogo bi lahko oziroma bi morali v družbi igrati božični čas, božična drevesa, božične voščilnice, božična družinska zbiranja, božične kartice, celo božične pesmi?
V času, ko se jih je veliko počutilo negotovih, izločenih in osamljenih, je Dickensova Božična pesem govorila o globokem hrepenenju po prijateljstvu, ljubezni in zasidranih krščanskih vrednotah, prav kot je Ebenezer Scrooge našel mir in ozdravljenje v svoji preteklosti, sedanjosti in prihodnosti.
Tedaj in zdaj nas pravi pomen božiča pritegne bližje k Jezusu Kristusu, ki je bil rojen kot dete v jaslih. Jezus Kristus po mesu ve, kako naj nas podpira, ker ga do obisti navdaja milost. Tedaj in zdaj božič proslavi zavezno pripadnost, druženje in skupnost z Jezusom Kristusom in z drugimi.
Naj torej postavim drugačno vprašanje Božične pesmi. Zakaj, ko pomislimo na Scroogea, pomislimo predvsem na čemernega starega skopuha, nekoga, ki se božiču roga kot veliki, no, slepar?
Zakaj bolj ne priznamo novega Scroogea? Novega Scroogea, ki radodarno pošlje prvorazrednega purana kot božično presenečenje? Novega Scroogea, ki se spravi s svojim dobrovoljnim nečakom Fredom? Novega Scroogea, ki dvigne plačo Bobu Cratchitu in skrbi za Malčka Tima?
Naj se dvomljivci posmehujejo. Novi Scrooge »je naredil vse to in neskončno več«. Postal je tako dober človek in tako dober prijatelj, kot so v dobrem starem svetu znali.
Torej, zakaj se ne spominjamo tega gospoda Scroogea? Ali so takšni okrog nas, morda mi sami, ki bi lahko bili drugačni ljudje, če bi jim le prenehali določati neko vlogo oziroma jih stereotipizirati kot njihov stari jaz?
Noben posameznik in nobena družina ni popolna. Vsi imamo muhe in napake – to, kar bi radi bolje opravili. Ta božič morda lahko prejmemo – in ponudimo – Kristusove dragocene darove spremembe in kesanja, odpuščanja in pozabljanja, podarjanja teh darov drugim in sebi.
Pomirimo se z minulim letom. Opustimo čustvene tesnobe in hrup, nesoglasja in nejevoljo, ki delajo zmešnjavo v našem življenju. Dajmo drug drugemu nove možnosti, namesto da vztrajamo pri svojih starih omejitvah. Dajmo novemu Scroogeu v vsakem od nas možnost, da se spremeni.
Naš Odrešenik je prišel na božič, da bi osvobodil ujetnike – in ne samo tistih v ječi. Osvobodi nas lahko duhov naše preteklosti, razklene verige obžalovanja zaradi naših grehov in grehov drugih. Odkupi nas lahko od naših samoljubnih sebičnih jazov preko ponovnega rojstva v njem.
»Danes se vam je rodil /…/ Odrešenik, ki je Mesija, Gospod.«5
Torej, vesel božič!
Naj bodo vaši božični običaji in spomini veseli in svetli.
Radostimo se v Jezusu Kristusu za božič in vsak dan.
Radostno pričujem o njem v svetem in posvečenem imenu Jezusa Kristusa, amen.